Canal de Marans à La Rochelle

Le canal de Marans à La Rochelle, situé dans le département français de la Charente-Maritime en région Nouvelle-Aquitaine, est appelé également canal de Rompsay entre Dompierre-sur-Mer et La Rochelle.

Ce canal relie Marans et le Marais poitevin à La Rochelle.

Description sommaire

Ce canal débute au niveau du canal maritime de Marans à la mer (cote à + ) et relie La Rochelle à la cote 0 dans le bassin de retenue communiquant avec le bassin à flot.

Il draine du Nord au Sud les eaux de ruissellement de huit communes toutes situées dans le département de la Charente-Maritime : Marans Andilly Villedoux Saint-Ouen-d'Aunis Sainte-Soulle Dompierre-sur-Mer Périgny La Rochelle

Petite géographie hydrographique

Le canal de Marans à La Rochelle est par définition un canal de jonction par dérivation (de la Sèvre Niortaise vers l'océan). Il est par sa longueur le second canal de Charente-Maritime, après celui de la Charente à la Seudre.

Le canal en chiffres

Ce canal a la particularité de regrouper, pour une longueur de , de nombreux ouvrages spécifiques aux canaux. Ainsi, il comprend notamment : un tunnel de x , avec un chemin de halage, côté est.

quatre écluses Écluse de Marans ( x ) Écluses d'Andilly ou ouvrage de croisement. Les portes d'écluses ont été déplacées réduisant ainsi le gabarit. Cette partie permet aux petites embarcations de naviguer sur le Canal du Curé. Écluse de Rompsay (gabarit Freycinet - x ) Écluse de jonction (compatible Freycinet - x , disparue) deux ponts-canaux et des ponts-siphons un réservoir de décharge des eaux du canal ou bassin de retenue (réservoir Maubec à La Rochelle). un port (le port du canal) qui communiquait avec le bassin à flot extérieur de La Rochelle. Le port ainsi que la dernière écluse ont été comblés et de ce fait ne sont plus visibles.

Le canal comprenait également des ponts tournants qui ont été démontés dans les années 1970. Le vestige de l'un d'eux est visible sur la première écluse à Marans (rail guidage métallique circulaire scellé).

Il comprend également de nombreux ponts.

Histoire vignette|gauche|Carte de Cassini de 1771 - Projet du canal (nommé, canal La Rochelle), commençant à la Rochelle se terminant à Damvix dans la Sèvre Niortaise. vignette|centré|Carte Levasseur de 1852 (canal en bleu).

Le projet fut lancé sur décision de , en 1805 (décret du 28 messidor an XIII).

À l'origine, le canal devait relier Niort dans les Deux-Sèvres à La Rochelle, soit (voir carte de Cassini). Il faisait partie du projet d'établir une liaison navigable Nord-Sud, de la Loire à l'estuaire de la Gironde. Les travaux devaient s'étendre sur 5 années..

Des travaux qui s'éternisent Contrairement au projet initial, seule la section La Rochelle à Marans sera creusée, soit . Les travaux vont s’échelonner de 1806 à 1888, mais le canal sera mis partiellement en service en 1875. C'est seulement en 1888 que le canal sera relié au bassin extérieur ou bassin à flot du vieux port de La Rochelle via le bastion Saint-Nicolas. Le port du canal servira de piscine d'été et de lieux aux exercices militaires. Il a été comblé récemmentMémoire en images La Rochelle - Yves Le Dret et Jean-Louis Mahé - Éd. Alan Sutton à Joué-les-Tours.. Le canal est toujours connecté au vieux port de La Rochelle via le canal Maubec.

Les délais prévisionnels furent largement dépassés principalement pour des difficultés techniques et judiciaires : Le percement du tunnel Saint-Léonard qui fut creusé et achevé après 1850Dompierre-sur-Mer et ses environs () - de M M. Choisnard et Tauzin - Éd. Res Universis. a duré beaucoup plus longtemps que prévu, à cause d'un calcaire très dur ; La partie Nord du canal (un tiers de sa longueur) traverse des marais. Il a donc fallu construire de nombreux ouvrages (ponts-siphons) qui permettaient un libre écoulement des eaux du marais et rendaient le canal indépendant ; Autour de Dompierre-sur-Mer, le creusement du canal a provoqué l'assèchement de nombreux puits (déblais important à cet endroit). La colère des habitants aboutit à un procès, obligeant le concessionnaire à approfondir les puits.

Comparatif de durée de travaux entre différents canaux Nom Longueur canal Début des travaux Fin des travaux Durée du chantier Observations Canal du Midi 1666 1681 15 ans Canal de Nantes à Brest 1803 1858 55 ans de canal effectif, le reste étant des fleuves et rivières réaménagés Canal de Marans à La Rochelle 1806 1888 82 ans Mis en service en 1875, mais connecté au bassin à flot extérieur du vieux port de La Rochelle en 1888

Un échec commercial La prévision du trafic sur le canal, basée à tonnes de marchandises transportées annuellement, ne fut jamais atteinte. Ainsi en 1887 tonnes furent transportées par des gabares, en 1898 . Mais les années qui suivirent le trafic s'établit à environ annuellesp. 4.. Le trajet s'effectuait sur une durée de 8 heures, soit une moyenne horaire de . Le Brieux, un bateau-vapeur, y navigua quelques années.

