Frank Lalou, né le à Marmande, est un artiste plasticien contemporain , peintre, écrivain, illustrateur et calligraphe français.
Biographie
Les parents de Frank Lalou s'installent en 1956 à Marmande, petite ville du sud-ouest de la France, après avoir quitté le Maroc à cause du climat d'insécurité régnant avant l'indépendance de ce pays. Dès sa petite enfance il est plongé dans l'atmosphère tranquille de la Gascogne près de la Garonne. En 1965, ses parents en quête de soleil, quittent l'Aquitaine pour aller vivre à Nice. En 1970, il découvre la culture juive et la beauté des lettres hébraïques. Mais, l'étroitesse d'esprit et l'enseignement démodé des rabbins de l'époque, ne l'invitent pas à approfondir sa pratique juiveFrank Lalou, Autobiographie de Jésus, éditions EDM, 2014..
Sa grande rencontre en 1967 avec l'œuvre de Jean-Sébastien Bach est déterminante. Sa passion pour ce musicien sera la source de toutes ses recherches. En 1970, il commence l'apprentissage du piano et taquine ses professeurs car il ne veut jouer que du Bach. C'est à cette période que commence sa longue amitié avec le compositeur et comédien Didier Douet qu'il retrouvera sur les planches dans la plupart de ses productions liées au théâtre et à la musiqueAutobiographie de Jésus, ..
Sa sœur Lucie, de six ans son ainée, grande lectrice de Baudelaire et des grands poètes français, le sensibilise à la poésie, à la littérature par son écoute et les soirées littéraires qu'elle organise dans la maison familiale. Jeune homme solitaire, il consacre son temps à la musique, à la lecture des philosophes, Platon, Bergson, Bachelard, et à la rédaction de ce qui sera ses premières tentatives d'écritureFrank Lalou, La Calligraphie de l'Invisible, éditions Albin Michel, 1995..
Il rencontre sa première femme en 1975 et part après son Bac faire un grand voyage autour de la Méditerranée. Il entame des études de philosophie à la faculté de lettres de Nice, mais, faute de moyen, le couple s'installe en Dordogne pour suivre une formation d'enseignant au sein de l'Éducation nationale. Rapidement lassé par le rythme trop tranquille des écoles, il se lance dès 1981 dans l'écriture. Il écrit des nouvelles, des poèmes et commence à publier dans la revue Diamant Noir, dirigé par Christian Malaurie de Périgueux.
Ses premiers livres édités chez des éditeurs de Dordogne sont un ouvrage d'archéologie qui a servi pendant quelques années de référence, Dolmens et Menhirs en Périgord, et un recueil de nouvelles, Aleph/Alpha, aux Éditions Phalènes.
En 1984, il expose ses premières calligraphies, donne son premier happening de calligraphie et de musique avec Bernard Lubat, présente sa première partition pour quatre voix parlées de poésie sonore et sort son tout premier livre : Sables et Terres Mystiques, aux éditions Froidefond.
En 1985, après un long voyage en Grèce, il calligraphie entièrement l’Évangile de Thomas. La vente de ce livre quelques semaines après, plus une bourse d'aide à la création du Centre régional des lettres et une année sabbatique offerte par l'Éducation nationale, marquent sa nouvelle vie. Il quitte l'enseignement, quitte la Dordogne pour revenir à Nice et commence une carrière entièrement consacrée à la calligraphie et à l'écriture.
En 1986, il montre à André Chouraqui son dernier livre unique, le Cantique des Cantiques, avec la traduction du bibliste. Naît alors une longue complicité. Deux ans après, Frank Lalou calligraphie un ensemble de poèmes de ce même auteur. André Chouraqui introduira le calligraphe auprès de Jean Mouttapa des Éditions Albin Michel, ce qui lancera sa carrière d'essayiste.
En 1989, le graveur et éditeur Albert Woda lui donne toutes les clés pour être accepté dans ce monde clos des bibliophiles. Leurs deux carrières et leurs deux vies se croisent par les livres qu'ils réalisent ensemble et les semaines qu'ils passent en Grèce.
Durant toutes ces années de formation, il fréquente dès l'adolescence l'Arche de Lanza del Vasto et pratique durant 15 ans régulièrement le zen. Son approche de la calligraphie, même si elle s'oriente vers l'hébreu, est très influencée par les arts du Japon. Il s'entraîne au Kyodo, tir à l'arc japonais, et sa gestuelle calligraphique est issue en partie du Chado, l'art du théLa Calligraphie de l'Invisible, ..
