Nihiru, également appelé Niukia J.L. Young, Names of the Paumotu Islands, with the Old Names So Far As They Are Known, The Journal of the Polynesian Society, , , décembre 1899, . est un atoll situé dans l'archipel des Tuamotu en Polynésie française. Désormais inhabité, il dépend de la commune de Makemo.
Géographie Situation Nihiru est situé à au Nord-Est de Marutea Nord, qui est l'atoll le plus proche, ainsi qu'à à l'Est de Tahiti et est administrativement rattaché à la commune de Makemo située à l'ouest. C'est un atoll approximativement rectangulaire de de longueur et de largeur maximales pour une surface de terres émergées de . Son lagon s'étend sur et est dépourvu de passe de communication avec l'océan.
En 2002, l'atoll était encore habité par environ une quinzaine de personnesAtlas de Polynésie : Nihiru, Direction des ressources marines du Gouvernement de la Polynésie française, consulté le avril 2019. ; en 2017, il est désormais inhabité de manière permanente.
Géologie D'un point de vue géologique, l'atoll est l'excroissance corallienne (de ) du sommet du petit mont volcanique sous-marin homonyme, qui mesure depuis le plancher océanique, formé il y a 47,6 à 48,4 millions d'années Nihiru Seamount sur le catalogue Seamount de earthref.org.
Histoire Découverte par les Européens La première mention de l'atoll a été faite par l'explorateur russe Fabian Gottlieb von Bellingshausen qui l'aborde le Les Atolls des Tuamotu par Jacques Bonvallot, éditions de l'IRD, 1994, , . Pierre-Yves Toullelan, Tahiti et ses archipels, éditions Karthala, 1991, , . qui le nomme Nigeri, nom sous lequel il apparaît sur certaines cartes.
Période contemporaine Au , Nihiru devient un territoire français peuplé alors de près de 50 habitants autochtones vers 1850Notices sur les colonies françaises, Étienne Avalle, éditions Challamel aîné, Paris, 1866, .. Au milieu du siècle, l'atoll est évangélisé avec la fondation de la paroisse Saint-Benoît en 1850 (associée depuis 2004 à la paroisse Saint-Joseph de Makemo) et la construction de l'église homonyme rattachée au diocèse de PapeteeParoisse Saint-Joseph sur le site l'archidiocèse de Papeete..
Notes et références
Liens externes
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