La catacombe de Saint-Calixte se trouve parmi les plus grandes et les plus importantes de Rome.
Elle est située sur la droite de la voie Appienne, après la petite église Santa Maria in Palmis. Plus de cinq cent mille chrétiens sont enterrés sous terre dont des dizaines de martyrs et seize pontifes.
Historique
Créée vers le milieu du , elle fait partie d'un ensemble funéraire qui occupe 15 hectares de terrain, avec un réseau de galeries long de presque , sur quatre niveaux, dont seul le deuxième peut être visité, et qui atteignent une profondeur supérieure à . À l'origine on y trouvait les sépultures de dizaines de martyrs, de seize papes et de très nombreux chrétiens. Elle est le tout premier cimetière de l'Église.
La catacombe porte le nom du diacre Calixte qui, au début du , fut chargé par le pape Zéphyrin de l'administration du cimetière. Zéphyrin meurt en 217 et est le premier pape à y être enterré. Calixte lui succède et devient le pape . C'est ainsi que la catacombe de Saint-Calixte devint le cimetière officiel de l'Église de Rome. Cette catacombe est composée d'un ensemble de plusieurs cryptes dont la plus connue est la Crypte des Papes, découverte en 1854 par Giovanni Battista de Rossi, qui accueillaient à l'origine les dépouilles de neuf souverains pontifes du .
On trouve à l'intérieur cinq salles décorées de fresques sur lesquelles sont dessinées des peintures représentant des scènes de prière, de pénitence, de baptême. Il y a aussi la salle diacre Sévère contenant une écriture datant de 298, où l'évêque de Rome y est appelé pour la première fois « Pape ».
On voit à la surface deux petites basiliques avec trois absides. Dans la basilique orientale furent probablement enterrés le pape saint Zéphyrin et le jeune martyr de l'Eucharistie, saint Tarcisius de Rome.
Le cimetière souterrain comprend différentes zones : la crypte de Lucine et la crypte de Sainte-Cécile sont les noyaux les plus antiques (). Les autres régions sont appelées de Saint-Miltiade (milieu du ), des saints Gaius et Eusèbe (fin du ), occidentale (première moitié du ) et libérienne (seconde moitié du , avec de nombreuses cryptes importantes).
Liste des seize papes inhumés Seize souverains pontifes ont été enterrés à l'origine dans la catacombe de Saint-Calixte : Zéphyrin (, de 199 à 217) - Ses reliques auraient été transférées dans la basilique San Silvestro in Capite ; ( de 222 à 230) - Localisation inconnue dans la catacombe ; Pontien (, de 230 à 235) ; Antère (, de 235 à 236) - Ses reliques auraient été transférées dans la basilique San Silvestro in Capite ; Fabien (, de 236 à 250) - Ses reliques auraient été dispersées en plusieurs endroits de Rome : la basilique Saint-Sylvestre et Saint-Martin des Monts, l'antique basilique vaticane et la basilique Saint-Sébastien-hors-les-Murs ; Corneille (, de 250 à 253) ; (, de 253 à 254) - Ses reliques auraient été dispersées en plusieurs endroits de Rome : la basilique San Silvestro in Capite, l'église Sainte-Cécile-du-Trastevere et la basilique Santa Prassede ; (, de 254 à 257) - Sa pierre tombale n'a pas été retrouvée. Ses reliques auraient été transférées dans deux endroits de Rome : l'antique basilique vaticane et la basilique Saint-Sixte de Rome ; (, de 257 à 258) ; Denys (, de 259 à 268) - Sa pierre tombale n'a pas été retrouvée. Ses reliques auraient été transférées dans la basilique Saint-Silvestre-de-la-Tête ; (, de 269 à 274) - Sa pierre tombale n'a pas été retrouvée ; Eutychien (, de 275 à 283) - Ses reliques auraient été transférées dans deux endroits de Sarzana : la cathédrale de la ville et l'abbaye de Luna ; Caïus (, de 283 à 296) - Ses reliques auraient été transférées dans deux endroits de Rome : la basilique San Silvestro in Capite et une chapelle privée des Barberini (la basilique de Saint-André de la vallée) ; Eusèbe (, en 310) ; Miltiade (, de 311 à 314) - Ses reliques auraient été transférées dans la basilique San Silvestro in Capite ; (, de 366 à 384) - Ses reliques auraient été transférées dans deux endroits de Rome : l'antique basilique vaticane et l'église San Lorenzo in Damaso.
Papes dans d'autres catacombes La crypte des papes étant rapidement remplie au , les autres papes ont dû être enterrés dans les catacombes connexes, telles que :
Notes et références
Voir aussi Articles connexes
Liens externes
Calixte Catégorie:Rome Q. XX Ardeatino Catégorie:Monument funéraire romain à Rome Catégorie:Calixte Ier