En 1990, à l'annonce de la mort prochaine de son père, il retourne à ses sources juives et suit l'enseignement spirituel de certains maîtres comme le Rav Zemour ou le Rav Gronstein. Il rencontre celui qu'il appelle son frère dans les lettres, le rabbin philosophe Marc-Alain Ouaknin. Depuis il voue sa vie à la recherche et à l'interprétation des textes bibliques (il écrit plusieurs livres sur le Cantique des Cantiques, les Psaumes chez Albin Michel).
Son travail est remarqué dans les musées, les galeries et les éditeurs s'intéressent à sa démarche. La Bibliothèque nationale de France conserve un de ses livres uniques dans sa collection des manuscrits hébraïques, et quelques années plus tard un Évangile de Thomas est également acquis par cette institution et va rejoindre le département des manuscrits coptesAcquisition BNF, ref. Hébreu 1495, Psaume apocryphe de Qumrân (extrait) calligraphié par Frank Lalou et Copte 176. Extraits de l'Évangile de Thomas calligraphiés par Frank Lalou. Traduit du copte par Jean-Yves Leloup. Iamia (Grèce).. Certains musées font acquisition de ses calligraphies ou de ses livres d'artistes : les musées de Nice, de Céret, la Fondation Sackner à Miami, le musée Picasso d'Antibes.
Il publie ses livres chez différents éditeurs et réalise en 1994 son rêve d'enfance, être édité chez Albin Michel, chez qui il sera sous contrat durant de nombreuses annéesCatalogue Trente d'ans d'édition, ville de Long La ville, 2013..
Œuvres
Calligraphie - Art Contemporain
Depuis 1984 Lalou expose ses calligraphies dans différents milieux, des galeries, privées, des galeries librairies, des musées, des centres culturels. De nombreuses institutions ont fait des acquisitions de ces œuvres plastiques. Ses tableaux composés de lettres latines, grecques et hébraïques ont été exposés plusieurs pays : États-Unis (New York), Canada (Toronto et Québec), Hong Kong, Japon (Tokyo), Maroc, Belgique, Angleterre.
L'artiste considère la calligraphie hébraïque comme un art universel. Ses recherches entre la rigueur de la tradition et l'inventivité de la modernité la place dans le concert des grandes calligraphies mondiales. L'essentiel dans son art n'est pas la lisibilité immédiate, mais le souffle du geste. Dans son essai "La Cérémonie du Trait" publié chez Fata Morgana, le calligraphe expose toutes les exigences de cet art proche à la fois de la musique et de la danse.
Le grand nombre de ses publications, ainsi que ces nombreuses conférences et rencontres font de Frank Lalou la référence en matière de calligraphie hébraïque.
Livre d'artiste et bibliophilie
La calligraphie s'exprime naturellement sur le papier de planches isolées, encadrables et exposables. Mais ce qui l'a aussi extrêmement passionné dès 1986 est la composition de livres uniques, entièrement calligraphiés avec sa main gauche. Se passant ainsi de tout éditeur et toute nécessité technique extérieure aux quelques mètres carrés de son atelier. Les livres uniques se sont succédé, et encore aujourd'hui ils sont la base de sa démarche, car la tension qu'ils demandent durant des semaines et des mois est absolument merveilleuse puisqu'elle le pousse dans des champs de recherches plastiques et rythmiques insolites. Une énorme liberté avec des contraintes draconiennes. Un livre unique n'est pas un catalogue, toutes les pièces doivent se répondre les unes aux autres, comme les thèmes des sonates classiques.
Certains de ses livres d'artiste sont acquis par des bibliothèques comme la Bibliothèque nationale de France à Paris, la Bibliothèque du Congrès à Washington, la Fondation Sackner à Miami, le musée d'art moderne de Céret, Yad Vashem à Jérusalem.
Autres créations Pour Lalou, la calligraphie doit envahir tous les domaines de la vie et des arts. Tout ce qui peut supporter les rythmes des pleins et des déliés de l'écriture doit être exploré, de la céramique à la marqueterie, des résines synthétiques au verre gravé, des bijoux à la peau soyeuse des femmes. Chaque expérience est le fruit d'une rencontre avec un artiste ou un artisan complice.
