André Gaudreault (né le à Québec) est un historien et théoricien du cinéma, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en études cinématographiques et médiatiques.
Biographie Après avoir obtenu un baccalauréat en 1975 à l’université Laval, à Québec, il poursuit ses études à l’Université Sorbonne-Nouvelle, où il entreprend un doctorat sous la direction de Michel Marie et de Michel Colin, qu’il termine en 1983 avec une thèse intitulée « Récit scriptural, récit théâtral, récit filmique : prolégomènes à une théorie narratologique du cinéma ». Durant ses études, il se familiarise avec la pensée de Gérard Genette sur la narratologie et avec celle de Christian Metz sur la sémiologie du cinéma; ces deux chercheurs ont exercé une forte influence sur ses travauxVoir par exemple son entretien avec Christian Metz, « Entretien », 24 images, no 49 (été), . id.erudit.org/iderudit/24212ac https://www.erudit.org/fr/revues/images/1990-n49-images1122675/24212ac.pdf.
Après son doctorat, il est nommé professeur agrégé, puis professeur titulaire, à l’Université Laval, où il enseigne jusqu'en 1991, année où il est engagé comme professeur titulaire à l’Université de Montréal. Il a fondé en 1992, avec Germain Lacasse, le Groupe de recherche sur l'avènement et la formation des institutions cinématographique et scénique puis, en 1997, avec trois collègues de l'Université de Montréal, le Centre de recherche sur l'intermédialité (CRI), qu’il a dirigé jusqu'en 2005. De 1999 à 2016, il a été le directeur de la revue Cinémas. En 2010, il a fondé avec Denis Héroux l’Observatoire du cinéma au Québec, un carrefour universitaire encourageant les échanges et les partenariats entre les professionnels du cinéma au Québec et les étudiants en cinéma. En 2012, il a cofondé avec Gilles Mouëllic (Université Rennes 2) et Maria Tortajada (Université de Lausanne), le partenariat international de recherche TECHNÈS, dont il est également le directeur général.
Titulaire depuis 2013 de la Chaire de recherche du Canada en études cinématographiques et médiatiques, il a fondé en 2016 le Laboratoire CinéMédias et il dirige actuellement le Programme de recherche sur l'archéologie et la généalogie du montage/editing (PRAGM/e), qu'il a cofondé en 2018.
Travaux Les travaux d'André Gaudreault interrogent les tout premiers temps du cinéma dans une perspective à la fois historiographique et narratologiqueVoir entrée dédiée à André Gaudreault dans l'ouvrage de Jacques Aumont et Michel Marie, Dictionnaire critique et théorique du cinéma, édition, Paris, Armand Colin, 2016, s.p.. Cette double orientation est au cœur de ses deux principaux ouvrages, Du littéraire au filmique (1988) et Cinéma et attraction (2008), dans lesquels il souligne l’importance de l’intrication des pratiques culturelles dans la genèse du cinéma, ainsi qu'un certain nombre de contingences économiques, techniques et juridiques. Connu pour le concept de « cinéma des attractions » ou de « cinématographie-attraction »Wanda Strauven, « Introduction to an attractive concept », dans Wanda Strauven (dir.), The Cinema of Attractions Reloaded, Amsterdam, Amsterdam University Press, 2006, p. 11-27., André Gaudreault est également l’un des tout premiers chercheurs à avoir mis de l’avant les notions d’« intermédialité » et de « séries culturelles »Voir Jan Baetens et al., « Transformations médiatiques: quelques réflexions sur la notion de série culturelle chez André Gaudreault et Philippe Marion », Recherche en communication, no 41, 2014, p. 224-225..
Il est le coauteur, avec François Jost, du Récit cinématographique, ouvrage d’introduction aux théories narratologiques du cinéma réédité à plusieurs reprises et traduit en plusieurs langues. Développant une terminologie empruntée à Gérard Genette, Tzvetan Todorov et Étienne Souriau, ce livre explore les différentes composantes du récit cinématographique, telles que le narrateur filmique, le temps, l’espace, le point de vue. Francesco Casetti explique : « Le mérite de [Gaudreault et Jost] consiste surtout à avoir exploré les relations entre histoire racontée et acte de narration, et à avoir cerné dans la rencontre de ces deux composantes les origines des diverses formes du récitCasetti, Francesco. Les théories du cinéma depuis 1945. Paris, Armand Colin, 2012, p. 272. ».
