Winefride de Treffynnon (en gallois : , ou en anglais moderne ) est une noble dame galloise du morte martyre en 660 et reconnue sainte par l'Église catholique. Elle est liturgiquement commémorée le et le à Holywell (en gallois Treffynnon).
Le sanctuaire Sainte-Winefride de Holywell est construit autour de la source qui porte le nom de la sainte ; la Conférence des évêques catholiques d’Angleterre et du pays de Galles lui donne depuis le statut de sanctuaire national.. C’est aussi un monument classé de ..
Biographie Les plus anciens récits de la vie de Winefride remontent au , et sont relatés dans deux hagiographies : l'une écrite par Robert Pennant, prieur de l'abbaye de Shrewsbury, et un ouvrage plus court d'auteur inconnu, connu sous le nom de Vita Prima.
Selon la légende, elle était la fille d'un chef du cantref de TegeinglConnu comme Englefield en anglais (aujourd'hui Flintshire), le noble gallois Tyfid ap Eiludd. Sa mère était Wenlo, une nièce de saint Beuno, membre d'une famille étroitement liée aux rois du sud du pays de Galles.
Selon la légende, son prétendant, Caradog, fut furieux qu'elle décide de devenir nonne et, lorsqu'elle refusa ses avances, il la décapita. Une source de guérison apparut à l'endroit où sa tête était tombée. La tête de Winefride fut ensuite rattachée à son corps grâce aux efforts de Beuno, et elle fut ramenée à la vie. Voyant le meurtrier s'appuyer sur son épée d'un air insolent et provocateur, Beuno invoqua le châtiment du ciel et Caradog tomba mort sur place, la croyance populaire voulant que le sol se soit ouvert et l'ait englouti.
Elle devint par la suite religieuse et abbesse à Gwytherin, dans le Conwy au Pays de Galles.
Une source aux vertus curatives se trouve à l'endroit même où, selon la tradition, elle fut décapitée puis ressuscitée. Ce site est aujourd'hui un sanctuaire et un lieu de pèlerinage connu sous le nom de « St Winefride's Well » (la source de sainte Winefride) à HolywellLe village de Holywell est aussi appelé Treffynnon en gallois, dans le Flintshire au pays de Galles ; surnommé « le Lourdes gallois », ce site a obtenu le statut de sanctuaire national en 2023.
Dans la fiction
Le transfert (fictif) des reliques de sainte Winefride au monastère de Shrewsbury est un élément important du roman policier historique Trafic de reliques, d'Ellis Peters, premier des vingt romans mettant en scène le bénédictin Frère Cadfael. Elle est également évoquée à diverses reprises au cours des autres romans de la série. Dans le film (2021) de David Lowery, Sire Gauvain aide Sainte Winefride à retrouver sa tête, que son meurtrier a jetée dans une mare.
Notes et références
Liens externes
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