DS (parfois TM DS) est un jeu vidéo de course développé par et édité par en Europe le et le en Amérique du Nord. C'est une adaptation de la franchise PC sur portable, qui en reprend le concept offrant une approche atypique par rapport aux créations du même genre, de par son simple orienté arcade et son éditeur de niveau.
Fort de son expérience dans le développement de jeux de course sur la plate-forme Nintendo DS tels que ou , propose à de créer une version DS de , dont les membres sont tous fans. L'équipe utilise son moteur de jeu maison appelé , qu'elle peut aisément adapter au particulier de la franchise, et travaille beaucoup sur la création d'un nouvel éditeur de niveau entièrement en trois dimensions.
DS reçoit un accueil globalement positif de la part de la presse spécialisée lors de sa sortie. Les critiques félicitent la conversion globalement réussie, fidèle au et à l'esprit de la série, et la réalisation technique permettant de faire fonctionner le jeu sans problème d'affichage sur la plate-forme Nintendo DS limitée. Mais des critiques récurrentes sont soulevées, comme des problèmes de caméra et le manque de visibilité sur certains plans provoqué par la petitesse de l'écran de la Nintendo DS, l'absence de jeu en ligne sur Internet, ou une certaine difficulté à prendre en main l'éditeur de niveau.
Par la suite, développe deux nouveaux jeux sur plates-formes Nintendo, sortis le même jour en , et , respectivement sur Wii et sur Nintendo DS.
Système de jeu Généralités
DS est un jeu de course affiché dans une vue à la troisième personne, au simpliste très orienté arcade et atypique. C'est une adaptation sur console portable de la série sortie sur PC. Le jeu, centré sur la conduite, est très éloigné des simulations complexes et réalistes. Il ne figure donc aucun affichage de dégât, aucune statistique, aucun réglage de véhicule à effectuer, pas de passage de vitesse, et pas de frein à main. Le jeu est d'autant plus atypique que les routes comportent de nombreux virages en boucles ou en à la manière de montagnes russes. Les circuits ressemblent à ceux des jouets miniatures de marque ou . Comme à l'accoutumée, les véhicules ne se contrôlent qu'avec deux boutons, l'accélération et le frein, en plus de la direction. Les véhicules concurrents dirigés par l'intelligence artificielle (dont l'affichage de trois maximum est désactivable) présentent les meilleurs temps, et ne peuvent être percutés. Si des trajectoires se croisent, les véhicules se chevauchent, il n'y a donc jamais de collision. Ces véhicules fantômes, ou , peuvent donc être traversés.
Le joueur participe à des courses qui se déroulent sur des circuits ou des pistes sur lesquels il doit rallier l'arrivée en passant parfois par des . Chaque course est chronométrée et les meilleurs temps sont récompensés d'une médaille de bronze, d'argent, d'or. Un quatrième type de médaille, la médaille (qui remplace la médaille Nadeo), peut être obtenu par les joueurs qui battent le record établi par les développeurs. Deux boutons permettent de recommencer très rapidement chaque course depuis le début, sinon depuis le dernier . Le concept de impose une grande part de méthode essai-erreur, afin de découvrir et maîtriser les particularités de chaque piste.
Le jeu propose cinq niveaux de difficulté (entraînement, facile, moyen, difficile et extrême) et chaque course et médaille gagnées permet le déblocage des pistes suivantes. En début de course, le joueur peut choisir la médaille pour laquelle il veut concourir. En fonction de ses résultats, il gagne des , la monnaie virtuelle du jeu, qu'il peut dépenser dans le magasin (appelé Boutique), en achetant des voitures ou des circuits, ou des blocs de constructions pour l'éditeur de niveau.
L'interface est entièrement gérée au stylet. Cependant, durant le jeu, le joueur doit utiliser la croix directionnelle et les boutons. Durant la partie, l'action de la course se déroule sur l'écran du haut, tandis que l'écran tactile, en bas, sert à afficher les informations de course. Celui-ci est largement utilisé par l'éditeur de niveau.
