est un jeu vidéo de stratégie en temps réel () développé par . Les versions PC et Macintosh sont publiées en Amérique du Nord par en 1995 et en Europe par Ubisoft en 1996. Il est bien accueilli par les critiques l'année suivant sa sortie et connaît un grand succès commercial avec plus de d'exemplaires vendus à ce jour.

Plus tard en 1996, publie une extension sur PC et Macintosh et en 1997 édite une version regroupant le jeu original et son extension pour les consoles et . regroupant le jeu original et son extension, permet de jouer sur la plate-forme multijoueur créée par (et déjà utilisée pour Diablo et StarCraft) et sort en 1999, remplaçant la version PC fonctionnant sous MS-DOS par une version fonctionnant sous Windows.

À la suite du succès de , publie en 1998 qui reprend le système de jeu des deux premiers mais en le transposant dans l'espace. Celui-ci et son extension restent à ce jour le jeu de stratégie sur PC le plus vendu au monde et contribuent fortement au développement de l'e-sport dans les . En 2002, la série est complétée par la sortie de qui connaît lui aussi un important succès critique et commercial.

Trame Univers prend place dans le monde imaginaire de type médiéval-fantastique développé dans le premier opus de la série. L'histoire fait suite à la campagne des Orcs de qui retraçait l'invasion du royaume humain d'Azeroth par les Orcs venus du monde de Draenor et qui se terminait par la défaite des Humains et la destruction d'Azeroth...

Contexte À la suite de la Première Guerre qui provoque la chute d'Azeroth et la destruction de la forteresse de , les survivants guidés par Anduin Lothar prennent la fuite par la mer en direction du Royaume de Lordaeron.. Les Humains tentent alors de rallier les différentes nations et races peuplant la région comme les Hauts-Elfes et les Nains dans le but de former une coalition capable de repousser la horde.. De leur côté, les Orcs, bien que divisés par de nombreuses querelles intestines, ont décidé de suivre leur nouveau chef de guerre à la poursuite des Humains et de partir au-delà des mers à la conquête du Royaume de Lordaeron.

Scénario L'invasion de Lordaeron par les Orcs est au départ un grand succès grâce notamment à l'aide du chef des Trolls, Zul'jin et des Ogres menés par Cho'Gall. La horde parvient ainsi à détruire la forteresse de avant de conquérir le Royaume des Hauts-Elfes de Quel'Thalas. Mais alors que la horde s'apprête à envahir le dernier bastion de l'Alliance qu'est la cité magique de Dalaran, le nécromancien Gul'dan quitte la horde avec ses troupes pour partir à la recherche du tombeau de Sargeras et Orgrim Doomhammer doit envoyer des troupes à sa recherche donnant ainsi à l'Alliance le temps qu'il lui manquait pour se regrouper. Dans la campagne des Orcs cela n'est pas suffisant et la horde parvient tout de même à prendre Dalaran et à conquérir Lordaeron mais dans la campagne des Humains la horde est repoussée jusqu'au portail d'Azeroth. Celui-ci est alors le lieu d'une ultime bataille lors de laquelle parvient à tuer Anduin Lothar sans réussir à empêcher les Humains de détruire le portail... Seule la fin de la campagne des Humains s'inscrit dans la trame historique de la série et le scénario de considère que le portail a bien été détruit..

Contexte Après la Deuxième Guerre et la destruction du portail, la forteresse de est construite près de l'emplacement de celui-ci afin de surveiller la faille reliant Azeroth au monde de Draenor. Les quelques Orcs restants en Azeroth ont été faits prisonniers et Draenor est à nouveau secoué par les incessantes querelles entre clans. Un des plus puissants Chaman orcs, Ner'zhul, cherche néanmoins à rétablir l'ordre et à rouvrir le portail pour regagner le monde des Humains.

Plusieurs années plus tard, le mage Khadgar détecte d'étranges émanations venant du portail et suspecte le fait que celui-ci puisse être rouvert. Il décide alors de prévenir l'Alliance.

Scénario Dans le monde de Draenor, Ner'zhul s'allie avec et avec l'aide de son clan réussit à mater la rébellion et à récupérer un artefact qui lui permet de rouvrir le portail vers Azeroth. La horde parvient ensuite à détruire la forteresse de et lance une nouvelle invasion. Dans la campagne des Orcs, la horde menée par Ner'zhul parvient ensuite à conquérir Azeroth puis à retourner à Lordaeron pour détruire la cité des mages de Dalaran. Dans la campagne des Humains la horde est à nouveau repoussée de l'autre côté du portail par les forces de l'Alliance. S'attendant à de nouvelles attaques des Orcs, les Humains décident d'envoyer une armée constituée de leurs meilleurs éléments et menée par le magicien Khadgar à travers le portail dans le but de détruire le portail se trouvant sur Draenor. Ils prennent d'assaut la citadelle où siège Ner'zhul et Khadgar réussit à récupérer les artefacts volés par les Orcs dont il a besoin pour refermer le portail. Le portail vers Azeroth est détruit mais Khadgar et ses hommes restent coincés sur Draenor alors que celui-ci est secoué par de nombreuses secousses sismiques causées par l'ouverture de nouveaux portails par Ner'zhul.

Comme dans seule la fin de la campagne des Humains s'inscrit dans la trame historique de la série et les épisodes suivants de la série considèrent que Khadgar et ses hommes ont réussi à détruire le portail sur Draenor..

