Ashton Eaton, né le à Portland (Oregon), est un athlète américain, spécialiste des épreuves combinées.
Vainqueur du décathlon lors des Jeux olympiques de 2012 à Londres et 2016 à Rio de Janeiro, il remporte le titre aux championnats du monde 2013 à Moscou, et 2015 à Pékin. Il compte également trois victoires dans l'épreuve de l'heptathlon, aux championnats du monde en salle de 2012, de 2014 et de 2016, cette troisième couronne ayant été acquise dans sa ville natale, Portland.
Il a été détenteur du précédent record du monde du décathlon avec , établi les 28 et lors des championnats du monde de Pékin, où il améliore de son propre record mondial établi en 2012 à Eugene (ce record ayant été dépassé en 2018 par le Français Kevin Mayer avec 9126 points). Il détient par ailleurs le record du monde de l'heptathlon avec établi les 9 et lors des championnats du monde en salle d'Istanbul.
Il prend sa retraite sportive le , à 29 ans, en même temps que son épouse, l'heptathlonienne canadienne Brianne Theisen-Eaton.
Biographie
Carrière universitaire Étudiant à l'Université de l'Oregon à Eugene, Ashton Eaton se révèle lors de la saison 2008 en remportant l'épreuve du décathlon des Championnats NCAA. Il termine par ailleurs cinquième des sélections olympiques américaines d'Eugene, en améliorant son record personnel avec . L'année suivante, il s'adjuge les titres NCAA en salle de l'heptathlon et en plein air du décathlon. Il se classe deuxième des championnats des États-Unis, derrière son compatriote Trey Hardee, avec et obtient sa qualification pour sa première compétition inter-continentale senior, les championnats du monde de Berlin. Il y prend la avec .
Records du monde de l'heptathlon (2010-2011) thumb|Ashton Eaton lors des Championnats du monde 2011|gauche|293x293px Le , lors des championnats NCAA en salle de Fayetteville dans l'Arkansas, Ashton Eaton établit un nouveau record du monde de l'heptathlon, en réalisant un total de . Auteur d'un nouveau record personnel lors de chaque épreuves (6 s 71 au , au saut en longueur, au lancer du poids, au saut en hauteur, 7 s 86 sur 60 m haies, au saut à la perche et 2 min 32 s 67 sur 1 000 mètres), il améliore de l'ancienne meilleure marque mondiale détenue par son compatriote Dan O'Brien depuis la saison 1993.
Le , l'Américain améliore de 69 points son propre record du monde de l'heptathlon en réalisant à l'occasion du meeting de Tallinn. Il améliore à cette occasion quatre de ses records personnels sur (6 s 66), haies (7 s 60), au saut en longueur () et au lancer du poids (), et réalise par ailleurs au saut en hauteur, au saut à la perche et 2 min 34 s 74 sur le . En , Ashton Eaton remporte son premier titre national du décathlon à l'occasion des Championnats des États-Unis de Eugene. Il réalise un total de , soit la meilleure performance enregistrée sur un décathlon depuis la saison 2009. Il participe fin août aux championnats du monde de Daegu, en Corée du Sud et y remporte la médaille d'argent du décathlon, avec , à près de de son compatriote Trey Hardee, qui conserve à cette occasion son titre mondial.
Record du monde du décathlon et titre olympique (2012) thumb|Ashton Eaton lors des championnats du monde en salle 2012|268x268px Ashton Eaton remporte le concours de l'heptathlon des Championnats du monde en salle d'Istanbul, en , et améliore à cette occasion de 77 points son propre record du monde en totalisant après avoir battu ses records personnels dans deux épreuves, au saut en longueur () et au lancer du poids ().
Il devance au terme des sept épreuves l'Ukrainien Oleksiy Kasyanov et le Russe Artem Lukyanenko.
Le , lors des sélections olympiques américaines, à Eugene, Ashton Eaton bat le record du monde du décathlon avec , améliorant de 13 points la performance de Roman Šebrle, établie en 2001, et devenant le second décathlonien de l'histoire à franchir la barrière des .
