La cathédrale Notre-Dame-de-Miséricorde est le principal sanctuaire catholique de la ville de Cotonou, la capitale économique de la république du Bénin. Elle est l'église-mère de l'archidiocèse métropolitain de Cotonou, créé en 1955.
Présentation La simplicité des lignes de la cathédrale l'apparente aux premiers sanctuaires chrétiens. De fait, celui-ci reprend le plan basilical à triple vaisseaux qui caractérise les édifices antiques, par opposition au plan en croix latine qui s'est peu à peu généralisé au cours des siècles suivants.
L'extérieur de l'édifice attire l'attention par ses murs recouverts de carreaux de céramique formant une alternance de bandes de couleur blanche et rouge et qui sont l'ornementation principale de l'édifice. La façade accueille un portail principal en plein cintre comportant quatre voussures, flanqué de deux portes plus modestes. Un oculus assure l'éclairage de la nef, de même qu'une série de baies latérales. Deux pinacles rectangulaires cantonnent la façade, tandis qu'un clocher borde le mur nord.
L'intérieur est de la même sobriété, formé d'une nef de six travées bordées de bas-côtés accueillant également des tribunes. Un chevet plat et aveugle accueille une représentation du Christ sur la croix. Les offices sont rythmés par la « Maîtrise Notre-Dame-de-Miséricordes », une chorale créée en 1997La chorale de la cathédrale, article du journal L'autre quotidien, 24 mai 2007.
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Notes et références
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