Le soufre natif, souvent appelé simplement soufre, est un minéral constitué essentiellement du corps simple soufre (molécules ). Cet élément natif est globalement rare, mais courant dans les évents volcaniques et les fumerolles, ainsi que dans les dômes de sel. Le minéral est reconnu par l'Association internationale de minéralogie sous le nom anglais ou latin de sulphur, souvent écrit sulfur en anglais américain.
Histoire Le soufre natif est connu depuis la plus haute Antiquité, il est par exemple mentionné par Caton, Lucrèce, Pline et Virgile., et c'est l'unique source de soufre jusqu'à la fin du où il devient un sous-produit de procédés industriels comme le raffinage du pétrole.
Le nom français « soufre », attesté dès le début du , dérive du latin ou (même sens), lui-même issu de l'indo-européen commun swelplos (même sens).. Ce mot proviendrait d'une racine indo-européenne suelf ou swel (« brûler sous forme de feu qui couve », ce que fait un morceau de soufre).
Cristallographie Paramètres de la maille conventionnelle : , , , 16 ; . Densité calculée : 2,08.
Cristallochimie Le soufre (S-alpha) forme un trimorphe avec la garibaldite (S-bêta) et la (S-gamma) dont la localité type est Havirna, près de Letovice (Moravie-du-Sud, Tchéquie).
Gîtologie En environnements volcaniques, soit en dépôts directement issus de fumerolles sulfureuses, soit par oxydation partielle de l'hydrogène sulfuré des gaz de ces mêmes fumerolles (Solfatare, champs Phlégréens, golfe de Pouzzoles, ville métropolitaine de Naples, Campanie, Italie)Breislak, S. (1792), Essais minéralogiques sur la solfatare de Pouzzole, Giaccio Naples. Le soufre minéral est surtout le résultat de l'activité bactérienne sur des sulfates. Les gisements les plus importants sont dans les couches sédimentaires d'évaporites avec halite, gypse et anhydrite. C’est le mode de gisement le plus exploitéplanet-terre.ens-lyon.fr. De petites quantités de soufre proviennent de la décomposition de sulfures.
Variété Le soufre sélénifère (S,Se) est une association entre soufre et sélénium natifs. Il est essentiellement représenté en Italie (Sicile et Toscane), notamment dans la mine de Le Cetine di Cotorniano, à Chiusdino (province de Sienne, Toscane)Sabelli, C. et Brizzi, G. (1984). Alteration minerals of the Cetine mine, Tuscany, Italy. Mineralogical Record, 15: 27-36..
Synonymes : soufre sélénien et volcanite (Haidinger).
Gisements remarquables En France Malvési, Les Geyssières, près de Narbonne (Aude, région Occitanie), ancienne mine de soufreP. Bariand, F. Cesbron et J. Geffroy (1977), Les minéraux, leurs gisements, leurs associations, Éd. Minéraux et Fossiles, BRGM. Lapanouse-de-Sévérac (Aveyron, région Occitanie)Eytier JR, Eytier Ch, Favreau G, Devouard B, Vigier J (2004). Minéraux de pyrométamorphisme de Lapanouse-de Sévérac (Aveyron). Cahier des Micromonteurs 85: 3-58. Mine Bel Air, à La Chapelle-Largeau (Deux-Sèvres, région Nouvelle-Aquitaine)Le Cahier des micromonteurs, 2002, , 8-25.
En Islande Volcan Krafla (Norðurland eystra)Economic Geology (1984): 79: 671-695..
En Italie Mine de Floristella, à Valguarnera (libre consortium municipal d'Enna, Sicile) Cianciana (libre consortium municipal d'Agrigente, Sicile)Anthony, Bideaux, Bladh, Nichols, Handbook of Mineralogy, 1, 1990.
Sur Mars Cratère Gale (quadrangle d'Aeolis)...
Notes et références
Voir aussi
Liens externes Sulphur sur Mindat.org Sulfur sur le web minéralogique
Catégorie:Soufre Catégorie:Élément natif Catégorie:Minéral orthorhombique
en:Sulphur hi:गन्धक ku:Kibrît