Avec Philippe Marion, professeur à l’UCLouvain, il est l’auteur de nombreux articles sur ce que les deux chercheurs appellent la « généalogie des médiasAndré Gaudreault and Philippe Marion, « The Cinema as a Model for the Genealogy of Media », Convergence, vol. 8, no 4 (décembre), 2002, p. 12-18. » et la « double naissance des médiasAndré Gaudreault et Philippe Marion, « Un média naît toujours deux fois... », Sociétés & Représentations, no 9, 2000, p. 21-36. ». Ces travaux portant sur la narrativité du cinéma naissant et sur l'institutionnalisation des pratiques cinématographiques ont abouti à la rédaction d’un ouvrage sur les transformations récentes du cinéma dans la foulée de la « révolution numérique ». La fin du cinéma? Un média en crise à l’ère du numérique (2012) se penche sur les multiples « morts annoncées » du cinéma et interroge l’impact qu’ont eu ces périodes de transition sur l’identité même du cinéma.
La « nouvelle histoire du cinéma » Les premières recherches d’André Gaudreault s’inscrivent dans le contexte de « redécouverte » du cinéma des premiers temps par les tenants de la « nouvelle histoire ». Elles résultent en partie de sa participation au congrès de la FIAF à Brighton (1978)« The Brighton FIAF conference (1978): Ten years after », Historical Journal of Film, Radio and Television, vol. 11, no 3 (automne), 1991, p. 279-291, , où ont été présentées des centaines de vues animées réalisées entre 1900 et 1906 et jusqu'alors pratiquement inconnuesChristian Dimitriu, « Eileen Bowser. A life between film history, MoMA and FIAF ». Journal of Film Preservation, vol. 81, no 11, 2009, p. 25-46. . Gaudreault sera l’un des fondateurs de Domitor (l'Association internationale pour le développement de la recherche sur le cinéma des premiers temps), dont il sera le premier président élu, de 1987 à 1995Voir entretien avec Dudley Andrew pour la série « Fieldnotes » de la SCMS: https://vimeo.com/269205003. L'avènement de la « nouvelle histoire du cinéma » coïncide avec l’émergence des études cinématographiques dans les universités nord-américainesElsaesser, Thomas, “The New Film History”, Sight & Sound, Vol. 55, n° 4 (Autumne), 1986, p. 246-251. . Les historiens de la « nouvelle histoire » rejettent les approches téléologiques et linéaires qui caractérisaient jusque-là les histoires du cinéma. Ils sont animés avant tout par un souci d’exactitude scientifique plutôt que par la cinéphilie et préconisent une analyse fine des sources d’époque (filmiques et non filmiques) et le travail en archivesPaul Kusters, “New Film History. Grundzüge einer neuen Filmgeschichtswissenschaft”, montage/av, vol. 5, no. 1, 1996, p. 39-60.. André Gaudreault a signé de nombreux articles dans cette optique historiographique. Ces articles portent entre autres sur l'historiographie et la périodisation, les trucages et la mise en scène (principalement chez Georges Méliès)André Gaudreault, « “Théâtralité” et “narrativité” dans l’oeuvre de Georges Méliès », Méliès et la naissance du spectacle cinématographique, Jacques (dir.) Malthête-Méliès, Paris, Klincksieck, 1984, p. 199-219., l’exhibition cinématographique et le bonimenteur-conférencier, la mise en scène et le jeu d'acteur dans les vues animéesAndré Gaudreault et Frank Kessler, « L’acteur comme opérateur de continuité, ou : les aventures du corps mis en cadre, mis en scène et mis en chaîne », in Laura Vichi (dir.),L'Uomo visibile. L'attore dal cinema delle origini alle soglie del cinema moderno, Udine, Forum, 2002, p. 23-32., les catalogues de vente et les documents promotionnelsAndré Gaudreault et Philippe Marion « Les catalogues des premiers fabricants de vues animées : une première forme de novellisation ? », dans Jan Baetens et Marc Lits (dir.), La novellisation. Du film au livre, Louvain, Leuven University Press, 2004, p. 41-59., les jouets optiques, etc.
