Jenny, Georges Alpha, née le à Fort-de-France et morte le à arrondissement de ParisRevue Chansonia, bulletin 58 (mars 2021) : index des artistes, p. 18., est une chanteuse et comédienne française.
C'est une figure emblématique de la communauté antillaise de Paris après-guerreRégis Dubois, Les noirs dans le cinéma français, ed. LettMotif, 2016 .
Biographie vignette|Plaque 39 rue de l'Abbé-Groult (15 arrondissement de Paris), où elle vécut. Issue d'un milieu aisé de la Martinique, elle arrive à Paris en 1929 pour faire ses études et devenir institutrice. Elle laisse ses études de côté pour se consacrer à sa passion, le théâtre.
La période coloniale l'empêchant de percer au théâtre, elle se tourne vers le music-hall où elle commence une carrière de chanteuse qui lui donne l'occasion de rencontrer le pianiste de jazz Duke Ellington, la chanteuse Joséphine Baker ainsi que
Durant la périodon de la France par l'Allemagne nazie, elle et son mari le poète Noël Villard cachent une famille juive à leur domicile à Nice. Pendant l'après-guerre, son combat se porte dans la reconnaissance de la culture créole dans la mouvance de la négritude. Les portes des salles de spectacle ne s’ouvrent d'abord guère : .
centré|vignette|350x350px|Place Jenny-Alpha (Paris). Sa carrière débute au cabaret À la Canne à Sucre, quartier Montparnasse, où elle chante des chansons créoles, puis dans les casinos, avec l'orchestre qu'elle a créé, Les Pirates du rythme, réunissant musiciens noirs et blancs, avant que ne s'ouvrent les portes du théâtre avec notamment en 1958 un rôle dans les Nègres, de Jean Genet dans la mise en scène de Roger Blin. D’ à , elle tourne avec Folie ordinaire d’une fille de Cham de Julius-Amédée Laou dans une mise en scène de Daniel Mesguich.
En 1956, se tient à Paris le premier congrès des écrivains noirs. Elle y rencontre notamment Aimé Césaire, Léopold Sédar Senghor, Richard Wright et Langston Hughes.
Elle commence par la suite une carrière d'actrice et délaisse la chanson.
En 2008, la société de production « Beau comme une image » lui consacre un documentaire de , réalisé par Laurent Champonnois et Federico Nicotra. Le film est diffusé en France sur France Ô et en Martinique sur Réseau France Outre-mer où, programmé deux fois en prime-time, il rencontre un important succès.
Elle est inhumée au cimetière parisien de Saint-Ouen (division 32).
Le , la place Jenny-Alpha est inaugurée dans le de Paris. Peu de temps auparavant le même jour, une plaque commémorative avait été dévoilée sur la façade de l'immeuble du 39 rue de l'Abbé-Groult, où elle a vécu plus de Hommage à Jenny Alpha (1910-2010 Résumé d'un article (collectif) in Bull. Soc. hist. & arch. du arrondissement de Paris – n° 43..
