Georges Poulet, né le 29 novembre 1902 à Chênée et mort le 31 décembre 1991 à Bruxelles, est un critique littéraire belge, associé à l'école de Genève. Auteur de la tétralogie intitulée Études sur le temps humain, Poulet rejette l'approche formaliste de la critique textuelle et suggère d'étudier en premier lieu la conscience de l'auteur, notamment à travers sa perception de la durée.
Biographie Georges Poulet naît à Chênée, dans les environs de Liège. Il est le frère puîné de Robert Poulet. Après avoir obtenu son doctorat à l’Université de Liège en 1927, il dispense son enseignement à l’Université d’Édimbourg. En 1952, Poulet accède à une chaire de littérature française à l’Université Johns-Hopkins. Il enseigne ensuite à l’Université de Zurich, puis à l’Université de Nice.
Tout en n'étant pas enseignant à l'Université de Genève, Poulet travaillait en étroite collaboration avec l'école de critique littéraire dite « école de Genève », qui comprenait des critiques tels que Marcel Raymond, Albert Béguin, Jean Rousset, Jean Starobinski ou Jean-Pierre Richard. Il était également influencé par les œuvres critiques de Jacques Rivière, Charles Du Bos, Wilhelm Dilthey et Friedrich Gundolf.
Le premier volume de ses Études sur le temps humain parut en 1949, en France, et reçut le prix Sainte-Beuve en 1950. Le deuxième volume, La Distance intérieure, obtint le Grand Prix de la Critique littéraire.. Les deux autres volumes furent publiés en 1964 et 1968. Dans cette tétralogie, Poulet étudie l'expérience de la temporalité chez des auteurs comme Molière, Proust, Flaubert, Montaigne, René Char ou Baudelaire pour y chercher l'expression de ce qu'il appelle le cogito, ou la conscience, de chaque écrivain.
Le fonds d'archives de Georges Poulet se trouve aux Archives littéraires suisses à Berne.
L’Académie française lui décerne le prix Archon-Despérouses en 1952 et le prix de la critique en 1972 pour l’ensemble de son œuvre.
Publications Études sur le temps humain, Plon, 1949 (Prix Sainte-Beuve 1951; Pocket, « Agora », 1989 La Distance intérieure (Études sur le temps humain, vol. 2), Plon, 1952 ; Pocket, « Agora », Le Point de départ (Études sur le temps humain, vol. 3), 1964 ; Pocket, « Agora », 1989 Mesure de l’instant (Études sur le temps humain, vol. 4), Plon, 1968 ; Pocket, « Agora », 1990 Les Métamorphoses du cercle, préface de Jean Starobinski, Plon, 1961 ; Flammarion, coll. « Champs », 1979 L'Espace proustien, Gallimard, 1963 Benjamin Constant par lui-même, Seuil, 1968 Trois Essais de mythologie romantique Les Chemins actuels de la critique : colloque du Centre culturel international de Cerisy-la-Salle, La Conscience critique (prix quinquennal de l'essai 1976) Entre moi et moi : Essais critiques sur la conscience de soi, José Corti, 1977 La poésie éclatée : Baudelaire - Rimbaud, PUF, 1980 La Pensée indéterminée, 3 vol., PUF, 1985-1990 De la Renaissance au romantisme Du romantisme au début du De Bergson à nos jours
Bibliographie Paul de Man, Blindness and Insight : Essays in the rhetoric of contemporary criticism . New York: Oxford, 1971. Lawall, Sarah N. Critics of Consciousness: The existential structures of literature. Cambridge: Harvard UP, 1968. Leitch, Vincent B. et al. “Georges Poulet.” The Norton Anthology of Theory and Criticism. New York: Norton, 2001. 1317-20. Meltzer, Françoise. Introduction. Exploding Poetry. By Georges Poulet. Baltimore: Johns Hopkins UP, 1977. vii-xi. J. Hillis Miller, “The Geneva School : The Criticism of Marcel Raymond, Albert Béguin, Georges Poulet, Jean Rousset, Jean-Pierre Richard, and Jean Starobinski.” The Critical Quarterly VIII, 4 (Winter 1966): 302-321. J. Hillis Miller, "Geneva or Paris? The Recent Work of Georges Poulet." University of Toronto Quarterly 39 (1970): 212-228. J. Hillis Miller, "The Literary Criticism of Georges Poulet." Modern Language Notes LXXVIII (December 1963): 471-488. Poulet, Georges. “Phenomenology of Reading.” New Literary History 1, 1 (October 1969): 53-68. Bonnefoy, Yves, "Georges Poulet et la poésie" dans Georges Poulet parmi nous, textes réunis par Stéphanie Cudré-Mauroux et Olivier Pot, Genève & Berne, Slatkine & Archives Suisses, 2004 ; texte repris in La Communauté des critiques, Presses Universitaires de Strasbourg, 2010
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Maurice Blanchot
Liens externes
Fonds Georges Poulet dans la base de données Helveticarchives respectivement inventaire en ligne (EAD) aux Archives littéraires suisses
The Geneva School of Literary Criticism
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