Durant les courses, le jeu est parfois affiché dans une vue à la première personne sur certaines sections de certaines pistes, notamment durant les . Une option permet aussi de changer de vue à tout moment durant le jeu, et donc de choisir entre une vue subjective, ou une vue objective proche, ou plus lointaine. Le jeu permet en fin de course de visionner le de chaque course. Le jeu est compatible avec la cartouche vibration de la Nintendo DS.
Environnements
DS reprend les trois environnements les plus notables de la franchise, , , et , qui proposent trois styles de conduite très différents. Chaque univers est associé à un type de voiture, qui possède son type de conduite particulière. sont disponibles en mode , dont 5 par niveau de difficulté. Les deux autres modes comportent chacun. Les premières pistes sont très simples, mais deviennent de plus en plus complexes à mesure que le joueur avance dans le jeu. Elles varient selon leur durée, allant de quelques secondes à . L'apparence des voitures peut être personnalisée grâce à des que le joueur peut acheter au moyen des qu'il a gagnés. Le jeu propose trois ambiances, lever de soleil, jour et coucher de soleil, offrant différentes luminosités et couleurs.
L'environnement propose des circuits qui se déroulent dans un stade futuriste, avec de nombreux tremplins et plates-formes suspendues, au volant d'une monoplace de Formule 1 privilégiant la vitesse et dotée d'une tenue de route importante. Celles-ci sont rapides mais peu évidentes à manœuvrer en virage.
L'environnement propose une voiture nerveuse de type , une sorte de berline aux suspensions très souples et au comportement parfois surprenant. Les courses se déroulent dans le désert, avec des parcours ressemblant à des autoroutes, régulièrement en hauteur, avec beaucoup de pentes et de sauts, et des sections hors-pistes, le tout étant entouré de .
L'environnement se déroule sur route et sur des chemins de terre, sinueux et en pleine campagne verdoyante et vallonnée. Cet univers bénéficie d'un thème médiéval : certaines routes sont construites sur des murs de pierre, ressemblant à des remparts de château médiéval, ou des ponts-levis. La voiture, ressemblant à une Renault 5 Turbo, ne dérape pas, mais privilégie les passages très rapides de plusieurs virages, afin d’enchaîner des sauts.
Éditeur de niveau Le jeu intègre le traditionnel et incontournable éditeur de niveau, en trois dimensions, avec plus de 150 blocs de construction. Les circuits créés peuvent par la suite être partagés via la Connexion Wi-Fi Nintendo. L'éditeur propose différents blocs de routes, dont la taille peut être modulée. Il s'utilise au stylet, en dessinant directement sur le terrain ou par glisser-déposer, depuis les icônes affichées à l'écran. Le joueur dispose des mêmes blocs que dans la version PC, par exemple des lignes droites, des virages relevés, des tremplins, des blocs turbos permettant d'accélérer les voitures, des trous, ou des . Ces éléments peuvent être débloqués, en gagnant des courses, ou achetés grâce à des . Jusqu'à personnalisées peuvent être sauvegardées. Le joueur peut dessiner sur l'écran tactile un contour de piste au stylet et le transformer automatiquement en piste, sans bloc de construction.
Modes de jeu Le jeu propose cinq modes de jeu en solo, , , , et .
Le mode permet au joueur de tenter de réaliser les meilleurs temps sur les pistes. Le mode permet de jouer à une course sur une piste choisie instantanément et aléatoirement. permet au joueur d'accéder aux pistes qu'il a créées.
Le mode oblige le joueur à terminer la course avec le moins de tentatives possibles, en évitant les pièges, comme retourner le véhicule ou tomber dans un trou. Il doit donc rallier l'arrivée en réalisant des sauts de plate-forme en plate-forme, sans utiliser la fonctionnalité permettant de recommencer au dernier . Il n'y a pas de limite de temps.
