PSR J0538+2817 est un pulsar situé à environ de la Terre dans la constellation du Taureau. Découvert en 1996, il a suscité un certain intérêt du fait qu'il est physiquement associé au rémanent de supernova SNR G180.8-02.2.
Découverte et premières propriétés Découvert en 1994 S. B. Anderson, et al., PULSAR IN G180.0-1.7, Circulaire IAU 6102-2 (1994) Voir en ligne., mais étudié en détail seulement deux ans plus tard S. B. Anderson, et al., A 143 Millisecond Radio Pulsar in the Supernova Remnant S147, Astrophysical Journal Letters, 468, L55-L58 (1996) Voir en ligne., PSR J0538+2817 apparaît dans un premier temps comme un objet d'âge intermédiaire : d'une période de rotation moyenne de 143,157776645(2) millisecondes, son ralentissement atteint les 3,668×10 s·s, ce qui lui confère un âge caractéristique d'environ ans. Bien que situé dans le rémanent, il en est assez éloigné du centre (environ 40 minutes d'arc), se trouvant à peu près à mi-chemin entre le centre et le bord.
Détermination de l'âge exact L'âge du pulsar est surprenant quand comparé à celui de la nébuleuse à laquelle tout porte à croire qu'il est associé, nébuleuse dont l'âge ne semble pouvoir excéder ans M. R. Kundu, et al., Observations of the old supernova remnant S 147 at 11.1 and 18.2 cm wavelengths, Astronomy and Astrophysics, 92, 225-229 (1980) Voir en ligne.. La solution a ce paradoxe provient de ce que l'âge caractéristique est très surévalué dans le cas de pulsars jeunes, dont la période de rotation initiale ne diffère guère de la période de rotation actuelle. Pour déterminer l'âge de façon plus précise, il faut avoir recours à l'âge cinématique, se basant sur le temps qu'il faut au pulsar pour s'être écarté d'autant du centre de son rémanent du fait de son mouvement propre acquis lors de sa naissance et d'une asymétrie dans l'explosion de supernova qui l'a produit. Cette mesure du mouvement propre du pulsar put être réalisée en 2003 M. Kramer, et al., The Proper Motion, Age, and Initial Spin Period of PSR J0538+2817 in S147, Astrophysical Journal Letters, 593, L31-L34 (2003), astro-ph/0306628 Voir en ligne.. Obtenant un âge réel de (30±4)×10 ans, les astronomes purent ainsi déterminer que sa période de rotation initiale n'étant sans doute guère différente de l'actuelle, 139 ms au lieu des 143 ms actuels. La jeunesse du pulsar est également corroborée par le très haut degré de polarisation de son rayonnement, mesuré à 92 % ± 2 % D. Mitra, et al., The effect of HII regions on rotation measure of pulsars, Astronomy and Astrophysics, 398, 993-1005 (2003) Voir en ligne ; Erratum ibid., 403, 585 (2003), astro-ph/0211374 Voir en ligne..
Autres propriétés Le reste des caractéristiques physiques du pulsar ne présentent pas de particularités notables. Sa luminosité de ralentissement est de 5×10 W et son champ magnétique de surface estimé à 7×10 T.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes SNR G180.8-02.2
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