Un xoanon (grec ancien : ; pluriel : / ) est, dans l'acception la plus courante à l'époque moderne, une statue en bois, dédiée au culte à l'époque archaïque en Grèce, souvent aniconique, et faite d’une seule pièce, Pythiques, V, 42 ; , Livre XII, 956 a., donc vue comme une forme primitive de statue de culte. Ce sens dérive en particulier de l'usage fait du terme dans la Description de la Grèce de Pausanias (milieu du ), mais dans les textes antiques ce mot n'a pas un sens aussi restreint et peut désigner d'autres types de sculptures A. A. Donohue, Xoana and the Origins of Greek Sculpture, Atlanta, Scholar Press, 1987.
Étymologie Le substantif neutre « xoanon » est issu du grec ancien , dérivé de ().
Histoire Dans l'Antiquité, on associait le xoanon à Dédale, à qui on attribuait l'invention de la sculpture ; le Palladion, statue protectrice de la ville de Troie, est un exemple célèbre de xoanon. À l'époque, les xoana étaient conservés avec respect dans les temples ; hormis des reproductions en marbre ou autre pierre, aucun ne nous est parvenu. Au , Pausanias le Périégète a vu de très nombreux xoana lors de son voyage en Grèce, et les a décrits dans sa Description de la Grèce.
On pratiquait une divination d'origine égyptienne ou phénicienne à l'aide de ces statues informes : on interprétait les mouvements des xoana portés sur des brancards, et cette divination fut un temps illustrée par les oracles de Zeus Ammon.
Notes et références
Voir aussi
Sources antiques
Bibliographie .
Histoire de la divination dans l’antiquité, 4 vols., 1879-1882 volume 1 volume 2 volume 3 volume 4
Liens externes , dans le Trésor de la langue française informatisé (TLFI), en ligne sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales (CNRTL).
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