L'histoire de la réglementation de la Formule 1 commence en 1946 avec l'uniformisation des règles voulue par la Commission sportive internationale de la Fédération internationale de l'automobile et la création de la « Formule de Course Internationale n°1 ». Le championnat du monde sera créé en 1950.
La réglementation de la Formule 1 correspond à l'ensemble des règlements sportifs et techniques édictés par la FIA qui régissent les Grands Prix. Au fil des années, elle s'est adaptée aux exigences économiques et de sécurité ainsi qu'aux avancées technologiques. La FIA a multiplié les changements de règlements recherchant toujours plus de sécurité, par exemple en développant de véritables dispositifs médicaux sur les circuits. De nombreuses innovations et améliorations technologiques ont ainsi été interdites pendant des années Peter Wright, Formula One Technology, SAE International Books, 2001 afin de brider la vitesse des voitures et qu'ainsi les Grand Prix se déroulent dans les meilleures conditions de sécurité possible Formula One regulations - Steven De Groote, F1Technical, 2 août 2013. Sans ces interdictions, les monoplaces d'aujourd'hui pourraient négocier certaines courbes à plus de . Les conséquences d'un accident à cette vitesse seraient certainement la mort pour le pilote.
Depuis l'an 2000, la FIA s'est appliquée à créer de nouvelles règles visant à réduire le coût de la discipline FIA reveals radical cost-cutting measures - Jonathan Noble, Autosport, 12 décembre 2008. Au cours des dernières années, les fonds nécessaires pour faire courir une écurie avaient considérablement augmenté ce qui a mis en difficulté de nombreuses écuries. C'est la raison pour laquelle depuis la saison 2009 la F1 s'est engagée dans un programme drastique de réductions des dépenses Mosley: Budget cuts are first step to saving Formula One - The Scotsman, 13 décembre 2008.
Années 1950
Bien que des courses de Formule 1 se déroulent depuis 1948, ce n'est qu'en 1950 que le Championnat du monde est créé Bruce Jones, The Ultimate Encyclopedia of Formula One, Carlton Books, 1994 . Les règles de sécurité sont quasi inexistantes durant la première décennie de courses et les avancées technologiques sont extrêmement lentes comparées aux standards modernes ce qui explique pourquoi la réglementation ne subit que très peu de modifications.
1950 : la cylindrée des moteurs est limitée à avec compresseur (supercharger ou turbocompresseur) ou pour les moteurs atmosphériques. Aucune limite de poids n'est imposée F1 rules and stats 1950-1959 - Steven De Groote, F1Technical, janvier 2009.
1952 : le championnat pilotes adopte la réglementation de la Formule 2. La cylindrée maximum autorisée est désormais de pour les moteurs à compresseur ou pour les moteurs atmosphériques. De nombreuses courses ne comptant pas pour le classement au championnat du monde se déroulent durant cette période.
1954 : la cylindrée est limitée à pour les moteurs avec compresseur et pour les moteurs atmosphériques. Aucune limite de poids.
1958 : l'utilisation de l'essence devient obligatoire et les carburants à base d'alcool sont interdits 50 Years of Technical Development in Formula One: The Fifties - Atlas F1, Autosport.
Années 1960 thumb|Une Aston Martin DBR4 répondant aux spécifications techniques de 1960
Le début des années 1960 s'inscrit dans la continuité de la décennie précédente avec très peu de modifications apportées au règlement. Cependant avec l'arrivée d'une nouvelle race d'ingénieurs innovants comme Colin Chapman Dark clouds taint Lotus founder Colin Chapman - Brian Stater, The Telegraph, 14 décembre 2002 et les premières pressions exercées par les pilotes à propos des conditions de sécurité, le nombre de changements apportés à la réglementation s'accélère au fur et à mesure que les années passent F1 rules and stats 1960-1969 - Steven De Groote, F1Technical, janvier 2009 F1 rules and stats 1970-1979 - Steven De Groote, F1Technical, janvier 2009.
1961 : les moteurs à compresseur sont interdits tandis que la cylindrée des moteurs atmosphériques doit être comprise entre et . Le poids minimal des monoplaces est fixé à , le carburant doit être le même que celui servi à la pompe, les starters automatiques, les barres de roulements et les doubles circuits de freinage sont obligatoires. Le système d'ancrage des ceintures de sécurité est standardisé, des protections ignifuges pour les réservoirs d'essence sont mises au point ainsi que des orifices de remplissage/reniflards. La FIA commence à organiser les premières inspections de sécurité, qui étaient auparavant sous la responsabilité des autorités locales, et rend obligatoire le port du casque et de la combinaison. Les drapeaux de signalisation sont créés.
1966, 1967, 1968, 1969 : La FIA autorise le retour des moteurs avec compresseur fixant leur cylindrée à maximum tandis que celle des moteurs atmosphériques est fixée à . Le poids minimal des voitures passe de 450 à . Deviennent obligatoires le disjoncteur électrique, la marche arrière, le récupérateur d'huile, l'arceau de au-dessus de la tête du pilote, le système d'extincteur en deux parties et la standardisation des cockpits pour une évacuation rapide en cas de danger. Tous les ailerons aérodynamiques doivent être statiques (interdisant de ce fait les freins à air) et être fixés rigidement sur la partie suspendue de la voiture. Les ailerons surélevés pouvant gêner le pilote sont interdits. Enfin, des recommandations sont émises sur les harnais des sièges, les vêtements ignifuges et les lunettes/visières de casque incassables.
