L'Étoile sportive du Sahel () ou ESS est un club de football tunisien fondé le . Il constitue une section du club omnisports de l'Étoile sportive du Sahel.
Évoluant en Ligue I, il est le club phare de la région du Sahel, installé à Sousse, troisième ville du pays. Le stade, la maison mère et les complexes sportifs sont situés dans le quartier nord. Ses couleurs officielles sont le rouge à domicile et le blanc à l’extérieur.
Historique
1925-1931 : l'apprentissage En , Ali Laârbi devient président de la section football affiliée à la Ligue de Tunisie de football (sous le numéro 4922).
Après une année de rodage où le club dispute des rencontres amicales, il s'engage en division de promotion d'honneur Centre qui correspond à la seconde division classée au-dessous de la division d'honneur Centre-Sud qui octroie le titre de champion régional. Celui-ci dispute la finale du championnat national contre le champion du Nord.
Sa formation est la suivante : Mohamed Bouraoui, Abdelkader Ben Amor, Abdelhamid Baddaï, Sadok Zmentar, Sadok Chalouat, Ali Guermachi, Mohamed Mtir, Benaïssa Hicheri, Béchir Dardour et Tahar Kenani.
Le club joue les premiers rôles et arrive à maturité en 1930-1931, où il remporte le championnat régional puis dispute des barrages victorieux contre les champions du Sud-Ouest (La Gafsienne) et du Sud (Club sportif gabésien). Il accède en division d'honneur pour ne plus connaître de rétrogradation en division inférieure.
1931-1939 : une place de choix au Centre-Sud Le , le club tient son assemblée générale assez tôt pour préparer la nouvelle saison. Le comité élu est composé de : Ali Laâdhari (président) Abderrahman Limam et Mustapha Ghachem (vice-président) Salah Baddaï (secrétaire général) Bouraoui Nabli (secrétaire adjoint) Mohamed Letaïef (trésorier) Hassine Kamoun (trésorier adjoint) Ahmed Mlayeh et Salem Ben Hmida (membres)
Abdelhamid Baddaï est désigné comme entraîneur. Avec l'apport des jeunes Habib Sayeh, Mustapha Ksia, Bouraoui Gnaba et Abdessalem Saâd qui s'intègrent rapidement, le club remporte le championnat du district en marquant 31 buts en quatorze matchs et en encaissant dix buts. Mais il échoue au niveau national face à l'Italia, champion du Nord (1-3 avec un but de Béchir Dardour et 2-4 avec des buts de Sadok Zmentar et Béchir Dardour), après avoir mené 2-0 à la mi-temps. Cette amère défaite marque le club qui ne renouvelle pas son exploit.
En 1934, il engage pour la première fois un entraîneur diplômé, le premier Tunisien à obtenir la licence de la Fédération française de football, Mohamed Boudhina, ancien entraîneur de l'Espérance sportive de Tunis et ancien joueur du FC Metz et de l'AS Nancy-Lorraine. L'équipe s'améliore et parvient en demi-finale de la coupe de Tunisie de football en 1937 puis en finale en 1939.
1940-1946 : les perturbations Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale perturbe l'activité sportive : l'équipe dispute un critérium régional contre El Makarem de Mahdia et la Patriote de Sousse en 1941 et une finale perdue d'un critérium Centre-Sud contre le Club sportif gabésien en 1942. Cette période voit la confirmation de grands joueurs à l'instar de Rachid Sehili, Habib Mougou, Sadok Soussi, Abdallah Ghomrasni, Abdelhamid Blal et Aleya Douik, que l'arrêt des compétitions dans la région amène à rejoindre les rangs du Grombalia Sport. L'équipe reprend son activité en 1946 : elle remporte le critérium Centre-Sud mais échoue contre le Club athlétique bizertin en finale nationale et perd aussi la finale de la coupe de Tunisie contre l'autre club de Bizerte, la Patrie Football Club bizertin.
1947-1955 : une position privilégiée au niveau national À partir de 1946-1947, le championnat de Tunisie de football est organisé au niveau national. L'équipe qui n'a jamais quitté l'élite est classée en division nationale appelée alors « division d'excellence ». Elle y joue les premiers rôles avec un championnat remporté en 1950 et deux finales de la coupe de Tunisie perdues en 1946 et 1950 contre l'équipe dominante de l'époque, le Club sportif de Hammam Lif. Elle atteint également les quarts de finale de la coupe d'Afrique du Nord en 1950 en éliminant le Racing Club de Casablanca, le doyen des clubs marocains encore en activité.
