Pat Head Summitt, née Patricia Sue Head, le à Clarksville et morte le à Knoxville, est une entraîneuse de basket-ball américaine. Elle est l'entraîneur en chef des Lady Vols du Tennessee pendant trente-huit saisons, de 1974 à 2012. Sous sa direction, l'école remporte huit titres de Championne NCAA, ce qui fait d'elle l'entraîneur du basket-ball universitaire féminin la deuxième la plus titrée, derrière Geno Auriemma des Huskies du Connecticut qui la dépasse en 2014, John Wooden la devançant également dans le basket-ball masculin avec dix titres. Elle est également l'entraîneur de NCAA, hommes ou femmes, à obtenir le plus de victoires universitaires.
En parallèle de sa carrière avec les Lady Vols, elle se voit confier la direction de l'équipe des États-Unis, sélection qui renoue avec la victoire en championnat du monde en 1979 après vingt-deux ans d'échec, puis au premier titre olympique des Américaines lors de l'édition de 1984 à Los Angeles. Auparavant, elle avait obtenu une médaille d'argent en tant que joueuse lors des jeux de 1976 à Montréal.
Biographie
Patricia Head est la première fille et quatrième enfant d'une famille de cinq enfants, dont les parents vivent à Clarksville dans le Tennessee. Richard et Hazel Albright Head sont durs et exigeants et les enfants doivent contribuer au travail à la ferme familiale. Toutefois, l'éducation fait partie des priorités de la famille et Trish, surnom de Patricia, ne manque aucune journée d'école de la maternelle à l'école secondaire . Ils désirent offrir le meilleur pour leurs enfants et déménagent après son (niveau qui correspond à une tranche d'âge de treize à quatorze ans dans le système éducatif américain) pour le comté voisin de Cheatham, car il n'existe pas d'équipe féminine à Clarksville à une époque où le sport féminin est non considéré Le sport féminin doit attendre le titre IX ou , amendement voté en 1972 qui interdit toute discrimination sur la base du sexe dans les programmes d'éducation soutenus par l’État.. En 1970, soit deux ans avant le vote du titre IX, elle intègre l'université du Tennessee à Martin. Toutefois, alors que ses frères se voient attribuer une bourse pour des raisons sportives, , ses parents doivent financer ses études, les étudiantes ne pouvant prétendre aux . Dans une période où les joueuses dorment dans le gymnase de leurs adversaires lors de leurs déplacements , elle présente un bilan de 64 victoires pour 29 défaites pour les Pacers, surnom de son école, qui porteront ensuite le surnom de Skyhawks. Elle participe au premier tournoi national de l' (AIAW) en 1972, tournoi où son équipe s'incline en quart de finale face au sur le score de 25 à 43. Les deux années suivantes, l'école ne parvient pas à disputer le tournoi. Sa dernière saison est perturbée par une blessure, déchirement du ligament croisé antérieur. Son bilan personnel est de , ce qui est alors le record de l'école, avec un pourcentage de réussite de 59 %. Elle détient alors le record de points marqués sur une saison avec 530, record qui tient vingt-sept ans avant d'être battu par Zabrina Harris en 1999. À la fin de sa scolarité, son maillot numéro 55 est retiré, ce qui fait d'elle la première joueuse de son école à recevoir un tel honneur. Elle est honorée du titre . À la fin de sa troisième année, elle fait sa première apparition sous le maillot américain. elle dispute l'Universiade d'été de 1973 à Moscou.
En 1974, à l'issue de sa carrière universitaire, elle se voit proposer le poste d'entraîneur assistant chez les de l'Université du Tennessee. Puis, quinze jours plus tard, elle se voit confier le poste d'entraîneur en chef, la titulaire du poste Margaret Hutson désirant prendre une année sabbatique. À vingt et un ans, elle est alors à peine plus âgée que les joueuses séniores, dernière année, de l'équipe. Son premier salaire est alors de deux cent cinquante dollars par semaine. Sa première rencontre a lieu le contre l'Université de Mercer . Elle doit ensuite attendre le pour remporter sa première victoire, face à et devant une assistance de cinquante-trois spectateurs . Sa première saison se solde finalement par un bilan de seize victoires pour huit défaites, ce bilan lui donnant la quatrième place de la (TCWSF). De ce fait, Tennessee n'est pas invité au tournoi de l'AIAW. Durant l'automne 1975, elle retrouve le terrain en tant que joueuse en faisant partie de la sélection américaine qui dispute le championnat du monde de Cali en Colombie, compétition où les Américaines terminent huitième avec un bilan de quatre victoires et trois défaites . Elle dispute également un peu plus d'une semaine plus tard les jeux panaméricains disputés à Mexico, les Américaines terminant premières avec un bilan de sept victoires en sept rencontres . Avec la sélection, elle passe alors beaucoup de temps sur le banc, toujours gênée par la blessure de son genou de la saison précédente. Elle profite ainsi de l'expérience pour améliorer sa connaissance du coaching, conseillant une jeune joueuse également sur le banc, Nancy Lieberman.
Elle retrouve son école pour une deuxième saison universitaire. Celle-ci se termine avec un bilan de seize victoires pour onze défaites et une nouvelle quatrième place de la TCWSF. Durant l'été, elle évolue avec la sélection américaine, dont elle est désignée cocapitaine. Elle participe à la qualification de son équipe pour les Jeux olympiques de Montréal, édition où le basket-ball féminin est admis pour la première fois , en terminant invaincue et à la première place du tournoi préolympique disputé à Montréal . Lors du tournoi olympique, disputé sous la forme d'un Le titre est désigné à l'issue d'un , groupe où chaque équipe rencontre l'ensemble des autres sélections., la sélection américaine concède deux défaites, face au Japon sur le score de 84 à 71 et face à l'URSS, 112 à 77 . Pat Head dispute les cinq rencontres, pour des statistiques de 5,0 points et 5,4 rebonds et un total de 7 passes.
