(« lézard du Yunnan ») est un genre fossile de grands dinosaures sauropodomorphes. Il a vécu au Jurassique inférieur dans ce qui correspond à l'actuelle province du Yunnan, en Chine.
Liste des espèces Yunnanosaurus huangi L'espèce type, Y. huangi, fut nommée par C. C. Young en 1942, qui créa la famille des Yunnanosauridae pour l'inclure, bien que la famille comprenne seulement le genre Young, C. C. (1942). "Yunnanosaurus huangi Young (), a new Prosauropoda from the red beds at Lufeng, Yunnan." Bulletin of the Geological Society of China, 22 (1-2): 63-104. Young créa également une autre espèce, Y. robustus, en 1951 Young, C. C. (1951). "The Lufeng saurischian fauna in China." Paleontologica Sinica, ser. C, 13: 1-96., mais celui-ci a depuis été intégré à l'espèce type. La confusion dans la classification s'expliquait par le fait que les tout premiers spécimens découverts provenaient d'individus juvéniles, tandis que les Y. robustus représentaient des adultes pleinement développés.
Yunnanosaurus youngi En 2007, Lu et ses collègues décrivirent une autre espèce,Y. youngi, nommée en hommage à C. C. Young. En plus de quelques différences au niveau des squelettes, Y. youngi, avec ses de long, était nettement plus grand que Y. huangi (), et nettement plus récent, appartenant au Jurassique moyen Lu, J., Li, T., Zhong, S., Azuma, Y., Fujita, M., Dong, Z., and Ji, Q. (2007). "New yunnanosaurid dinosaur (Dinosauria, Prosauropoda) from the Middle Jurassic Zhanghe Formation of Yuanmou, Yunnan Province of China." Memoir of the Fukui Prefectural Dinosaur Museum, 6: 1-15.
Description Connu à partir de deux espèces valides, la taille de Yunnanosaurus pouvait varier de de long et de haut, jusqu'à de long pour les plus grands spécimens.
Yunnanosaurus se déplaçait à quatre pattes mais il pouvait se dresser sur ses pattes arrière. Il possédait des dents plus évoluées que celles des autres sauropodomorphes de la même époque. Elles étaient en forme de cuillère, similaires à celles des sauropodes plus récents. Néanmoins, les chercheurs ne considèrent pas que Yunnanosaurus soit particulièrement proche des sauropodes sur le plan phylogénétique car les autres parties du corps sont distinctement « prosauropodiques » dans leur apparence. Ces similitudes dans leur dentition ne sont donc pas la preuve d'une proximité phylogénétique entre Yunnanosaurus et les sauropodes, mais plutôt un exemple de convergence évolutive. Les mâchoires de Yunnanosaurus comprenaient plus de soixante dents, uniques parmi les prosauropodes, en cela que ces dents étaient « auto-aiguisantes » parce qu'elles « [frottaient] les unes contre les autres pendant que l'animal se nourrissait » "Yunnanosaurus." In: Dodson, Peter & Britt, Brooks & Carpenter, Kenneth & Forster, Catherine A. & Gillette, David D. & Norell, Mark A. & Olshevsky, George & Parrish, J. Michael & Weishampel, David B. The Age of Dinosaurs. Publications International, LTD. p. 47. .
Classification Il est à sa création considéré comme étroitement apparenté au genre Lufengosaurus. Il est généralement considéré comme proche du genre Jingshanosaurus. Le paléontologue chinois Dong Zhiming considère même Jingshanosaurus pourrait être un grand spécimen dYunnanosaurus ; il serait alors un synonyme junior de Yunnanosaurus.
Les deux genres Yunnanosaurus et Jingshanosaurus ont longtemps été regroupés dans la petite famille des Yunnanosauridae. Cette famille est considérée comme obsolète depuis le début de Fernando E. Novas, Martin D. Ezcurra, Sankar Chatterjee et T. S. Kutty (2011). "New dinosaur species from the Upper Triassic Upper Maleri and Lower Dharmaram formations of central India". Earth and Environmental Science Transactions of the Royal Society of Edinburgh 101 (3-4): 333–349. doi:10.1017/S1755691011020093.
Les cladogrammes issus des analyses phylogénétiques de B. W. McPhee et ses collègues en 2014 et d'Alejandro Otero en 2015 ne considèrent plus Yunnanosaurus comme un prosauropode qui a été reconnu comme un groupe paraphylétique et l'ont éloigné de Lufengosaurus qui est considéré comme un membre de la famille des Massospondylidae.
Yunnanosaurus est : soit placé en position basale parmi les Sauropodiformes au sein des Massopoda comme dans le cladogramme simplifié d'après B. W. McPhee et ses collègues (2014) ci-dessous ; soit en amont des Sauropodiformes, directement dans le clade des Massopoda mais toujours proche de Jingshanosaurus (A. Otero et ses collègues, 2015).
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Notes et références Références taxonomiques
Références
Catégorie:Massopoda Catégorie:Genre de sauropodomorphes (nom scientifique) Catégorie:Dinosaure du Jurassique inférieur Catégorie:Dinosaure d'Asie Catégorie:Paléontologie en Chine Catégorie:Taxon fossile décrit en 1942 Catégorie:Dinosaure herbivore Catégorie:Taxon fossile décrit par Yang Zhongjian