Filmographie Cinéma 1978 : En l'autre bord de Jérôme Kanapa 1980 : Le Fils puni de Philippe Collin 1984 : Réveillon chez Bob de Denys Granier-Deferre 1986 : Folie ordinaire d'une fille de Cham de Jean Rouch 1987 : La Vieille Quimboiseuse et le Majordome de Julius Amédé Laou 1988 : Karukera au bout de la nuit de Constant Gros-Dubois 1991 : Le Secret de Sarah Tombelaine de Daniel Lacambre 1992 : L'Absence de Peter Handke 1995 : Noir comme le souvenir de Jean-Pierre Mocky 1999 : Le Bleu des villes de Stéphane Brizé 2005 : Monsieur Étienne de Yann Chayia 2006 : Télumée miracle de Chantal Picault
Télévision 1963 : La Case de l'oncle Tom, dans la série Le Théâtre de la jeunesse 1976 : Le Journal de Getuglio (mini-série) 1976 : Les Cinq Dernières Minutes (épisode Les Petits d'une autre planète) de Claude Loursais 1979 : Bolivar et le congrès de Panama 1981 : Le Voleur d'enfants 1982 : Médecins de nuit de Gérard Clément, épisode : Le Bizutage (série télévisée) 1984 : J'ai comme une musique dans la tête (épisode de la série Péchés originaux) 1991 : La Montagne de diamants 2002 : Madame Celat va bien 2006 : Lumières noires (documentaire) de Bob Swaim 2008 : Un siècle de Jenny (documentaire) de Laurent Champonnois et Federico Nicotra
Théâtre 1965 : La Tragédie du roi Christophe d'Aimé Césaire 1967 : La Tribu de Jean-Hubert Sybnay, mise en scène Raymond Hermantier, Nouveau Théâtre Libre 1969 : L'Exception et la Règle de Bertolt Brecht 1975 : Rodogune de Corneille, mise en scène Henri Ronse, Petit Odéon, Théâtre Oblique 1980 : Kaldara d'Amadou Hampâté Bâ 1983 : Les Sorcières de Salem d'Arthur Miller 1984 : Folie ordinaire d'une fille de Cham de Julius Amédé Laou, mise en scène Daniel Mesguich, Théâtre de la Bastille avec Sylvie Laporte 1985 : Roméo et Juliette de William Shakespeare, mise en scène Daniel Mesguich, Théâtre de l'Athénée-Louis-Jouvet 1986 : Roméo et Juliette de William Shakespeare, mise en scène Daniel Mesguich, Théâtre Gérard-Philipe 1986 : La Fille des dieux d'Abdou Anta Ka, Festival d'Avignon 1986 : Imaitsoanala d'Andriamoratsiresy Volona, Festival d'Avignon 1987 : Blues de Staggerlee de James Baldwin 1988 : La Liberté des nègres 1989 : Brûle rivière brûle de Jean-Pol Fargeau, mise en scène Robert Gironès, Maison de la Culture de La Rochelle, Festival d'Avignon, Théâtre des Treize Vents 1992 : L'Arbre du désert de Ahmed Benouni 1993 : Œdipe à Colone de Sophocle 1995 : La Vieille du cinéma de B. Ibanez 1996 : Anges noirs de Nelson Rodriguez 1998 : Mémoire d'isles d'Ina Césaire, mise en scène Jean-Camille Sormain, Petit Hébertot 1999 : Ecchymose de Jean-René Lemoine, mise en scène de l'auteur, Odéon-Théâtre de l'Europe, Théâtre de la Tempête 1999 : Pluie et vent sur Télumée Miracle d'après Simone Schwarz-Bart, mise en scène Anne-Marie Lazarini, Théâtre Artistic Athévains 1999 : Les Plumes de l'Ange de Jean-Manuel Florenza 2004 : La Cerisaie d'Anton Tchekhov, mise en scène Jean-René Lemoine, MC93 Bobigny 2006 : Outside/La Vie matérielle de Marguerite Duras, mise en scène Anne-Marie Lazarini, Théâtre Artistic Athévains
Discographie
La Sérénade du muguet (1953, 2008)
Publication Paris Créole Blues de Jenny Alpha avec Natalie Levisalles, Éditions du Toucan,
Distinctions Chevalier de la Légion d'honneur ()Discours de la remise des insignes des Arts et des Lettres. Chevalier de l'Ordre national du Mérite ()Jenny Alpha sur le site Un siècle de musiciens et de musiques traditionnelles aux Antilles Guyane Officier des Arts et des Lettres ()
Notes et références
Liens externes
Association « Les amis de Jenny Alpha ». Hommage à Jenny Alpha. Résumé d'un article collectif in Bull. Soc. hist. & arch. du arrondt de Paris – n° 43.
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