Le Forum antique de Bavay est un musée de site archéologique situé à Bavay dans le département du Nord, en France.
Le site de Bagacum Nerviorum, chef-lieu de la cité des Nerviens, est progressivement découvert lors de fouilles archéologiques aux . Le cœur de cette civitas est son forum monumental, construit en deux phases principales entre le et la fin du IIe siècles ap. J.-C., avant d'être transformé en réduit défensif durant l'Antiquité tardive.
Le Forum antique de Bavay permet de visiter les vestiges du forum et de la forteresse, ainsi qu'un musée retraçant l'histoire du site et plus largement de l'antique Bagacum.
Aujourd'hui encore, le forum de Bavay est l'un des plus importants de l'ensemble du monde romain, couvrant plus de 2,5 ha.
Le musée se trouve sur la route touristique Voie romaine Bavay-Velzeke.
Situation vignette|gauche|Le territoire de Bagacum est au croisement de sept voies romaines menant aux pays voisins : sa position stratégique explique que son forum est le troisième plus grand par la taille, après le Forum de Rome et celui de Carthage.. Le site et le musée se trouvent en face de l'église Notre-Dame de l'Assomption située rue de Gommeries, près du centre de Bavay Couches « Cartes IGN classiques », « Limites administratives » et « Hydrographie » activées.. Les distances par route entre deux points donnés sont calculées dans le panneau latéral (voir l'onglet en haut à gauche de l'écran) – cliquer sur Itinéraires.. La vue « caméra de rue mobile » (street view) de montre le paysage le long de la plupart des routes circulables en voiture. Elle est accessible par l'icône représentant une silhouette, sous la barre verticale du zoom en bas à droite de l'écran : cliquer dessus avec la touche gauche de la souris et maintenir la touche enfoncée, puis l'amener sur la carte : les routes parcourues par la caméra s'éclairent en bleu. Placer l'icône sur un trait bleu (= une route), relâcher le bouton de souris ; la vue en caméra de rue apparaît. Tourner la vue en cliquant sur la fenêtre et en faisant glisser à gauche ou à droite de l'écran. On peut faire avancer la caméra en cliquant sur la route ; et repositionner la caméra ailleurs en cliquant sur un trait bleu dans la carte en encart en bas à gauche de la fenêtre., au 2 allée chanoine Biévelet.
Fouilles archéologiques vignette|gauche|Vestiges du site archéologique à côté de l'église Notre-Dame de l'Assomption. Au , des découvertes fortuites donnent lieu à la redécouverte de Bagacum. Au siècle suivant, le site devient le théâtre de fouilles sauvages où le mobilier archéologique mis au jour est rapidement dispersé dans le monde au gré des ventes, ce qui incite l'abbé Augustin Carlier à lancer des fouilles scientifiques sur le site..
L'archiviste Maurice Hénault découvre en 1906 un forum et des thermes alimentés par un aqueduc amenant les eaux d'une fontaine située à une vingtaine de kilomètres. Le forum, édifié entre les , est en grande partie redécouvert en 1940, à la suite d'un bombardement allemandLa Voix du Nord, mercredi 5 août 2009, p. 3..
Le chanoine Henri Biévelet, de 1942 à 1976, dégage à l'ouest la plus grande partie des cryptoportiques ainsi que l'esplanade et à l'est la basilique civile.
Le , un trésor de bronzes romains est découvert sur le siteLa Voix du Nord. Hors série du . Cent ans de vie dans la région. Tome 4 : 1958-1975, p. 53. par l'abbé. Il compte 370 pièces, considérées comme l'élément majeur du musée.
Jean-Claude CarmelezDécédé en 2013. ., accompagné de collègues enseignants et de lycéens, prend la relève et poursuit l'exploration scientifique du site jusqu'en 1997.
Les dernières fouilles en date ont été réalisées entre 2020 et 2021 par le Service archéologie et patrimoine du Département du Nord, dans le cadre d'une opération préventive en amont du chantier de couverture du cryptoportique.
Le musée Historique Le premier musée d'archéologie de Bavay est fondé par Maurice Hénault en 1906. Son successeur est inauguré le ..
Le musée actuel est ouvert en 1976 dans un bâtiment conçu par les architectes Waldschmidt et Jourdain, à proximité immédiate du forum.. Décidée en 1967, sa construction coûte de francs (55 % par le Département, 40 % par l'État et 5 % par la ville). Sa gestion est alors assurée par la ville de Bavay. Jean-Claude Carmelez en est le conservateur de 1976 à 1993. Puis la direction du musée et du site est successivement assurée par Véronique Deloffre (1993-2007), Véronique Beirnaert-Mary (2007-2021) et Pierre-Antoine Lamy (depuis 2021).
Le musée est départementalisé en 2000 et le Département du Nord entreprend alors de renouveler sa muséographie. Le Département devient propriétaire du site lui-même en 2008. Le musée est rebaptisé « Forum antique de Bavay » le . et modifie une nouvelle fois l'ensemble du parcours muséographique.
Depuis 2004, le musée présente une restitution en 3D du forum de Bagacum Nerviorum, capitale des Nerviens. Cette restitution est actualisée en 2011 et continue d'évoluer, au fur et à mesure des découvertes sur le site et de l'accroissement des connaissances archéologiques et architecturales.
En 2012, le Département du Nord s'appuie sur un nouveau Projet Scientifique et Culturel (PSC) pour étudier la possibilité d’un dispositif de protection du site soumis aux intempéries. Le , après dix ans de réflexion et de préparation pour seulement un an de travaux, une couverture de en acier galvanisé, placée au-dessus du cryptoportique, est inaugurée. Cette couverture protège un tout nouveau parcours de visite, accessible aux Personnes à Mobilité Réduite (PMR) et ponctué de stations de médiation et de dispositifs de scénographie expliquant l'évolution du site, du forum à la forteresse.
Objets gallo-romains résultant des fouilles archéologiques à Bavay et dans sa région
Collections d'autres lieux Le musée a, ou a eu, un bon nombre de collections d'autres lieux (ateliers d'Argonne), d'autres régions. Certaines de ces collections sont allées enrichir les fonds d'autres organismes, dont la direction des antiquités historiques du Nord/Pas-de-Calais, . qui a ainsi recueilli des pièces provenant d'ateliers de poterie de Gaule du centre (ateliers de Lezoux et des Martres-de-Veyre - Puy-de-Dôme), Gaule du sud (La Graufesenque - Aveyron ; Montans - Tarn), Gaule de l'est (Rheinzabern).
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Articles connexes Liste des musées du Nord-Pas-de-Calais
Liens externes
Visite virtuelle du musée du forum antique de Bavay
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