Voici un tableau récapitulatif de la période :
Saison Classement au championnat Meilleurs buteurs Résultat en coupe 1946-47Habib Mougou (13)Défaite en 1/ de finale contre l'US Béja1947-48Habib Mougou (11)Défaite en 1/2 contre le PFC Bizerte1948-49Habib Mougou (10)Défaite en 1/4 contre le CS Hammam Lif1949-50ChampionHabib Mougou (20, meilleur buteur du championnat)Finale perdue contre le CS Hammam Lif1950-51Béchir Jerbi (9)Défaite en 1/4 contre le CS Hammam Lif1951-52Championnat interrompu Habib Mougou (8)Défaite en 1/4 contre l'ES Tunis1953-54Habib Mougou (11)Finale perdue contre le CS Hammam Lif1954-55Habib Mougou (12)Défaite en 1/4 contre le CS Hammam Lif
1956-1961 : grandeur et dissolution Après l'indépendance du pays, le club s'impose comme l'une des meilleures équipes, oscillant souvent entre la première et la troisième place. Il dispute quatre finales successives de la coupe de Tunisie mais n'en remporte qu'une seule, et gagne le championnat en 1958.
Sa rivalité avec l'Espérance sportive de Tunis déchaîne les passions et des débordements ont lieu à l'issue d'un match perdu en quarts de finale de la coupe en 1961, contre le rival de toujours (0-2). Les autorités nationales décident alors de dissoudre le club ; la direction de la jeunesse et des sports publie un communiqué qui indique que le président de la République a reçu le 20 mars à 17 heures, à son domicile de Monastir, le comité directeur pour faire part à ses membres de son profond mécontentement : ..
Saison Classement au championnat Meilleurs buteurs Résultat en coupe Habib Mougou (25 buts, meilleur buteur du championnat)Défaite en 1/4 de finale contre le Club africain (0-3)1956-57Habib Mougou (16)Défaite en finale contre l'ES Tunis (1-2)1957-58ChampionHabib Mougou (28 buts, co-meilleur buteur du championnat)Défaite en finale contre le Stade tunisien (0-2)1958-59Habib Mougou (14),Coupe remportée à l'issue de deux matchs contre l'ES Tunis (2-2, 3-2)1959-60Habib Mougou (5)Défaite en finale contre le Stade tunisien (0-2)1960-61Équipe dissouteÉquipe dissoute après la journée alors qu'elle était classée .Habib Mougou (9)Défaite en 1/4 contre l'ES Tunis (0-2)
1962-1977 : l'art et la manière De retour, après une année de dissolution, c'est une période faste au cours de laquelle le club remporte de nombreux titres au niveau national et maghrébin. Il adopte un style alliant le jeu d'attaque et la technique à l'efficacité. Deux figures symbolisent cette période : le président Hamed Karoui (1961-1981) et Abdelmajid Chetali, joueur jusqu'en 1970 puis entraîneur (1971-1978). Le bilan est flatteur : trois titres de championnat de Tunisie ; trois titres de coupe de Tunisie ; une coupe Hédi Chaker ; une Supercoupe de Tunisie de football ; une coupe du Maghreb des clubs champions ; une coupe du Maghreb des vainqueurs de coupe ; cinq titres de meilleur buteur (Raouf Ben Aziza deux fois, Abdesselam Adhouma deux fois et Othman Jenayah) ; sept fois meilleure attaque dont cinq fois de manière continue, de 1970 à 1974.
