Bill Pronzini, né le à Petaluma en Californie, est un auteur américain très prolifique de romans policiers. Il a également publié de nombreuses anthologies (dans plus de cent collections) de nouvelles dans les domaines du mystère, du western et de la science-fiction.
Biographie Après deux années universitaires, des difficultés financières contraignent Bill Pronzini à abandonner ses études. Pour gagner sa vie, il exerce d'abord plusieurs petits métiers (vendeur de plomberie, vendeur de journaux, journaliste sportif, employé de bureau, assistant d'un marshall…) avant de vivre de sa plume.
Il amorce sa carrière littéraire en rédigeant sous les pseudonymes de Peter Janson et Aston Marlowe des ouvrages porno-érotiques pour le compte d'un petit éditeur. Il parvient à publier sous son nom une première nouvelle policière dans un magazine en 1966. Il produit ensuite quantité de nouvelles touchant aux genres les plus divers: western, science-fiction, aventures... Les revenus de ce travail alimentaire lui permettent de mettre au point ses premiers romans noirs, grâce auxquels il acquiert la notoriété.
Installé en Californie du Nord, puis plusieurs années à Majorque et en Allemagne, il s’est marié trois fois, la première fois avec Laura Patricia Adolphson, (de 1965 à 1967); la seconde fois avec Brunhilde Schier, (de 1972 à 1985). Il épouse enfin Marcia Muller (également auteur de polar) en 1992. Les deux époux écrivent en collaboration trois romans : Mais où sont les Trésors d'antan ? (Beyond the Grave) (1986), The Lighthouse, (1987); et Double (1984), un des romans de la série du Détective Sans Nom (Nameless). Ils collaborent aussi à nombreuses anthologies.
Le premier roman de Bill Pronzini, Qui traque-t-on ? (The Stalker), paraît en 1971. Ses œuvres les plus connues appartiennent toutefois à la série du Nameless (le « détective sans nom »), également amorcée en 1971. En 2012, cette série comprend 41 romans et quatre recueils de nouvelles. Depuis ses débuts, le Nameless a évolué et mûri en parallèle avec son créateur. Les intrigues portent sur les thèmes de crimes habituels au roman policier, mais décrivent peu de scènes de violence. Le style de Pronzini s’attache plus aux personnages qu’à l’histoire et donne lieu à une réflexion, une profondeur peu communes pour le genre policier. Étant donné l’évolution du personnage au cours de la série, il est préférable de les lire dans l’ordre de parution.
Les livres de Bill Pronzini sont traduits en près de vingt langues et publiés dans une trentaine de pays.
Bill Pronzini est nommé six fois pour le prix Edgar des Mystery Writers of America. Il reçoit le Grand Master Award en .
Premier président du Private Eye Writers of America, il en reçoit trois récompenses : deux prix Shamus et un prix pour l'ensemble de son œuvre (Life Achievement Award). En France, son roman Snowbound (Hidden Valley) se voit décerner le grand prix de littérature policière en 1988.
Œuvre Romans Série The Nameless
Série John Quincannon Quincannon (1985) Beyond the Grave (1986), en collaboration avec Marcia Muller
Série Sabina Carpenter Coécrit avec Marcia Muller The Bughouse Affair (2013) The Spook Lights Affair (2013) The Body Snatchers Affair (2015) The Plague of Thieves Affair (2016) The Dangerous Ladies Affair (2017) The Bags of Tricks Affair (2018) The Flimflam Affair (2019) The Stolen Gold Affair (2020) The Paradise Affair (2021)
Autres romans
Ouvrages parus sous pseudonymes Ouvrages signés Jack Foxx The Jade Figurine (1972) Dead Run (1975) Freebooty (1976) Wildfire (1978)
Ouvrages signés Alex Saxon A Run in Diamonds (1973) The Dying time (1999)
Ouvrage signé Robert Hart Davis Charlie Chan in The Pawns of Death (1974) (coécrit avec Jeffrey Wallmann) - Reprise du héros de Earl Dar Biggers
