Franco Pacini (né le à Florence, mort le à Florence Morto Franco Pacini il papa delle pulsar, Agenzia Nazionale Stampa Associata (ANSA.it), ) est un astrophysicien italien spécialisé dans l'étude des pulsars.
Il a notamment été le premier à prédire l'existence d'une étoile à neutrons au cœur de la Nébuleuse du Crabe, seul astre à même selon lui d'expliquer l'intense rayonnement baignant les régions centrales de la nébuleuse.
Biographie
Franco Pacini effectue ses études en Italie, où il obtient son doctorat en 1964 à Rome. Par la suite, de 1966 à 1973, il obtient le statut de visiting professor à l'université Cornell (Ithaca, État de New York).
De 1978 à son décès, il est professeur à l'université de Florence. Il est directeur de l'observatoire d'Arcetri, situé en banlieue de Florence.
L'astéroïde est nommé par ses découvreurs en son honneur.
Principaux travaux
Franco Pacini est surtout connu pour avoir en 1967 prédit l'existence d'une étoile à neutrons en rotation rapide au sein de la Nébuleuse du Crabe (ou M1) Franco Pacini, Energy Emission from a Neutron Star, Nature, 216, 567 (1967) Voir en ligne (accès restreint).. Il avait réalisé qu'un tel astre, doté dune vitesse de rotation et d'un champ magnétique très élevé était le siège d'une émission considérable de rayonnement, parfaitement à même d'expliquer l'éclat du centre de la nébuleuse. Ce travail de Pacini passa relativement inaperçu, car il ne proposait pas de test pour mettre en évidence son hypothèse. Elle fut cependant remarquablement confirmée quelques mois plus tard par la découverte du premier pulsar par Jocelyn Bell-Burnell, suivie peu après deux ans plus tard par la découverte du Pulsar du Crabe au centre de la nébuleuse du même nom David H. Staelin & Edward C. Reifenstein, Pulsating radio sources near the Crab Nebula, Science, 162, 1481-1483 (1968) Voir en ligne (accès restreint).. Peu après la découverte des pulsars, il fut l'auteur d'un des papiers historiques faisant le lien entre supernovae, pulsars et rémanents de supernovaFranco Pacini, Rotating Neutron Stars, Pulsars and Supernova Remnants, Nature, 219, 145 (1968) Voir en ligne (accès restreint).. Le hasard voulut que l'autre article fondateur de la théorie des pulsars soit écrit par Thomas Gold Thomas Gold, Rotating Neutron Stars as the Origin of the Pulsating Radio Sources, Nature, 218, 731 (1968) Voir en ligne (accès restreint)., qui travaillait à l'époque également à l'Université Cornell, seulement à quelques bureaux de distance de Pacini, l'un et l'autre ignorant à cette époque leurs travaux respectifs. Par la suite, Gold et Pacini firent connaissance, et publièrent un article en commun, quoique sans rapport avec les pulsars, puisque relatifs à la nature du fond diffus cosmologique Thomas Gold & Franco Pacini, Can the Observed Microwave Background BE due to a Superposition of Sources?, Astrophysical Journal Letters, 152, L115-L118 (1968) Voir en ligne..
Plus récemment, Franco Pacini a été membre du bureau de supervision du Large Binocular Telescope, un télescope comportant deux miroirs de de diamètre posés sur une même monture, projet italo-germano-américain financé à 25 % par l'ItalieAbout the LBT Project.
Liens externes
Principales publications de Franco Pacini, sur la base de données ADS Notice nécrologique sur le site de l'AAS.
Notes et références
Catégorie:Naissance en mai 1939 Catégorie:Naissance à Florence Catégorie:Décès en janvier 2012 Catégorie:Décès à Florence Catégorie:Astrophysicien italien Catégorie:Physicien italien du XXe siècle Catégorie:Physicien italien du XXIe siècle Catégorie:Universitaire italien Catégorie:Étudiant de l'université de Pise Catégorie:Étudiant de l'université de Rome « La Sapienza » Catégorie:Président de l'Union astronomique internationale Catégorie:Décès à 72 ans Catégorie:Éponyme d'un objet céleste