La cité souterraine de Naours, plus connue sous le nom de Grottes de Naours, est une ancienne carrière de craie ayant servi de refuge aux habitants du village durant les guerres et invasions qu'a connues la Picardie.
Ce site se situe sur la commune française de Naours, à à vol d'oiseau au nord d'Amiens, dans le département de la Somme, en région Hauts-de-France.
Histoire
De l'Antiquité romaine au XXe siècle, la Picardie connut de nombreuses guerres et invasions.
Les muches du au
À partir du , la population picarde utilisa régulièrement des muches comme refuge et utilisa de nombreux stratagèmes pour éviter de se faire repérer.
Aujourd’hui, les recherches archéologiques de l'INRAP confortent la thèse d’une importante occupation au début du XVII siècle pendant la guerre de Trente Ans, attestée par des inscriptions, des pièces de monnaie, des poteries et des balles de mousquets<ref>[https://www.inrap.fr/les-souterrains-de-naours-haut-lieu-touristique-au-temps-de-la-grande-guerre-10981#sect1 Les souterrains de Naours, haut-lieu touristique au temps de la Grande Guerre : Un souterrain, refuge dès le XV siècle]</ref>.
Sous le règne de Louis XVI, ces muches servirent aux contrebandiers du sel, les faux-saulniers'', pour échapper à la gabelle. Ils y établirent un dépôt de sel. Plus tard, les refuges furent de moins en moins occupés, puis tombèrent dans l'oubli.
La découverte des grottes au XIXe siècle
C'est le que le curé de Naours, Ernest Danicourt, ayant entrepris de retrouver l'emplacement du site dont les entrées s'étaient rebouchées dès le début du siècle, redécouvre l'entrée de la ville souterraine avec l'aide de ses paroissiens.
Il se consacre alors, jusqu'en 1912, à l'exploration du réseau de galeries et à sa remise en état. Il y découvre une grande quantité d'objets usuels qui lui permettent d'en dater l'occupation, ainsi que des ossements d'animaux et des fossiles.
Le , la Société française d'archéologie, à laquelle appartenait l'érudit abbé Danicourt, s'est réunie dans les grottes, en présence de la Société d'émulation d'Abbeville et les membres de la Société des antiquaires de Picardie.
Les grottes au XXe siècle
Durant la Première Guerre mondiale, le souterrain fut visité par des troupes alliées entre 1915 et 1918. De nombreux soldats ont laissé leur nom en visitant ce site en simples « touristes ».
Les fouilles menées par l'INRAP de 2014 à 2016 tentent aujourd'hui d'identifier ces soldats.
Durant la Seconde Guerre mondiale, elles furent d'abord occupées par les troupes britanniques comme réserve à matériel et carburant. Puis en 1941, l'armée allemande les utilise d'abord comme entrepôt à munitions et en 1943 comme base défensive en liaison avec le mur de l'Atlantique ; de gros travaux de maçonnerie y sont alors réalisés.
Un lieu touristique
L'abbé Danicourt fut le premier à ouvrir le souterrain au public.
Le site est toujours resté ouvert au public depuis (hors Seconde Guerre mondiale).
Depuis 2014, la Communauté de Communes du Territoire Nord Picardie a repris la gestion du domaine.
Description
Ce souterrain-refuge ou muches (« cachettes » en picard) comprend sur lesquelles sont réparties environ , à une profondeur moyenne de sous la colline. La hauteur des galeries varie entre et ; la température y est constante tout au long de l'année, à .
La partie carrière commença probablement à être creusée vers le , puis fut agrandie sous la forme de refuge au pour les villageois et leur cheptel, au moment des invasions.
Une importante occupation durant la guerre de Trente Ans a été attestée par l'archéologieLes souterrains de Naours, haut-lieu touristique au temps de la Grande Guerre, Inrap.fr, 21 avril 2016.
Cette cité souterraine pouvait abriter près de . Tout au long des galeries se trouvent les chambres des différentes familles. Se remarquent aussi les étables avec les auges, les cheminées d'aération et les cheminées à fumée qui ressortaient dans celles des maisons.
Un peu partout sur les parois on trouve des inscriptions, signes religieux, etc. avec des dates s'échelonnant de l'an 1340 à 1792.
Des fossiles d'inocérames et d’ammonites, grosses huîtres du Crétacé, sont incrustés dans la craie.
En fin de visite du réseau souterrain, un petit musée présente les métiers d'autrefois autour de de cire dans leurs environnements typiques. Un centre d’interprétation sur les graffitis de la Grande Guerre a également été mis en place.
Parc des Grottes de Naours
Dans le parc en contrebas des grottes, on trouve une plaine de jeux pour les enfants, un mini-golf, un petit parc animalier, un bar, un restaurant, une aire de pique-nique. Installé dans le parc boisé de du domaine de la cité souterraine, un parc accrobranche propose répartis sur quatre parcours à difficultés croissantes.
Moulins de la colline du Guet
Au-dessus des grottes se trouvent deux moulins à vent de type à pivot : Le moulin du Belcan, ancien moulin à huile. Il est inscrit monument historique depuis 1961. Il provient de Linselles dans le Nord. Il est, parfois, accessible à la visite grâce à l'association Nor Patrimoine.
Le moulin Westmolen, moulin à grain. C'est un moulin du qui provient de Stavele (Belgique). Il est inscrit monument historique depuis 1976.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie ASIN:B001CBMIS8.
Articles connexes
Muches Moulins à vent de la Somme Site naturel de la Somme Souterrain-refuge Erdstall, passage ou couloir souterrain, médiéval, étroit, du Nord du domaine alpin, à usage de culte ou de refuge (et de fuite)
Liens externes La cité souterraine de Naours site officiel Les muches de Naours Le moulin de stavele (westmolen)
Catégorie:Patrimoine naturel dans la Somme Catégorie:Grotte dans la Somme Catégorie:Grotte touristique en France Catégorie:Souterrain artificiel Catégorie:Habitat troglodytique Catégorie:Archéologie de la Grande Guerre