La largeur et la profondeur du canal n'ont pas permis d'adapter le trafic à l'augmentation des dimensions des barges.

De plus, la construction et création de la liaison ferroviaire de La Rochelle à Nantes dès 1871p. 5., construite parallèlement sur le remblai constitué par des déblais de terres extraites du canal, entre en concurrence directe avec le canal et va provoquer son déclin.

L'exploitation de ce dernier va baisser et cesser peu à peu après la Seconde Guerre mondiale. Durant cette dernière, le canal servit de fossé anti-chars infranchissable. Des restes d'implantations bétonnées sont visibles sur le chemin haut entre Dompierre-sur-Mer et le canal.

L'après-guerre, la désuétude Radié de la nomenclature des voies navigables par un décret du , le canal n'est plus utilisé pour la navigation commerciale.

Dans les années 1970, les ponts mobiles tournants métalliques ont été démontés et remplacés par des ponts fixes avec de faibles hauteurs de tirant d'air, sectionnant le canal et limitant ainsi la navigation à des petites embarcations canoës où barques.

La section Marans-Niort est constituée tout simplement par la Sèvre niortaise canalisée et navigable sur , traversant ces deux villes.

vignette|centré|Tracé du canal.

De nos jours le renouveau, site naturel

Par arrêté Ministériel du , le canal est protégé en site naturel classé du pont de Mouillepieds à l'écluse de Rompsay, soit sur 860 ce qui représente plus du tiers de sa longueur, offrant aux promeneurs des chemins aménagés et des paysages préservés.

Il a été concédé au département de la Charente-Maritime le ..

Certains ouvrages du canal ont fait l'objet, de 2009 à 2012, de restaurations (écluse , tunnel Saint-Léonard, curetage)Le magazine du département de la Charente-Maritime, juillet 2012, page 18..

L'EuroVelo 1 (ou Vélodyssée ®), ainsi que la Vélo Francette ® suivent le canal sur un itinéraire sécurisé et balisé, spécialement aménagé à cet effetLe magazine du département de la Charente-Maritime, juillet 2012, page 4.. Ce tronçon est appelé Voie verte du canal de Marans.

L'avenir

À l'horizon 2017-2018 et grâce à des pénichettes à propulsion électrique, il sera possible de relier Niort à La Rochelle, via le canal de Marans à La RochelleLe magazine du département de la Charente Maritime, Mai 2015, page 10..

Ouvrages du canal

+Liste des principaux ouvrages PK Nom de l'ouvrage Type Coordonnées Images Observations 0Écluse de Marans ()Écluse160pxAu premier plan, vestige du pont tournant 2,2Pont de Puy NeufPont160px 2,38Pont siphon du canal de la BanchePont-canal160px 2,58Pont siphon du canal de la BrunePont-canal 4,66Pont Beau séjourPont piétonnier privé160px 6,3Écluse d'Andilly () Écluse et ouvrage de croisement160pxCroisement avec le canal du Curé 6,9SiphonSiphon160pxCanal d'Andilly sous siphon 8,45Pont des PrieursPont160px 10,82Siphon des BoisSiphon160px 13,18Pont de MouillepiedsPont160pxDébut du site naturel classé 14,48Pont RN 11Pont160pxSite naturel classé 14,61Pont de GrolleauPont160pxSite naturel classé 16,09Pont de Belle-CroixPont160pxSite naturel classé 16,8217,66Tunnel Saint-Léonard (début)Tunnel Saint-Léonard (fin)Tunnel160pxSite naturel classé 19,38Pont de ChagnoletPont160pxSite naturel classé 20,77Pont de RompsayPont160pxSite naturel classé 21,78Passerelle piétonPont piétonnier160pxSite naturel classé 21,93Pont RN 137PontSite naturel classé 22,07Écluse de Rompsay ()ÉcluseFin du site naturel classé 22,51Passerelle piétonPont piétonnier 23,42Pont voie ferréePont ferroviaire 23,5PontPont réservé piéton160pxAu second plan, pont ferroviaire 23,6Pont Jean MoulinPont160px 23,67Pont JoffrePont160pxPont au premier plan23,85Réservoir MaubecBassin de retenue160px 23,90Écluse de jonction ()Écluse160pxdisparue (partie remblayée), situé au Bastion Saint Nicolas24Port du canalBassin (servant également aux exercices militaires et comme piscine d'été) assurant la jonction avec le port de La Rochelle160pxdisparu (partie remblayée)

Photos (géolocalisées)

Cinéma Plusieurs scènes du film Irréprochable, réalisé par Sébastien Marnier et sorti en 2016, ont été tournées sur les rives du canal de Marans à La Rochelle et sur le tunnel Saint-Léonard.

Voir aussi

Bibliographie

Canal de Marans à La Rochelle

Źródło i licencja