Wilhelm Falley (1897-1944) est un général de division allemand de la Seconde Guerre mondiale. Falley fut l’un des premiers à recevoir la très convoitée croix de chevalier de la croix de fer en 1941Sur un effectif total de de soldats mobilisés par le Troisième Reich, seulement de chevalier furent décernées pendant la Seconde Guerre mondiale.. Il fut aussi le premier général allemand à être tué au combat le , lors du débarquement en Normandie. Il a publié un manuel d'instruction militaire exposant les principes fondamentaux du commandement, en 1942 Falley, Wilhelm sur le Katalog der Deutschen Nationalbibliothek.

Biographie Wilhelm Falley naît le , à Metz, une ville de garnison animée d'Alsace-LorraineL’Express, , du 18 au 24 octobre 2007, dossier « Metz en 1900 ». Avec sa ceinture fortifiée, Metz est alors la première place forte du Reich allemandFrançois Roth : Metz annexée à l’Empire allemand, in François-Yves Le Moigne, Histoire de Metz, Privat, Toulouse, 1986, ()., constituant une pépinière d'officiers supérieurs et de générauxPlus d'une trentaine de généraux et des dizaines d'officiers supérieurs allemands, pour la plupart actifs durant la Seconde Guerre mondiale, voient le jour à Metz, avant 1918.. Comme son compatriote Julius von Bernuth, le jeune Wilhelm se tourne naturellement vers le métier des armes.

Première Guerre mondiale Engagé volontaire à l'âge de dans le d'infanterie, Wilhelm Falley participe à la Première Guerre mondiale en tant qu’officier subalterne. D'abord Leutnant der Reserve, sous-lieutenant, dans son régiment d'origine, Falley est affecté au d'infanterie de la Garde en . Wilhelm Falley termine la guerre comme officier d'ordonnance dans ce régiment.

Entre-deux-guerres Après guerre, le lieutenant Falley poursuit sa carrière dans la Reichswehr. Promu Oberleutnant, lieutenant, en , Falley est promu Hauptmann, capitaine, en . En 1935, le capitaine Falley intègre la nouvelle Wehrmacht, où il est promu Major, commandant, l'année suivante. En , le commandant Falley est nommé instructeur à l’école militaire de Munich. Promu Oberstleutnant, lieutenant-colonel, en , Wilhelm Falley prend la tête du au Infanterie-Regiment.

Seconde Guerre mondiale Commandant du du d’infanterie, puis du , Wilhelm Falley est nommé Kommandeur du d’infanterie, le . En tant que Oberstleutnant, Falley reçoit, pour sa bravoure, la croix de chevalier de la croix de fer, le . Promu Oberst, colonel, en , Wilhelm Falley est nommé ensuite à la tête d’une école d’officiers jusqu’en . Generalmajor, général de brigade, en décembre 1943, Falley est promu Generalleutnant, général de division, en . Falley assume ensuite différents commandements, avant d’être nommé à la tête de la Luftlande Infanterie-Division en avril 1944. Cette unité dépend alors de la du Generaloberst Friedrich Dollmann7. Armee sur lexikon-der-wehrmacht.de, intégrée au Groupe d'armées B du Generalfeldmarschall Erwin RommelHeeresgruppe B sur lexikon-der-wehrmacht.de.

Tandis que le haut commandement allemand doute encore de la réalité du débarquement en NormandieLe matin du 6 juin 1944, le Generaloberst von Salmuth, compatriote de Falley, écrit dans son journal qu’il ne croit pas à un véritable débarquement en Normandie, mais à une "diversion" des Alliés., Wilhelm Falley est le premier général allemand à tomber dans la bataille sanglante qui s'engage. Alors qu'avec le lieutenant-colonel Joachim Bartuzat, ils se rendaient en fin de soirée du à Rennes, où un Kriegspiel était prévu le lendemain, ils virent de nombreux avions alliés dans le ciel. Pressentant qu'il se passait quelque chose, il demanda à son chauffeur de rebrousser chemin pour retourner à son quartier généralPaul Carell, Ils arrivent !, éd. Tallandier, 2011. logé dans le château de Bernaville à Picauville, près de Sainte-Mère-Église. Non loin de là, son véhicule tomba dans une embuscade tendue par des parachutistes américainsSteven Zaloga: D-Day 1944 : Utah Beach & the US Airborne Landings, Osprey Publishing, 2004 (). Le Horch, criblé de balles, termina sa course contre un mur. Le général Falley aurait été tué sur le coup, par un impact à la tête. Le lieutenant-colonel Bartuzat aurait été achevé alors qu'il tentait de reprendre son arme à terre. Il existe différentes versions de leur mort dans cette embuscadeUne autre source fait mention d'un bazooka : Das Mühlenanwesen bei Bernaville und der Tod des Generalleutnants Wilhelm sur faehrtensucher.com.

Wilhelm Falley et Joachim Bartuzat ont été inhumés au cimetière militaire allemand d'Orglandes.

États des services Leutnant der Reserve aktiver Leutnant (sous-lieutenant d'active) Oberleutnant (lieutenant) Hauptmann (capitaine) Major (commandant) Oberstleutnant (lieutenant-colonel) Oberst (colonel) Generalmajor (général de brigade) Generalleutnant (général de division)

Commandements Commandant du d’infanterie : - Commandant du d’infanterie : - Commandant du d’infanterie : - Commandant de l’École d’officiers de Döbritz, puis Posen: - Commandant de la d’infanterie : - Commandant de la aéroportée (Luftlande-Division): -

Distinctions Croix de fer 1914 et . Croix hanséatique Hamburg. Insigne des blessés en noir, 1918. Croix d'honneur Médaille de service de longue durée de la Wehrmacht, à classes. Médaille de l'Anschluss. Médaille des Sudètes. Croix de fer : , le . , le . Infanterie-Sturmabzeichen, en argent, le . Médaille du Front de l'Est. Plaque de bras Demiansk Insigne des blessés (1939), en bronze, le . Croix de chevalier de la croix de fer le (692), en tant que Oberstleutnant et commandant du Infanterie-Regiment. Croix allemande en or, le , en tant que Generalmajor und Kommandeur de la division d'infanterieKlaus D. Patzwall, Veit Scherzer: Das Deutsche Kreuz 1941–1945. Tome 2. Patzwall, Norderstedt, 2001..

Publications Wilhelm Falley, Kurt Wilhelm Uebe:Das verstärkte Bataillon : Führungsgrundlagen und Befehlsbeispiele, Berlin, 1942.

Notes et références Notes

Références

Sources Klaus D. Patzwall, Veit Scherzer : Das Deutsche Kreuz 1941–1945, vol. 2, Patzwall, Norderstedt 2001. Paul Cherrier : Wilhelm Falley et Siegfried Kulper, destin de deux soldats de la 91. Luftlande-Division tués le Jour-J, in Normandie 1944, Magazine n°31, éd. Heimdal, mai-juin-. Dominique François : Picauville, 6 juin 1944, la mort du général Falley, in 39-45 Magazine, n°199, éd. Heimdal, .

Liens externes Photographie et états des services.

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