Système de jeu est un jeu vidéo de stratégie en temps réel () reprenant le concept du introduit par dans et déjà utilisé par dans ... Comme dans celui-ci, le joueur doit collecter des ressources lui permettant de construire des bases et de créer des troupes afin de combattre l'armée adverse jusqu'à obtenir la victoire.. Le de se distingue néanmoins de celui de son prédécesseur grâce à un certain nombre de nouveautés dont l'apparition d'une nouvelle ressource et l'ajout d'unités navales et aériennes. L'interface intègre également des améliorations comme la possibilité de sélectionner jusqu'à neuf unités en même temps ou l'apparition d'un brouillard de guerre empêchant le joueur de voir les unités adverses n'étant plus dans le champ de vision de ses troupes, système qui sera plus tard repris par la quasi-totalité des jeux de stratégie en temps réel..

Économie Reprenant le concept de son prédécesseur, demande au joueur de récolter des ressources pour construire des bases et créer des troupes. Le joueur dispose comme dans d'un hôtel de villeOu d'une Grande Halle, son équivalent chez les Orcs. permettant de former des ouvriers pouvant récolter de l'or ou du bois mais aussi construire des bâtiments.. Ce centre-ville peut maintenant être amélioréPour les deux races le bâtiment principal change de nom et d'apparence en fonction du niveau d'amélioration de celui-ci. Par exemple pour les Humains le niveau disponible dès le début d'une partie s'appelle l'hôtel de ville et peut être amélioré en fort puis en château fort. pour augmenter la quantité de ressource transportée par les ouvriers et pour débloquer des unités plus avancées.. Le joueur doit également gérer une nouvelle ressource, le pétrole, nécessaire pour fabriquer et améliorer les navires.. Des navires pétroliers permettent de construire des plates-formes de forage sur des gisements disséminés en mer et de ramener le pétrole dans un chantier naval. Celui-ci doit être construit en bord de mer et permet de fabriquer les pétroliers et des navires de guerre.. La récolte du pétrole peut être accélérée en construisant et en améliorant une raffinerie qui permet d'augmenter la quantité de pétrole transportée par un navire pétrolier.

Comme dans le joueur doit également gérer l'approvisionnement en nourriture de ses troupes et de ses navires en construisant des fermes mais n'a plus besoin de construire des routes pour relier ses bâtiments qui peuvent donc être placés n'importe où.

Création de troupes Comme dans , le joueur doit construire les bâtiments prévus à cet effet pour produire des unités de combat. La caserne reste le premier bâtiment militaire disponible et permet de construire des unités comme les fantassins ou les archers. Des bâtiments plus avancés, nécessitant parfois d'avoir amélioré l'hôtel de ville, permettent de débloquer de nouvelles unités ou de les améliorer. Par exemple construire une écurie nécessite un fort et débloque les chevaliers et construire une église nécessite un château fort et permet de transformer les chevaliers en paladins qui en plus d'être plus puissants au combat sont capables de soigner les unités blessées.. En plus de produire les pétroliers, le port permet également de construire les navires de combat comme les frégates ou les cuirassés. Comme pour les unités terrestres, des bâtiments plus avancés comme la fonderie permettent de débloquer de nouvelles unités navales ou de les améliorer. Des bâtiments spécifiques permettent de produire et d'améliorer des lanceurs de sorts, des unités volantes ou des unités spécialisées dans la démolition. Les dragons sont par exemple formés dans un alors que les zeppelins sont construits chez l'alchimiste gobelin qui peut en plus former des escouades de saboteurs capables de se faire exploser eux-mêmes pour infliger des dégâts...

Combats Le système de combat de reprend le concept d'affrontement en temps réel de en étendant celui-ci aux combats navals, inédits dans un jeu de stratégie en temps réel, et aux combats aériens.. Le joueur peut toujours contrôler ses unités individuellement ou par groupe mais peut maintenant sélectionner jusqu'à neuf unités en même temps (contre quatre dans son prédécesseur) ce qui facilite la gestion des combats impliquant un grand nombre d'unités.

Chaque type d'unité possède comme dans des caractéristiques d'attaque et de défense qui déterminent son efficacité au combat.. Ces caractéristiques sont maintenant visibles dans la barre de statut lorsque l'on sélectionne une unité.. Le rôle des unités terrestres de base comme les fantassins ou les archers ne change pas par rapport au précédent opus de la série.. mais les unités de corps à corps les plus puissantes comme les chevaliers ou les ogres peuvent maintenant être améliorés pour bénéficier de sorts qui augmentent leur efficacité au combat comme la « soif de sang » des ogres-mages qui permet de doubler les dégâts qu'inflige l'unité ciblée... De nouvelles unités terrestres font leur apparition comme les saboteurs gobelins qui se font exploser eux-mêmes pour détruire leurs ennemis. Un seul d'entre eux est suffisant pour tuer n'importe quelle unité terrestre ou détruire des bâtiments défensifs comme les tours de garde ou les tours à canon..

Les navires de guerre comme les frégates ou les cuirassés sont plus puissants et plus résistants que les unités terrestres et bénéficient du fait de ne pas pouvoir être attaqués par les unités de mêlée s'ils ne s'approchent pas trop près de la côte.. Ils sont en revanche plus chers (nécessitant toujours du pétrole) et ne peuvent pas attaquer les unités et bâtiments situés à l'intérieur des terres. Certains navires se déplacent sous l'eau et ne peuvent être détectés que s'ils sont survolés par des unités aériennes. D'autres permettent de transporter des unités terrestres mais ne peuvent pas attaquer. Les unités aériennes comme les zeppelins et les dragons sont plus rapides et peuvent survoler des zones, comme les forêts ou la mer, inaccessibles aux unités terrestres. Elles bénéficient en plus du fait de ne pouvoir être attaquées que par un nombre réduit d'unités tirant à distance comme les archers ou les trolls lanceurs de haches.. Certaines comme les zeppelins ne peuvent pas attaquer et n'ont donc pour fonction que d'explorer la carte et de détecter les unités sous-marines..

Interface