Eric Woolfson, né le à Glasgow en Écosse et mort le à Londres, est un auteur-compositeur, claviériste, occasionnellement chanteur et producteur écossais. Il est surtout connu pour avoir fondé avec Alan Parsons le groupe rock progressif britannique The Alan Parsons Project.
Il est le principal auteur-compositeur du groupe et il a également chanté la plupart de leurs succès tels que Eye in The Sky, Don't answer Me Après leur séparation, Woolfson compose des comédies musicales, jusqu'à sa mort.
Biographie Jeunesse et début de carrière Eric Woolfson naît à Glasgow en 1945 et grandit dans le quartier de . L'un de ses oncles est pianiste, ce qui l'encourage à prendre des cours durant son enfance, sans pousser plus loin sa formation musicale. Il tente de devenir expert-comptable, mais s'installe finalement à Londres afin de faire carrière dans la musique.
Woolfson devient musicien de studio et fait la connaissance d'Andrew Loog Oldham, manager des Rolling Stones. Oldham s'apprête à lancer son label Immediate Records. Après avoir entendu l'une de ses compositions, il lui fait signer un contrat d'édition. Plusieurs titres de Woolfson sont enregistrés par les artistes du label, dont Marianne Faithfull et Chris Farlowe. Il travaille également avec d'autres artistes, dont Herman's Hermits, Marmalade et Frank Ifield. En France, des adaptations de ses chansons sont interprétées par Marie et Joe Dassin. Il enregistre un single en 1971 sous le nom d'Eric Elder.
Par la suite, Woolfson devient agent artistique et travaille pour Carl Douglas et Alan Parsons, ingénieur du son aux studios Abbey Road et réalisateur artistique.
The Alan Parsons Project
Avec Alan Parsons, Eric forme The Alan Parsons Project dont il est le principal compositeur. Il a l'idée de baptiser le groupe du nom de l'ingénieur du son. Pour leur premier projet, réalisé à l'aide de musiciens de différents groupes, notamment Ambrosia et , ils enregistrent des compositions de Woolfson inspirées de l'œuvre d'Edgar Allan Poe. L'album-concept Tales of Mystery and Imagination est édité en 1976 par le label britannique Charisma Records, spécialisé dans le rock progressif. Woolfson participe à l'enregistrement des dix albums studio du groupe. Après leur séparation, il accepte que Parsons donne des concerts sous le nom The Alan Parsons Live Project.
Carrière solo Après avoir mis un terme à sa collaboration avec Alan Parsons, Woolfson se lance dans l'écriture de comédies musicales et rencontre le succès avec sa première production, Freudiana, montée à Vienne en 1990. Le spectacle est inspiré par le fondateur de la psychanalyse, Sigmund Freud. Les spectacles suivants sont présentés en Allemagne et en Autriche. Gaudi, consacré à l'architecte Antoni Gaudí, est à l'affiche durant plusieurs années. Il est suivi par Gambler en 1996, qui reçoit une récompense théâtrale en Corée du sud. En 2003, il sort l'album Poe: More Tales of Mystery and Imagination avec Steve Balsamo, Fred Johanson, ainsi que divers musiciens et chanteurs. Dancing Shadows est présentée pour la première fois en Asie en 2007. Son dernier spectacle, intitulé Poe, est une nouvelle fois inspiré par l'auteur américain. Il débute à l' de Halle en 2009. La même année sort Eric Woolfson sings The Alan Parsons Project That Never Was, un album de chansons composées à l'époque où il faisait partie de The Alan Parsons Project et restées inachevées après la séparation du groupe.
Vie privée Il épouse Hazel en 1969, ils ont deux filles, Sally et Lorna et quatre petits-enfants, Toby, Amelie, Elsie et Cooper. Woolfson compte parmi ses amis David Owen, le cofondateur du Parti social-démocrate britannique. Le compositeur fait partie des administrateurs (trustees) du parti, qu'il soutient financièrement au cours des années 1980.
Âgé de , Eric Woolfson meurt d'un cancer le à Londres..
Discographie En solo Single 1971 : San Tokay / Sunflower - Single sous le nom d'Eric Elder, arrangé et produit par 10 CC.
Albums 1990 : Freudiana 1991 : Black Freudiana 1996 : Gaudi (reprise) 1997 : Gambler 2000 : Freudiana 2003 : Poe: More Tales of Mystery and Imagination 2005 : Gambler 2007 : Dancing Shadows 2009 : The Alan Parsons Project That Never Was 2009 : Edgar Allan Poe: A Musical 2013 : Somewhere in the Audience Avec The Alan Parsons Project
1976 : Tales of Mystery and Imagination 1977 : I Robot 1978 : Pyramid 1979 : Eve 1980 : The Turn of a Friendly Card 1982 : Eye in the Sky 1984 : Ammonia Avenue 1984 : Vulture Culture 1985 : Stereotomy 1987 : Gaudi 2014 : The Sicilian Defence'' - Enregistré en 1979
Notes et références
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