Années 1970
thumb|La Brabham BT46B à aspirateur est interdite après sa première course Depuis les années 1950, la vitesse des monoplaces a considérablement augmenté sans que les normes de sécurité sur les circuits ne suivent la cadence Koen Vergeer, Formula 1 Fanatic, Bloomsbury Books, 2003 . De nombreux pilotes estiment que le niveau de danger est trop important malgré les changements de réglementation effectués à la fin des années 1960. À l'instigation de Jackie Stewart, ils mènent une véritable « croisade » pour exiger l'amélioration des conditions de sécurité Jackie Stewart : Biography - Grand Prix History. Après la mort de Ronnie Peterson Fiche de Ronnie Peterson - F1complete.com au Grand Prix d'Italie 1978, la plupart des changements requis par les pilotes sont acceptés, amenant ainsi la Formule 1 vers les standards de sécurité modernes Sid Watkins, Life at the Limit, Macmillan Books, 1996 .
1970 : la cylindrée des moteurs à compresseur est limitée à et celle des moteurs atmosphériques à . Le poids minimum est fixé à et les réservoirs souples sont introduits. Concernant les circuits, les bandes d'herbe de trois mètres de large en bordure de piste, les doubles glissières de sécurité et la séparation physique entre la voie des stands et la piste deviennent obligatoires ainsi que la publication de rapports sur les conditions de piste. Il est recommandé que les bottes de pailles soient bannies des circuits tandis que les spectateurs ont l'interdiction de s'approcher à moins de trois mètres des glissières de sécurité. D'autres mesures concernant la largeur de la piste et son type de surface sont prises. Enfin, les infrastructures des circuits doivent obligatoirement être inspectées par la FIA.
1971 : les superviseurs et les commissaires de pistes reçoivent une formation sur leur rôle et leurs responsabilités ainsi qu'une liste d'équipements obligatoires. Les pilotes doivent pouvoir être évacués du cockpit en moins de cinq secondes.
1972 : augmentation de la cylindrée des moteurs compressés qui repasse à . Le poids minimal des monoplaces est porté de 530 à et des dimensions minimum sont établies pour le cockpit. La mousse de sécurité dans les réservoirs est obligatoire et l'épaisseur des plaques de magnésium doit au moins être de . Sont également exigés un feu rouge de à l'arrière du véhicule, un appui-tête pour le pilote, un dispositif de coupure électrique combiné à une poignée externe pour l'extincteur et des harnais à six points d'ancrage. Des critères de sécurité sont mis au point pour les circuits et un code de conduite des pilotes est publié.
1973 : le poids minimum des voitures est porté de 550 à . Le réservoir doit être entouré d'une structure qui ne peut être écrasée et le chromage des éléments de suspension est interdit. Les pilotes doivent porter sur eux une carte médicale et se soumettre à l'examen médical avant de prendre la piste. Les barrières de protection et l'équipement de secours sont obligatoires pour les courses. Les dimensions de la grille de départ sont normalisées et un règlement est établi pour les pompiers présents sur le circuit.
1974 : les tuyaux de carburant auto-obturants deviennent obligatoires. Des bacs à sable sont ajoutés devant les barrières de protection et les positions de la grille de départ sont décalées créant un espace de de longueur entre les monoplaces placées l'une derrière l'autre.
1975 : les commissaires et le personnel médical bénéficient de routes de service aménagées sur les circuits leur permettant d'intervenir plus rapidement. La FIA établit de nouvelles normes pour les combinaisons ignifugées.
1976 : élaboration de règles de sécurité pour le tableau de bord et les pédales.
1977 : les normes de sécurité concernant le pédalier et les bacs à gravier sont définies plus précisément. Les casques des pilotes doivent être conformes aux normes de la FIA.
1978 : la Brabham BT46B est jugée par la FIA non conforme au règlement et bannie des circuits Banned! Brabham-Alfa Romeo BT46B ‘Fan Car’ - F1Fanatic, 22 février 2007 après son unique participation en Grand Prix, en Suède, qu'elle remporte : le système d'« aspirateur » est jugé dangereux car il favorise les performances de la monoplace et expose davantage les pilotes en cas de choc Bending Rules, and Paying a Price - Brad Spurgeon, The New York Times, 22 mai 2005. De nouvelles spécifications sont établies pour la cloison située derrière le conducteur et l'arceau de sécurité avant. Les positions de la grille de départ sont espacées en longueur de .
1979 : un nouveau système de support de vie est introduit : l'air médical est requis sur les circuits pour être injecté dans le casque des pilotes en cas d'accident. L'habitacle bénéficie d'une plus grande ouverture, les rétroviseurs deviennent obligatoires et des extincteurs répondant à de nouvelles normes d'efficacité à bord des voitures sont exigés. La FIA désigne un mandataire chargé de lancer les courses.
Années 1980 thumb|La Lotus 88 à double châssis est immédiatement jugée non conforme thumb|La MP4/4 est la dernière McLaren turbocompressée 1981 : la Lotus 88 à double châssis est jugée immédiatement non conforme. Une garde au sol de minimum sous les jupes des monoplaces est décrétée afin de réduire l'efficacité de la dépression créée sous le châssis. Le poids minimum des monoplaces passe à .
1982 : afin de lutter contre l'omniprésence des moteurs turbocompressés, le poids minimum des monoplaces est abaissé et passe de 585 à .
1983 : toujours afin de lutter contre l'omniprésence des moteurs turbocompressés, le poids minimum des monoplaces est à nouveau abaissé et passe de 580 à . Le comité exécutif de la FIA présidée par Jean-Marie Balestre passe outre l'impératif d'unanimité des concurrents pour imposer l'interdiction des jupes et pour l'obligation d'installation d'un fond plat pour condamner l'effet de sol.
1984 : toujours afin de limiter l'efficacité des moteurs turbocompressés, la capacité des réservoirs d'essence est ramenée à 220 litres.
1986 : toujours afin de limiter l'efficacité des moteurs turbocompressés, la capacité des réservoirs d'essence est ramenée de 220 à 195 litres.