Son attitude lors des jeux, où elle prend de l'importance dans les décisions dans le jeu et lors des entraînements, convainc sa coéquipière Trish Roberts de venir effectuer sa dernière saison universitaire chez les L'AIAWF, au contraire de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) chez les hommes, n'oblige pas les joueuses changeant d'université à passer une saison sans jouer, règle appelée redshirt.. Celle-ci répond aux attentes de son entraîneur en réussissant cinquante et un points lors de sa première rencontre. Les terminent avec un bilan de vingt-huit victoires pour cinq défaites, terminant deuxième de la TCWSF et atteignant le de l'AIAW de Minneapolis. Après s'être inclinées 58-62 face à Delta State University, les Vols s'imposent 91-71 face à Immaculata University, vainqueur des trois premières éditions, de 1972 à 1974, et finaliste en 1975 et 1976 . Après la saison universitaire, elle retrouve la sélection nationale, mais désormais en tant qu'entraîneuse. Elle prend en charge l'équipe junior, équipe qui termine avec un bilan de cinq victoires à zéro lors des jeux panaméricains juniors.
Lors de cette saison, Les reçoivent le renfort d'une autre coéquipière de Pat Head lors des jeux de Montréal, Cindy Brogdon. Le bilan de l'équipe sur la saison est de 27 victoires pour quatre défaites, avec une deuxième place de la TCWSF, puis une élimination au premier tour du tournoi de l'AIAW.
Pour la saison 1978-1979, Pat Head parvient à recruter Cindy Noble, joueuse évoluant au poste de pivot, en provenance des Buckeyes d'Ohio State . Cela positionne son équipe parmi les favorites pour le titre national. Elle obtient sa centième victoire universitaire en début de saison, lors d'un match remporté 79 à 66 face au Wolfpack de North Carolina State . Championnes de la TCWSF, les joueuses du Tennessee se qualifient pour le de l'AIAW. Elles s'inclinent face aux de Louisiana Tech sur le score de 102 à 84 en demi-finale.
Lors de cette même année 1979, elle tient un rôle important dans le changement des règles régissant le basket-ball dans le Tennessee. En effet, à cette époque, les équipes féminines de évoluent dans une forme différente : six joueuses par équipe, avec trois joueuses par zone offensive et défensive, les joueuses ne changent pas de zone durant la partie. Elle estime que son équipe est défavorisée en recrutant des joueuses qu'elle considère disputer un autre sport que le basket-ball disputé en universitaire .
Pat Head se voit confier la direction de l'équipe américaine lors de l'été 1979. Lors des championnats du monde disputés en Corée du Sud, les Américaines ne subissent qu'une seule défaite en six rencontres, face à la Corée sur le score de 94 à 82, et remportent le premier titre mondial de l'équipe féminine américaine depuis vingt-deux ans L'édition de 1979 du championnat du monde se dispute en l'absence de l'URSS et de cinq autres nations communistes en raison de problèmes diplomatiques avec la Corée du Sud.. Lors du même été, les Américaines remportent la coupe William R. Jones, mais terminent deuxièmes des Jeux panaméricains en raison d'une défaite 91 à 86 contre Cuba .
Après Noble l'année précédente, Pat Head parvient à recruter de nouveau une joueuse importante Jill Rankin de Wayland Baptist qui doit disputer sa dernière année universitaire. Lors de cette saison 1979-1980, Tennessee devient la première équipe à remporter le titre de la Southeastern Conference face aux Rebels d'Ole Miss sur le score de 85 à 71 . Les atteignent de nouveau le de l'AIAW, où elles battent les Gamecocks de la Caroline du Sud sur le score de 75 à 72 avant de s'incliner en finale face aux Monarchs d'Old Dominion sur le score de 68 à 53 . Le bilan final de la saison est de trente-trois victoires et cinq défaites.
Mariée à R.B. Summitt, un directeur de banque, depuis , Pat Head, désormais connue sous le nom de Pat Summitt, ne participe pas aux Jeux olympiques de 1980, en raison du boycott américain à la suite de l'invasion de l'Afghanistan, alors qu'elle est désignée pour être l'assistante de Sue Gunter. Avec Noble, la joueuse de deuxième année Lea Henry, future sélectionnée olympique en 1984, et la débutante, aussi appelée , Mary Ostrowski, les figurent de nouveau parmi les équipes favorites en début de saison suivante . Pour la troisième année consécutive, les remportent le titre TCWSF. Elles disputent également le troisième consécutif de l'AIAW, l'emportant 68 à 65 face à Old Dominion mais s'inclinant en finale face aux de l'université de Louisiana Tech sur le score de 79 à 59. Cette saison est la dernière saison disputée sous l'égide de l'AIAW.
La saison 1981-1982 voit Tennessee atteindre le de la NCAA. Tennessee échoue en demi-finale face à Lousiana Tech sur le score de 69 à 46.
Elle retrouve la sélection américaine lors de l'été 1983. Les Américaines remportent la médaille d'argent lors du mondial disputé à Sao Paulo .
Tennessee doit ensuite attendre la saison 1983-1984 pour retrouver ce stade de la compétition. Après avoir éliminé Cheyney State sur le score de 80 à 71, les Vols échouent en finale face à USC sur le score de 72 à 61, USC réalisant à l'occasion un , deux titres consécutifs.
Elle dirige les Américaines lors du tournoi olympique 1984 de Los Angeles : ses joueuses remportent le titre en battant facilement toutes leurs adversaires, l'écart le plus faible étant de 28 points face à la Yougoslavie au premier tour .