Xenopeltis unicolor ou serpent arc-en-ciel est une espèce de serpents de la famille des Xenopeltidae.
C'est un serpent non venimeux qui tue ses proies par constriction, comme les pythons.
Répartition Cette espèce se rencontre : en Chine dans les provinces du Guangdong et du Yunnan ; au Viêt Nam ; au Laos ; au Cambodge ; en Thaïlande ; en Birmanie ; en Inde sur les îles Andaman-et-Nicobar ; en Malaisie ; à Singapour ; dans l'ouest de l'Indonésie ; aux Philippines.
Description vignette|gauche|Xenopeltis unicolor Le serpent arc-en-ciel a une taille allant de 1 à 1,3 m. Cette espèce a les écailles dorsales brunes et les écailles ventrales blanches. Exposées à la lumière, elles brillent aux couleurs de l'arc-en-ciel. La tête est aplatie. C'est une espèce fouisseuse des forêts tropicales, parcs et jardins, qui loge généralement sous des arbustes, buissons ou végétaux semblables, et restera longtemps dans le même nid. Les jeunes ressemblent en tout point à l'adulte, hormis le fait qu'ils possèdent des rayures blanches horizontales sur le cou. Ce serpent est facile à voir après une pluie importante. Le serpent arc-en-ciel vit généralement sous terre le jour et Il sort à la surface la nuit pour aller chasser. Quelquefois xenopeltis unicolor capture des espèces de serpents plus petites qu'elle, bien que ses proies favorites restent les petits rongeurs et les lézards. Cette espèce est par ailleurs proche de Xenopeltis hainanensis.
Reproduction La femelle pond de 6 à 9 œufs dans une cavité recouverte de végétaux en décomposition. Les petits serpenteaux ont à la naissance un petit collier blanc qui disparaît au bout de deux ou trois mues quand ils grandissent.
Taxinomie vignette|droite|Xenopeltis unicolor Cette espèce ainsi que le genre Xenopeltis étaient généralement attribués à Reinwardt, 1827, Pauwels, David, Chimsunchart et Thirakhupt en 2003Pauwels, David, Chimsunchart & Thirakhupt, 2003 : Reptiles of Phetchaburi Province, Western Thailand: a list of species, with natural history notes, and a discussion on the biogeography at the Isthmus of Kra. Natural History Journal of Chulalongkorn University, , , (texte intégral). ont indiqué que Reinwardt n'a jamais publié sur cette espèce et que les règles de l'ICZN imposent de considérer Boie comme seul auteur valide mais comme dans son texte Boie l'attribue à Reinwardt, elle peut être indiquée comme Reinwardt in Boie, 1827.
Publication originale Boie, 1827 : Bemerkungen über Merrem's Versuch eines Systems der Amphibien, 1. Lieferung: Ophidier. Isis von Oken, Jena, , (texte intégral)
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Notes et références
Catégorie:Xenopeltidae Catégorie:Serpent (nom scientifique)