Ouvrages signés William Jeffrey (coécrit avec Jeffrey Wallmann) Duel at Gold Buttes (1981) Border fever (1983) Day of the moon (1983)
Nouvelles Recueils de nouvelles Graveward Plots (1985) Small Felonies (1988) The Best Western Stories of Bill Pronzini (1991) Criminal Intent 1 (avec Ed Gorman et Marcia Muller) (1993) Carpenter and Quincannon (1998) Sleuths (1999) Problems Solved (avec Barry N. Malzberg) (2003) On Account of Darkness and other SF stories (avec Barry N. Malzberg) (2004) Quincannon's game (2005) Coyote and Quarter-Moon (2006) Crucifixion River (avec Marcia Muller) (2007) Small Felonies 2 (2022)
Nouvelles isolées Plus de trois cents nouvelles, parues dans les magazines : Argosy, Ellery Queen's Mystery Magazine, The Magazine of Fantasy and Science Fiction, Alfred Hitchcock's Anthology, et d’autres titres : Proof of guilt (1963) (première nouvelle écrite, mais publiée seulement en 1973) You don't know what it's like (nov.1966) (première nouvelle publiée) It's a Lousy World (1967) Note : Enquête conduite par un détective anonyme qui préfigure le détective sans-nom. The Snatch (1968) The Jade Figurine (1970) Skeleton, rattle your mouldy leg (1984) Note : Nouvelle illustrée par Baru Thin Air (1979)
Autres ouvrages Gun in Cheek (1983) 1001 Midnights: The Aficionado’s Guide to Mystery and Detective Fiction (1986) (coécrit avec Marcia Muller)
Anthologies Vingt-trois collections, principalement dans le domaine du mystère. Avec Barry N. Malzberg : quatre collections de science-fiction. Avec Martin H. Greenberg : 56 collections, principalement mystère et western. Avec Marcia Muller: vingt collections, principalement mystère, suspense et western.
Prix et distinctions Prix Prix Shamus 1982 du meilleur roman pour L'arnaque est mon métier (Hoodwink)Palmarès prix Shamus Prix Macavity 1987 du meilleur ouvrage non fictionnel pour 1001 Midnights: The Aficionado’s Guide to Mystery and Detective FictionPalmarès prix Macavity - site officiel The Eye Award 1987 Grand prix de littérature policière 1989 pour Hidden Valley (Snowbound)A Grenoble La cuvée noire 1989, Le Monde 27 octobre 1989Palmarès du grand prix de littérature policière (romans étrangers) Prix Shamus 1999 du meilleur roman pour Boobytrap Grand Master Award 2008Palmarès prix Edgar-Allan-Poe
Nominations Prix Edgar-Allan-Poe 1972 du meilleur premier roman pour Qui traque-t-on ? (The Stalker) Prix Edgar-Allan-Poe 1979 de la meilleure nouvelle pour Strangers in the Fog Prix Edgar-Allan-Poe 1983 du meilleur ouvrage non fictionnel pour Gun in Cheek Prix Shamus 1986 du meilleur roman pour Un crâne empaillé (Bones) Prix Macavity 1987 du meilleur roman pour Faut pas pousser ! (Deadfall)Palmarès prix Macavity Prix Anthony 1989 du meilleur roman pour Le Carcan (Shackles)Palmarès prix Anthony Prix Edgar-Allan-Poe 1989 de la meilleure nouvelle pour Incident in a Neighborhood Tavern Prix Anthony 1996 du meilleur roman pour Mademoiselle Solitude (Blue Lonesome) Prix Shamus 1997 du meilleur roman pour Sentinels Prix Hammett 1997 pour Le Crime de John Faith (A Wasterland of Strangers)Palmarès prix Hammett Prix Edgar-Allan-Poe 1998 du meilleur roman pour Le Crime de John Faith (A Wasterland of Strangers) Prix Barry 1998 du meilleur roman pour Le Crime de John Faith (A Wasterland of Strangers)Palmarès prix Barry Prix Hammett 2006 pour The Crime of Joseph Wise Prix Shamus 2010 du meilleur roman pour Schemers Prix Shamus 2014 du meilleur roman pour Nemesis
Filmographie Scénarios pour la série télévisée britannique de Roald Dahl : Tales of the unexpected (Bizarre, bizarre) La Mort en jeu (1995) TV d'après la nouvelle Liar's dice - réalisation Tim Matheson, avec Melissa Bell, Colin Bemsen, Ted Mc Ginley
Références
Notes
Liens externes
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