Ses calligraphies aussi s'expriment au sein d'architectures sacrées, grandes verrières de l'église Notre-Dame-d'Espérance de Paris, rue de la roquette, verrière intérieure de l'église Saint-Hippolyte de Paris, les vitraux des synagogues d'Aix-en-Provence ou de Nice (tradition Massorti).
Publications Auteur 1984 Sables et terres mystiques, Froidefond, nouvelle 1986 Dolmens et Menhirs en Périgord, Roc de Bourzac. Monographie sur les mégalithes de Dordogne. 1988 Aleph/alpha, Phalène avec le Centre National des Lettres. Recueil de nouvelles 1995 La calligraphie de l'invisible, Albin Michel. Essai sur la calligraphie, ses rapports avec les grandes spiritualités en particulier le judaïsme. 1999 Le grand livre du Cantique des Cantiques, Albin Michel; Avec Patrick Calame. Essai philologique et exégétique. 2001, réed. 2009 Les Psaumes, Albin Michel Poche, avec Patrick Calame traductions littéraire et interlinéaire 2002, L'Evangile de Thomas, Albin Michel 2003 Tes seins sont des grenades, Alternatives, illustré par Albert Woda, essai érotique sur le Cantique des Cantiques 2005 Les lettres hébraïques, entre sciences et kabbale, Alternatives; 2005 Ayin, livre bibliophilique sur le regard de la bien-aimée aux éditions de L'eau, avec gravures d'Albert Woda 2009 Les 22 clés de l'Alphabet Hébraïque, chez Desclée de Brouwer; 2009 Le Tarot hébraïque de Lalou, chez Trédaniel 2010 L'Évangile de Thomas, une lecture juive, chez Desclée de Brouwer 2013 Découvrez la pratique de la Ténoua, avec Tina Bosi, Véga 2014 Autobiographie de Jésus, préface Michel Cazenave, Édition Entre Deux Mondes 2016 Les 22 clés de l'Alphabet Hébraïque nouvelle édition revue et augmentée, chez Desclée de Brouwer 2016 Les Lettres sacrées de l'Alphabet hébreu chez Véga 2018 La Fugue du Kabbaliste, roman fantastique, chez Dervy 2018 L'Art de calligraphier l'hébreu et le grec chez Trédaniel 2019 Accueillir l'Autre, chez Presse du Châtelet 2019 Tempête dans l'encrier, roman, chez Ovadia éditeur 2021 La Prophète, pseudo-évangile. Obadia Éditeur 2022 Chemins Alphabétique, KDP Aleph/Alpha 2023 Les Témoins du Paradis, KDP, Aleph/Alpha 2025 Les Rivages de Kalamos, roman. À paraître
Auteur-illustrateur 1993 Thème et Variations sur le psaume XXIII de David, préface Jacques Lacarrière, Syros. Philologie 1994 Apprendre à Calligraphier l'Hébreu, Édition du Monde Arabe, Édifra. Méthode. 1996 Le chevreau de mon père, traduction par Lalou, Grandir. Conte de Pâque 1997 Je t'aime, 50 déclinaisons sur Je t'aime, la Reyne de Coupe. Lexique international. 1998 Genèses, recueil des genèses de l'homme, Sumer, Grèce, Israël. Alternatives. Philologie. 1999 Initiation à la calligraphie hébraïque, Alliance Israélite Universelle. Méthode de calligraphie hébraïque. 2000 Initiation à la calligraphie, Saep. Méthode de calligraphie latine. Le Cantique des Cantiques, Albin Michel, traduction Calame, 2 essais de Lalou. La Cérémonie du Trait Fata Morgana, essai sur l'art du trait Noces erratiques, L'Amourier, essais sur le voyage et la quotidienneté 2004 Initiation à la Calligraphie Hébraïque, chez Fleurus 2005 Les Lettres Hébraïques, entre sciences et kabbale, Éditions Alternatives/Gallimard 2009 Les 22 clés de l'Alphabet hébraïque, Édition Desclée de Brouwer 2011 L'évangile de Thomas, une lecture juive, Édition Desclée de Brouwer 2014 Le Cantique des Cantiques, nouvelle traduction de Lalou, calligraphie et photographie, Éditions Véga 2021 : Vos Prénoms Hébraïques, lexique calligraphique des prénoms hébraïques en usage en France. À paraître
Illustrateur