Yannick Mellier, né le à Nantes (Loire-Atlantique) et mort le à , est un astrophysicien français. Il est connu pour ses travaux sur le cisaillement gravitationnel.
Biographie Yannick Mellier soutient son doctorat en astrophysique à l'université Toulouse III-Paul-Sabatier en 1987. Il est chercheur à l'Institut d'astrophysique de Paris depuis 1996. Il obtient le prix Jean Ricard de la Société française de physique en 2005 et le prix Gay-Lussac Humboldt en 2006.
Lentilles gravitationnelles En 1987 il fait partie de l'équipe qui met pour la première fois en évidence (de façon fortuite) le phénomène d'arc gravitationnel géant dû à un phénomène de lentille gravitationnelle entre deux galaxies Geneviève Soucail et al., A blue ring-like structure, in the center of the A 370 cluster of galaxies, Astronomy and Astrophysics, 172, L14-L16 (1987) Voir en ligne. Geneviève Soucail et al., Further data on the blue ring-like structure in A 370, Astronomy and Astrophysics, 184, L7-L9 (1987) Voir en ligne., au sein de l'amas de galaxies Abell 370.
La matière noire dans l'univers En 1996, il entreprend avec son équipe principalement composée de chercheurs français de déterminer la répartition spatiale de la matière noire dans l'Univers via une technique nouvelle, le cisaillement gravitationnel. L'idée est de faire une étude statistique à grande échelle de la déformation des images des galaxies d'arrière plan due à l'interaction gravitationnelle entre les rayons lumineux issus de ces galaxies avec la matière noire présente entre la Terre et ces structures, déviant les rayons lumineux envoyés par celles-ci (leur image nous arrive donc déformée). Si l'effet est faible et non mesurable sur une galaxie prise au hasard, il se traduit par une faible mais mesurable tendance à l'alignement des images de ces galaxies d'arrière-plan du fait des légères déformations de leurs images. La faiblesse de l'effet rend nécessaire l'utilisation d'un champ d'observation assez grand, supérieur à un degré carré
Cette étude, utilisant un matériel dédié implanté sur le télescope Canada-France-Hawaï a abouti en à une première cartographie de la répartition de la matière noire Ludivic van Waerbecke, Yannick Mellier, et al., Detection of correlated galaxy ellipticities from CFHT data: first evidence for gravitational lensing by large-scale structures, Astronomy and Astrophysics, 358, 30-44 (2000), astro-ph/0002500 Voir en ligne..
Jusqu'en 2012, une étude similaire a été menée par l'équipe de Yannick Mellier, avec cette fois une caméra CCD plus grande appelée MegaCam, permettant d'étudier une surface vingt fois plus grande que lors de la première étude.
En 2011 Yannick Mellier a pris la tête du consortium Euclid.
Hommage L'astéroïde 59381 Yannickmellier (1999 FZ5) est nommé en son honneur.
Distinction Médaille d'argent du CNRS (2009)Voir la liste des récipiendaires de la médaille d'argent du CNRS pour l'année 2009.
Notes et références
« Cisaillement gravitationnel et sondage de l'Univers», in Reflets de la physique, 1 (septembre-), pages 5-9 Voir en ligne
Voir aussi Articles connexes Matière noire Cisaillement gravitationnel
Liens externes
Principales publications de Yannick Mellier, sur la base de données ADS Page professionnelle de Yannick Mellier, sur le site de l'Institut d'astrophysique de Paris
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