André Lemaire est un épigraphiste, historien, philologue et ancien prêtre catholique français né le à Neuville-aux-Bois (Loiret), directeur d'études honoraire à l'École pratique des hautes études, où il enseignait la philologie et l'épigraphie hébraïques et araméennes. Spécialiste des civilisations ouest-sémitiques anciennes et des origines du monothéisme, il est membre correspondant de l’Académie des inscriptions et belles-lettres.

Il a pris position sur plusieurs sujets controversés, notamment l’authenticité de la grenade en ivoire et de l’ossuaire de Jacques ou la mention du roi David sur la stèle de Mésha.

Publications Les Ministères aux origines de l'Église : Naissance de la triple hiérarchie, évêques, presbytres, diacres, Cerf, 1971 Les Ministères dans l'Église, Le Centurion, 1974 La Palestine à l'époque perse (avec Ernest-Marie Laperrousaz), Cerf, 1994 Le Monde de la Bible, Les Arènes, 1999 Histoire du peuple hébreu, Que sais-je, 6e éd., 2001 Prophètes et rois : Bible et Proche-Orient (dir.), Cerf, 2001 Le Proche-Orient asiatique, tome 2 (avec Paul Garelli), PUF, 2002 La Naissance du monothéisme : Point de vue d'un historien, Bayard, 2003 André Lemaire fait partie de l'équipe d'exégètes ayant participé à la traduction de la bible publiée par Bayard en 2001.

Il a dirigé l’édition scientifique de la série internationale Supplements to Vetus Testamentum (plus de 30 volumes).

Controverses

Grenade en ivoire

En 1981, André Lemaire publie une petite pièce sculptée brisée, « la grenade en ivoire » qui, d'après l'inscription examinée avec les méthodes de l'épigraphie, daterait selon lui du et aurait appartenu aux objets de culte du temple du roi SalomonAndré Lemaire, « Une inscription paléo-hébraïque sur grenade en ivoire », Revue biblique, vol. 88, n° 2, avril 1981, p. 236-239. Cette authenticité a été contestée par le professeur Yuval Goren de l'Université de Tel Aviv qui affirme que l'inscription gravée dessus est postérieure à l'éclatement de la piècela grenade d'ivoire sur le site www.bib-arch.org 10 avril 2013. Acquise pour la somme de 550 000 $, la grenade, dont l'authenticité est fortement mise en doute, n'est désormais plus présentée au musée d'Israël comme une pièce authentiqueDossier "La fausse grenade de Salomon" dans La Recherche, n°391, p.48 (2005), http://www.larecherche.fr/savoirs/dossier/5-fausse-grenade-salomon-01-11-2005-77405.

Ossuaire de Jacques

En 2002, André Lemaire annonce la découverte d’un ossuaire qui pourrait celui de Jacques le frère de Jésus. Le 14 février 2003, il présente cet ossuaire avec deux autres, appartenant au même collectionneur, à l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. L’authenticité de cet ossuaire est néanmoins immédiatement remise en question, notamment du fait de l’identité de son propriétaire, Oded Golan, accusé d’être à l’origine de plusieurs faux bibliques. À l’issue d’un long procès, Oded Golan est relaxé. Quant à l’ossuaire de Jacques, des analyses plus récentes concluent à son authenticité ainsi qu’à celle de son inscription. En revanche, en 2025 André Lemaire ne pense plus qu’il pourrait être celui de Jacques le Juste : interviewé avec Michael Langlois dans un documentaire télévisé, les deux épigraphistes estiment que le « frère de Jésus » pourrait en réalité être « Joseph » et non « Jacques », si bien qu’il ne s’agirait pas de la même famille« Jésus a-t-il vraiment eu des enfants ? », réalisé par Ève Vanderstegen, RMC Story, 17 février 2025..

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Religion abrahamique Yahwisme (monolâtrie) Stèle de Tel Dan Ossuaire de Silwan Grenade d’ivoire Jacques le Juste La bible (Bayard)

Liens externes

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