Le mode oblige le joueur à terminer la construction d'une piste plus ou moins achevée, en reliant un point de départ à un point d'arrivée, grâce à l'éditeur de niveau et avec un nombre limité de blocs de construction judicieusement positionnés. Lorsque le joueur estime avoir complété la piste, il doit réaliser le meilleur temps sur celle-ci, puis éventuellement modifier la piste s'il n'y parvient pas. Ce mode n'est disponible que si le joueur crée au moins un circuit avec l'éditeur de niveau.
La partie multijoueur, seulement possible en réseau local, est divisée en trois éléments : le , le jeu simple cartouche et multi-cartouche. Les parties se déroulent sur les circuits créés par les joueurs ou ceux inclus dans le jeu.
Le permet jusqu'à huit personnes de jouer sur la même console, à tour de rôle sur le même circuit, le but étant de réaliser le meilleur temps.
Les deux modes multijoueurs avec cartouche se jouent en réseau local, en se connectant via la fonctionnalité Connexion Wi-Fi Nintendo. En mode cartouche simple, jusqu'à quatre joueurs peuvent s'affronter, uniquement dans l'environnement et sur les pistes officielles fournies dans le jeu, sur un serveur hébergé par le joueur possédant le jeu. En mode multi-cartouche, les joueurs peuvent aussi jouer jusqu'à quatre, et n'ont plus aucune restriction. Ces deux modes multijoueurs comportent des modes traditionnels de la franchise, tels que , ou . propose au joueur de gagner des points pour se placer au plus haut dans le classement. Dans le , le joueur tente de réaliser le temps le plus bas pour gagner. Dans , tous les joueurs débutent en même temps et des points sont gagnés en fonction de la position d’arrivée. La course recommence jusqu'à ce qu'un des joueurs atteigne la limite de points prédéfinie et l’emporte.
Développement Genèse vignette| rencontre l'éditeur lors de la de 2007, au parc expo de Leipzig, et lui propose d'adapter la franchise sur Nintendo DS.|alt=Arbres bordant une routes, avec deux grand hangars en arrière-plan. DS est développé par l'entreprise britannique . Le studio écossais est composé de douze personnes, pour la plupart des transfuges de qui le quittent à sa disparition, pour rejoindre lors de sa création en cette année 2006. a auparavant réalisé des jeux de course comme ou , sur Nintendo DS, et travaille sur sur DS parallèlement au développement de DS. Le studio est donc spécialisé dans la réalisation de jeux sur DS, ce qui lui permet de conserver une petite équipe.
Fort d'avoir réalisé ces titres, c'est qui fait la démarche de contacter l'éditeur et propose de réaliser une version DS. Lors de la de 2007, approche pour faire savoir que les membres de l'équipe sont de la franchise. À cette occasion, le studio propose à l'éditeur français d'en réaliser une version DS.
accepte, avec l'accord de Nadeo, ce dernier exigeant cependant que le titre conserve son âme. conçoit un prototype qui plait immédiatement à , ce qui donne naissance à DS. Cédric Lagarrigue, directeur et fondateur de , dévoile avoir été définitivement convaincu du choix des développeurs, en apprenant que certains des membres de l’équipe de sont de vrais fans de la franchise. Il estime que l'expérience et la technique du studio permet d'assurer une de la franchise sur la portable.
Lors de l'annonce officielle du jeu le , indique que le jeu est déjà en développement depuis plusieurs mois. Le jeu est une création, plutôt qu'un portage d'une des versions PC existantes.
Adaptation sur la plate-forme Nintendo DS vignette| a développé un moteur de jeu sur Nintendo DS appelé , qu'elle fait évoluer depuis ses précédentes réalisations sur la plate-forme, comme ou .|alt=Sorte de boitier ouvert de couleur noire, comportant deux écrans d'affichage gris.