Robert James "Rick" Monday, Jr. (né le à Batesville, Arkansas, États-Unis) est un ancien voltigeur de centre des Ligues majeures de baseball. Il a joué de 1966 à 1984, principalement pour les Cubs de Chicago et les Dodgers de Los Angeles.
Monday est surtout connu pour avoir propulsé les Dodgers en Série mondiale avec un coup de circuit lors des séries éliminatoires de 1981, et pour être intervenu contre deux manifestants lors d'un match disputé au Dodger Stadium de Los Angeles en 1976.
Carrière Débuts Joueur étoile à l'Université Arizona State, Rick Monday fut sélectionné en première ronde par les Royals de Kansas City en 1965, devenant par le fait même le tout premier joueur choisi à la toute première draft des Ligues majeures de baseball.
Il fait ses débuts dans l'uniforme des Royals le et dispute toute la saison 1967 avec l'équipe.
En 1968, il s'aligne avec les Athletics d'Oakland et participe pour la première fois au match des étoiles du baseball majeur.
Après la saison 1969, sa deuxième à Oakland, il est échangé aux Cubs de Chicago contre le lanceur Ken Holtzman. Monday jouera cinq saisons avec les Cubs. Il y frappe plus de 20 circuits à trois reprises et y connaît ses meilleures saisons en 1975 (145 coups sûrs et 60 points produits) et en 1976 (32 circuits et 77 points produits).
Le , il cogne 3 circuits dans un gain de 8-1 des Cubs à PhiladelphieSommaire du match Chicago-Philadelphie du 16 mai 1972, retrosheet.org. Consulté le 14 mars 2009..
L'incident du drapeau Le , Monday s'aligne avec les Cubs, qui visitent les Dodgers à Los Angeles. Deux individus, un homme de 36 ans du nom de William Thomas et son fils de 11 ansFlag-saving moment still winning salutes, Bob Nightengale, USA Today, 25 avril 2006., sautent sur le terrain en milieu de Monday's act heroic after 30 years, Ben Platt / MLB.com, 25 avril 2006. et entreprennent de brûler un drapeau des États-Unis au champ extérieur. Parti du champ centreSommaire du match Chicago-Los Angeles du 25 avril 1976, retrosheet.org. Consulté le 14 mars 2009., Rick Monday subtilisera aux manifestants le drapeau imbibé d'essence.
Tommy Lasorda, alors instructeur au troisième but chez les Dodgers, se dirigeait aussi vers les individus. Sous les applaudissements de la foule, Monday retraitera vers l'avant-champ avec le drapeau en sa possession et le remettra au lanceur des Dodgers, Doug Rau, qui quittait l'abri au même moment. Les deux intrus seront escortés hors du terrain et le plus âgé sera plus tard condamné à 60 dollars d'amende.
Lorsque Monday se présenta au bâton pour les Cubs, plus tard dans le match, on pouvait lire sur le tableau indicateur au champ gauche du Dodger Stadium : « RICK MONDAY... YOU MADE A GREAT PLAY »All-Star Rick Monday to coach at White House, site des Dodgers de Los Angeles, 15 juillet 2008..
Plus tard dans la saison, le drapeau en question fut remis à Monday lors d'une cérémonie au Wrigley Field de Chicago. Le drapeau fut hissé par le joueur à sa résidence de Vero Beach, en Floride, jusqu'à ce que le passage d'un ouragan l'endommage. Il est aujourd'hui dans un coffret de sûreté et Monday insiste pour refuser de le vendre aux collectionneursRick Monday Saved the Flag 30 Years Ago, Joe Resnick, Washington Post, 22 avril 2006..
Plus de 30 ans après l'incident, Monday fut honoré pour son gestePlayer who saved flag from desecration honored, Kathy Boccella, Philadelphia Inquirer, 26 août 2008.Peace One Earth Founder Patricia Kennedy Throws Out First Pitch at Dodgers' Game, communiqué de Peace On Earth, 5 septembre 2008..
Les séries éliminatoires de 1981 Après la saison 1977, Rick Monday fut échangé des Cubs de Chicago aux Dodgers de Los Angeles dans une transaction à plusieurs joueurs impliquant notamment le joueur de premier but Bill Buckner. Bien que ses statistiques déclinent légèrement avec sa nouvelle équipe, il connaît quand même du succès et est invité pour la seconde fois au match des étoiles, en 1978. Les Dodgers atteignent la Série mondiale en 1977 et 1978, mais s'inclinent à chaque fois devant les Yankees de New York.
En 1981, les Dodgers disputent la Série de championnat de la Ligue nationale contre les Expos de Montréal. Lors du et dernier de la série, à Montréal le , Monday frappe un simple en et marque le point permettant à son équipe de créer l'égalité dans la rencontre, 1-1. Puis en , il frappe un retentissant coup de circuit contre le lanceur Steve Rogers, procurant une victoire de 2-1 aux Dodgers, qui passent en Série mondialeSommaire du match Los Angeles-Montréal du 19 octobre 1981, retrosheet.org. Consulté le 14 mars 2009..
Les partisans des Expos appellent encore aujourd'hui cette journée, de surcroît un lundi (Monday, en anglais), le Blue Monday, CBC, 29 septembre 2004..
Les Dodgers remporteront la Série mondiale 1981 en six parties, savourant un premier titre depuis 1965 et une première victoire en finale contre les Yankees depuis 1963.
Rick Monday a pris sa retraite de joueur après la saison 1984. En 1986 parties jouées, il a frappé 1619 coups sûrs pour une moyenne au bâton de ,264. Il totalise 241 circuits, 775 points produits et 950 points marqués.
Après-carrière En 1985, peu après avoir mis fin à sa carrière, Monday est devenu descripteur des matchs des Dodgers pour la télévision. De 1989 à 1992, il a été descripteur pour les parties des Padres de San Diego.
À partir de 1993, il est retourné à Los Angeles pour couvrir les matchs des Dodgers, principalement dans un rôle d'analyste depuis 2005.
Notes
Liens externes
Statistiques de Rick Monday sur Baseball-Reference Monday's act heroic after 30 years, article commémorant l'incident du drapeau en 1976.
Catégorie:Naissance en novembre 1945 Catégorie:Naissance dans le comté d'Independence Catégorie:Voltigeur des ligues majeures de baseball Catégorie:Joueur des Royals de Kansas City Catégorie:Joueur des Athletics d'Oakland Catégorie:Joueur des Cubs de Chicago Catégorie:Joueur des Dodgers de Los Angeles Catégorie:Joueur américain de baseball