Saison Classement au championnat Meilleurs buteurs Résultat en coupe ChampionRaouf Ben Amor (8)Coupe remportée contre le Club africain (0-0, 2-1)1963-64Raouf Ben Amor (10)Défaite en 1/4 de finale contre le Stade tunisien (0-2)1964-65Raouf Ben Amor (12)Défaite en 1/ de finale contre l'AS La Marsa (0-0, 0-1)1965-66ChampionHabib Akid et Salem Kedadi (17)Défaite en 1/4 de finale de finale contre l'AS La Marsa (1-2)1966-67Salem Kedadi (7)Défaite en finale contre le Club africain (0-2)1967-68Othman Jenayah et Raouf Ben Amor (5)Défaite en 1/ de finale contre le Club africain (0-1)1968-69Mohamed Zouaoui et Rachid Zlassi (4)Défaite en 1/ de finale contre le SS Sfax (0-1)1969-70Othman Jenayah (15 buts, meilleur buteur du championnat)Défaite en 1/ de finale contre l'AS La Marsa (2-3)1970-71Abdesselam Adhouma (17 buts, meilleur buteur du championnat)Défaite en 1/2 finale contre l'ES Tunis (0-0, 1-1)Battu au nombre de corners.1971-72ChampionAbdesselam Adhouma (9)Défaite en 1/4 de finale contre le Club africain (1-1, 0-1)1972-73Abdesselam Adhouma et Slah Karoui (8)Défaite en 1/4 de finale contre le Stade tunisien (0-1)1973-74Abdesselam Adhouma (16 buts, meilleur buteur du championnat)Coupe remportée contre le Club africain (1-0)1974-75Raouf Ben Aziza et Hamed Kammoun (7)Coupe remportée contre El Makarem de Mahdia (1-1, 3-0)1975-76 ex æquo avec l'Espérance sportive de Tunis mais battu en match d'appui.Raouf Ben Aziza (20 buts, meilleur buteur du championnat)Défaite en 1/2 finale contre le Club africain (0-1)1976-77 Raouf Ben Aziza (14)Défaite en 1/ contre le Club africain (1-3)1977-78 Raouf Ben Aziza (20 buts, meilleur buteur du championnat)Non disputée
Années 2000 Le club sahélien est le premier club tunisien à remporter la Ligue des champions de la CAF dans sa nouvelle édition, le , après deux finales perdues contre Al Ahly SC en 2005 et Enyimba FC en 2004. Après avoir battu Al Ahly lors de la finale au Caire, l'ESS participe à la coupe du monde de football des clubs organisée au Japon. Pour son premier match, l'équipe affronte le Club de Fútbol Pachuca, champion du Mexique, qui n'est autre que le vainqueur de la Ligue des champions de la CONCACAF : le match se solde par la victoire de l'ESS dans les dernières minutes de la rencontre, grâce à une frappe des de Moussa Nary, exploitant une action à trois passes et une ouverture de Mury Ogunbiyi à la . Cette victoire lui permet d'accéder en demi-finale face au Club Atlético Boca Juniors, qui s'impose finalement sur un score de 1 à 0, match marqué par un but à la et l'expulsion de Fabián Vargas à la . ; l'ESS s'était créé deux occasions avec Amine Chermiti et Gilson Silva aux et . Par la suite, les étoilés terminent en quatrième place et l'ESS est élu meilleur club africain par la Confédération africaine de football.
L'Étoile sportive du Sahel a enregistré une première dans le football tunisien en lançant, sur un support DVD, un documentaire réalisé par Mokhtar Laâjimi sur sa longue histoire de plus de huit décennies intitulé : L'Étoile, un champion d'Afrique.
L'Étoile sportive du Sahel est le meilleur club africain de l'année 2015. selon le classement de l'IFFHS. À ce titre, il apparaît comme le club du monde, devançant de très loin ses premiers poursuivants africains., le Zamalek SC et l'USM Alger pointant respectivement à la et à la .
En 2017, elle finit deuxième du championnat en perdant la finale face à l'Espérance sportive de Tunis (3-0). Le 26 novembre, à la suite d'actes de violence lors d'un match contre l'Espérance sportive de Tunis, le président du club, Ridha Charfeddine, annonce son retrait..
Palmarès Compétitions nationales (26)Régional (3)Compétitions internationales (9)Compétitions actuelles Championnat de Tunisie (11) 10px Champion : 1950, 1958, 1963, 1966, 1972, 1986, 1987, 1997, 2007, 2016, 2023 Vice-champion : 1956, 1957, 1959, 1967, 1973, 1976, 1994, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2008, 2011, 2015, 2017, 2019, 2021 Coupe de Tunisie (10) 10px Vainqueur : 1959, 1963, 1974, 1975, 1981, 1983, 1996, 2012, 2014, 2015 Finaliste : 1939, 1946, 1950, 1954, 1957, 1958, 1960, 1967, 1991, 1994, 2001, 2008, 2011, 2018, 2019 Supercoupe de Tunisie (3) Vainqueur : 1973, 1986, 1987 Finaliste : 1966, 2023 Anciennes compétitions Coupe de la Ligue (1) Vainqueur : 2005 Coupe Hédi Chaker (1) Vainqueur : 1965 Coupe du Maghreb des clubs champions (1) Vainqueur : 1973 Coupe du Maghreb des vainqueurs de coupe (1) Vainqueur : 1975 Coupe arabe des clubs champions (1) Vainqueur : 2019 Coupe arabe des vainqueurs de coupe (0) Finaliste : 1995Compétitions actuelles Ligue des champions de la CAF (1) Vainqueur : 2007 Finaliste : 2004, 2005