Le baseball aux Pays-Bas.
Organisation Compétitions nationales
Le Championnat des Pays-Bas de baseball (Honkbal Hoofdklasse) est une compétition rassemblant l'élite des clubs néerlandais de baseball depuis 1922. La Hoofdklasse comprend actuellement huit clubs qui s'affrontent d'avril à septembre. Neptunus est tenant du titre. Derrière l'élite, six niveaux de compétitions rassemblent plusieurs dizaines de formations.
NiveauSerie1Honkbal Hoofdklasse8 équipes21e Klasse12 équipes3 2e Klasse Groupe A12 équipes 2e Klasse Groupe B12 équipes43e KlasseGroupe A9 équipes3e KlasseGroupe B10 équipes3e KlasseGroupe C10 équipes3e KlasseGroupe D7 équipes54e KlasseGroupe A8 équipes4e KlasseGroupe B10 équipes4e KlasseGroupe C7 équipes4e KlasseGroupe D6 équipes4e KlasseGroupe E6 équipes4e KlasseGroupe F7 équipes4e KlasseGroupe G6 équipes65e Klasse11 groupes de 6 à 10 équipes76e Klasse7 groupes de 6 à 10 équipes
Équipe nationale
L'équipe des Pays-Bas de baseball prend part à des compétitions internationales, comme les Championnats d'Europe, les Jeux olympiques, le Classique mondiale ou la Coupe du monde notamment. Quatrième de la Coupe du monde en 2005 et 2007, l'équipe nationale compte vingt titres de champions d'Europe entre 1956 et 2007. Sur le Vieux contient, les seuls véritables rivaux des Néerlandais sont les Italiens.
La sélection néerlandaise s'illustre à l'occasion de la Classique mondiale de baseball 2009 en s'imposant à deux reprises face à la République dominicaine. Les Pays-Bas se qualifient, contre toute attente, pour le deuxième tour Feuille de match sur le site de la MLB..
Histoire
De retour de vacances des États-Unis où il s'éprend du baseball, J. C. G. Grasé, natif d'Amsterdam, est déterminant dans l'implatation du jeu aux Pays-Bas dans les années 1910. Le baseball est déjà pratiqué de manière informelle depuis au moins 1905, mais l'action de Grasé est déterminante : ce professeur d'anglais traduit le règlement en néerlandais et forge le terme honkbal, baseball en néerlandais. Il fonde ensuite la Fédération le 12 mars 1912.
La Grande Guerre retarde la mise en place du premier championnat national qui se tient en 1922. Cette première édition met aux prises quatre formations : Ajax, Blauw-Wit, Hercules et Quick.
Les oppositions entre Néerlandais et Américains débutent en 1923. Les marins américains sont les premiers à défendre les couleurs des États-Unis en terre néerlandaise. Le navire militaire USS Pittsburgh est ainsi défié en 1923, et s'impose face à une sélection locale. La première victoire néerlandaise à l'occasion de ces défis est enregistrée le 11 septembre 1927 face à l'équipe de l'équipage de l'US Destroyer 217. Les locaux s'imposent 8-2.
Pendant un temps, les équipes de baseball sont souvent des sections de clubs de football, à l'instar de celles de l'Ajax, Blauw-Wit, RCH, ou encore du Sparta Rotterdam.
Médias
Notes et références
Bibliographie Peter C. Bjarkman, Diamonds Around The Globe: The Encyclopedia Of International Baseball, Greenwood Press, 2004 .
Liens externes Site officiel de la fédération néerlandaise