Pierre Balmain est une maison de couture française fondée en 1945 à Paris par Pierre Balmain.
Histoire thumb|alt= Photographie par Carl Van Vechten|Pierre Balmain habillant l'actrice Ruth FordAprès avoir travaillé pour les ateliers du couturier Lucien Lelong, Pierre Balmain décide de fonder sa propre maison en 1945 à l'âge de 31 ans. C'est cette année que naît la Maison Balmain. Elle ouvre ses portes au 44 rue François-Ier dans le de Paris. C'est toujours à cette adresse que se trouve la maison mère. Son idée est de revenir à la mode noire d'après-guerre. Son travail est reconnaissable par un style très pointu et des volumes soignés, ce qui plaît vite aux femmes de Paris. Le créateur défend l'image d'une femme active, élégante et un brin désinvolte. Sa première collection plaît par la sobriété de ses coupes, le choix des tissus ainsi que des couleurs (noir, vert, marron, rouge, parme).
Dans un second temps, il lance un parfum dès 1946 qu'il nomme « Élysée 64/83 » (le nom reprend le numéro de téléphone du salon de couture). Puis viennent en 1947 « Vent Vert » et en 1949 « Jolie Madame ».
Le parfum « Jolie Madame » est un succès et Balmain baptise de ce nom sa collection de 1952. Il s'essaye alors au prêt-à-porter avec une première gamme « Pierre Balmain Florilège ». Son style est appelé , il recherche avant tout la modernité et la rigueur. Balmain se concentre sur la structure de ses pièces : les épaules sont marquées, la poitrine est soulignée, la taille est étroite et rehaussée.
En 1953, Karl Lagerfeld entre en tant qu'assistant chez Balmain. En 1955, Lagerfeld remporte le concours du Secrétariat National de la Laine aux côtés d'Yves Saint-Laurent. Il quitte la maison en 1962.
Dans les années 1950, le succès de la marque s'exporte dans le monde entier. Balmain est notamment sollicité par les reines de Belgique, du Danemark et de Thaïlande pour des dressings. La demande est si importante que l'atelier compte plus de 600 personnes en 1956Histoire de la maison Balmain, 31 mai 2008. À cette époque, Marlène Dietrich, Brigitte Bardot, Sophia Loren ou encore Audrey Hepburn s'habillent chez Balmain. En 1968, l'atelier conçoit les costumes pour les Jeux olympiques de Mexico.
Après avoir habillé la première dame nicaraguayenne Hope Portocarrero, elle est apparue au Temple de la renommée de la liste International Best Dressed Hall of Fame List de 1968.
En 1960, Pierre Balmain cède à la société Revlon les droits mondiaux de fabrication et de distribution des parfums ainsi que des produits annexes. Puis il vend sa maison à Léo Gros, un industriel de la maille en 1977. Après son premier essai dans les années 1950, Balmain se lance à nouveau dans le prêt-à-porter en 1982 en recrutant Peggy Huynh Kinh pour assurer la direction artistique du prêt-à-porter femme et des studios de licences accessoires femme et maison. La ligne de prêt-à-porter présentée, Ivoire, en référence au parfum éponyme lancé 1979, est un réel succès. Elle tient le haut de l'affiche aux côtés de Dior ou Balenciaga.La mort de Pierre Balmain en 1982 est un coup dur pour la marque.
C'est Erik Mortensen, qui était le bras droit de Pierre Balmain, qui devient directeur artistique de la couture, poste qu'il occupe jusqu'en 1990.
Oscar de la Renta quitte son poste en 2002.
En , Olivier Rousteing, responsable du studio de création de Balmain pour les collections prêt-à-porter femme, prend la place de Christophe Decarnin en tant que Directeur Artistique de la marqueOlivier Rousteing, nouveau DA de Balmain, 26 avril 2011.
En 2015 et 2016, la maison multiplie les collaborations, notamment avec l'enseigne de prêt-à-porter H&MKenzo x H&M : une nouvelle collaboration annoncée après la déferlante Balmain, L'Obs, 27 mai 2016 et Nike Lab, la branche créative de la marque de vêtements de sportOlivier Rousteing de Balmain va collaborer avec Nike, La dépêche, 23 mai 2016.
Le , la maison Balmain est rachetée en intégralité pour près de 500 millions d'euros par la société d'investissement Mayhoola qui possède déjà la marque italienne Valentino.Le Qatar s’offre la maison Balmain pour près de 500 millions d’euros, Les Echos, 21 juin 2016. Plusieurs candidats s'étaient portés acquéreurs de la marque Balmain dont L Capital (société d'investissement de Bernard Arnault, PDG de LVMH), l’anglo-saxon Permira, ou encore le hongkongais Li Ka-shing mais leurs offres de rachat ont été inférieures à celles de la société d'investissement Mayhoola (famille royale du Qatar).
Le , après 16 ans d'absence au calendrier de la haute couture, Balmain fait son retour pour le défilé haute couture printemps-été 2019.
Le , Olivier Rousteing quitte Balmain, après 14 ans au poste de directeur créatif. Son successeur, Antonin Tron, est annoncé le .
Lignes de parfums En 2011, Balmain signe un contrat de licence mondial exclusif avec Interparfums.
Élysée (1946) Vent Vert (1947) Jolie Dame (1949) Monsieur Balmain (1964) Ambre Gris (2008) Carbone (2010) Ivoire (1982) Extatic (2012) Balmain Homme (2015)
Direction artistique 1945 - 1982 : Pierre Balmain 1982 - 1986 : Peggy Huynh Kinh 1982 - 1990 : Erik Mortensen 1990 - 1992 : Hervé Pierre Braillard 1993 - 2002 : Oscar de la Renta 2002 : Laurent Mercier 2003 - 2006 : Christophe Lebourg 2006 - 2011 : Christophe Decarnin 2011 - 2025 : Olivier Rousteing 2025 - : Antonin Tron
Notes et références Références
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