Le montage André Gaudreault a consacré de nombreux travaux aux premières pratiques de montage. Grâce à l’analyse attentive de nombreuses vues animées d’avant 1905, souvent décrites comme des tableaux sans coupes (notamment les historiens Georges Sadoul et Jean MitryJean Mitry, Esthétique et psychologie du cinéma, tomes 1, Paris, Éditions universitaires, 1967, p. 267-276 ; Georges Sadoul, Histoire générale du cinéma, tome 2, Paris, Denoël, p. 169-192 ; Sergei Eisenstein, « Dickens, Griffith et nous », dans Le Film, sa forme, son sens, textes trad. et rass. par Armand Panigel, Paris, Christian Bourgeois, 1976, p. 359-408., Gaudreault a montré que le cinéma des premiers temps recourait fréquemment au montage, mais à des fins souvent autres que narrativesAndré Gaudreault, « De quelques figures de montage dans la production Lumière », Michel Bouvier, Michel Larouche et Lucie Roy (dir.), Cinéma : acte et présence, Québec/Lyon, Nota bene/Centre Jacques Cartier, 1999, p. 27-39.. Les procédés de montage, dans les premières années du cinéma, sont souvent héritées d’autres pratiques culturelles contemporaines, en particulier la photographie, la prestidigitation et la lanterne magique. Les travaux d’André Gaudreault soulignent que ces pratiques privilégient, dans un premier temps, un mode de représentation de type monstratifAndré Gaudreault, Du littéraire au filmique, Paris, Nota Bene/Armand Colin, 1999, notamment , sur la question de la monstration., dans la logique d’une attraction théâtrale ou d’une pièce en un acte. Progressivement, les procédés de montage (comme le montage alterné) remplissent une fonction narrativeDan Higgins, « The Silent screen, 1895-1927: Editing », dans Editing and special/Visual effects, Charlie Keil et Kristen Whissel (dir.), New Bruswick, Rutgers University Press, 2016, p. 29-31..
Le cinéma des attractions et la « cinématographie-attraction » En 1989, André Gaudreault coécrit avec Tom Gunning un article important pour la nouvelle histoire du cinéma, « Le cinéma des premiers temps: un défi à l’histoire du cinémaAndré Gaudreault et Tom Gunning, « Le cinéma des premiers temps : un défi à l’histoire du cinéma? », Histoire du cinéma. Nouvelles approches, Jacques Aumont, André Gaudreault et Michel Marie (dir.), Paris, Publications de la Sorbonne, 1989, 49-63. ». Les deux auteurs popularisent un concept-clef, le « cinéma des attractions » (ou « cinématographie-attraction »). Le cinéma de attractions est une thèse proposée par André Gaudreault et Tom Gunning pour caractériser le style de la cinématographie des premiers temps. Les vues animées se déclinent selon des modalités propres au cinéma naissant : frontalité de la mise en scène, brièveté et uniponctualité de la vue, conçue parfois sur le mode du tableau en un acte, sans coupes apparentes, nombreux regards caméra, caractère ostentatoire des effets comiques ou féeriquesTom Gunning, « Le style non-continu du cinéma des premiers temps (1900-1906) », Les Cahiers de la cinémathèque, n° 29, 1979, pp. 24-34.André Gaudreault et Philippe Marion, The Kinematic Turn: Film in the Digital Era and its Ten Problems, Caboose, Montréal, 2012, p. 4.. Gaudreault et Gunning distinguent des réalisations où prédominent des « attractions monstratives », en particulier dans les vues réalisées entre 1895 et 1905, et des réalisations où prédomine un mode « d’intégration narrative », notamment dans les productions plus tardivesVoir Tom Gunning et André Gaudreault, « Le cinéma des premiers temps : un défi à l’histoire du cinéma ? », dans Jacques Aumont, André Gaudreault et Michel Marie (dir.), Histoire du cinéma. Nouvelles approches, Paris, Publications de la Sorbonne, 1989, 49-63..
Intermédialité et séries culturelles