Il se distingue dès le début de la première journée de compétition en signant en 10 s 21 (+) la meilleure performance jamais réalisée sur lors d'un décathlonLe record du lors d'un décathlon était détenu avant Ashton Eaton par Chris Huffins en 10 s 22.(1044 points). Lors de l'épreuve suivante, le saut en longueur, l'Américain atteint la marque de (+) et améliore son record personnel de (1120 points). Après avoir réalisé au lancer du poids (741 points), puis au saut en hauteur (850 points), il conclut son en (973 points) et totalise au terme de la première journée , performance en avance sur le record du monde de Roman Šebrle.
Le lendemain, Ashton Eaton réalise 13 s 70 dans l'épreuve du haies (1014 points), et dans celle du lancer du disque (722 points). Au saut à la perche, il bat son record personnel pour franchir une hauteur de , soit de mieux que sa meilleure marque personnelle en plein air(1004 points). Il totalise au terme des huit premières épreuves. Auteur de au lancer du javelot (721 points), Eaton doit battre de près de deux secondes son record personnel sur de pour établir un nouveau record du monde. Lors de la dernière épreuve, l'Américain remporte la course en (850 points) et devient le neuvième Américain « recordman » du monde du décathlon, et le deuxième athlète après Dan O'Brien à détenir simultanément les records mondiaux du décathlon et de l'heptathlon.
Figurant parmi les favoris à la victoire finale lors des Jeux olympiques de 2012, à Londres, Ashton Eaton remporte son premier titre international majeur en totalisant . Il s'impose dans trois des dix épreuves (, saut en longueur et ) et devance finalement Trey Hardee, deuxième avec , et le Cubain Leonel Suárez, médaillé de bronze avec . Il succède à son compatriote Bryan Clay, titré à Pékin en 2008.
En , il épouse la Canadienne Brianne Theisen, une heptathlète.
Premier titre mondial en plein air (2013) thumb|Ashton Eaton lors des championnats du monde 2013.|gauche|249x249px Le , à Moscou, Ashton Eaton décroche son premier titre de champion du monde, deux ans après sa médaille d'argent obtenue à Daegu. Il remporte le concours en établissant la meilleure performance mondiale de l'année avec , devançant l'Allemand Michael Schrader et le Canadien Damian Warner. Pour la saison 2014, Ashton Eaton annonce vouloir s'essayer au haies.
En , l'Américain conserve son titre mondial de l'heptathlon à l'occasion des championnats du monde en salle de Sopot, en Pologne. Avec à l'issue des sept épreuves, il établit la deuxième meilleure performance de tous les temps, à seulement 13 points de son record du monde réalisé en 2012 lors de l'édition précédente. Il devance sur le podium le Biélorusse Andrei Krauchanka et Belge Thomas Van der Plaetsen.
Après ce titre mondial en salle, Ashton Eaton annonce son programme d'entraînement jusqu'en 2017. Il ne participe à aucun décathlon jusqu'à celui des Championnats du monde 2015 à Pékin, où il souhaite conserver son titre, puis celui en salle de 2016 à Portland, enfin les Jeux olympiques à Rio et sans doute ses derniers championnats à Londres en 2017. Il ne participe en attendant qu'à des épreuves individuelles, comme le saut en longueur aux championnats des États-Unis à Eugene en 2015 ou encore le 400 m haies auquel il a participé en 2014.
Champion du monde à Pékin et nouveau record du monde (2015) Il ne dispute qu'un seul décathlon en 2015, celui des championnats du monde disputé les 28 et à Pékin. Au terme des deux jours de compétition, Ashton Eaton conserve son titre de champion du monde avec , améliorant de 6 points son propre record du monde établi en 2012. Lors de la compétition, il améliore un seul de ses records individuels, sur 400 mètres, en devenant le premier décathlonien à courir un en 45 secondes. Eaton devance sur le podium le Canadien Damian Warner et l'Allemand Rico Freimuth.
En fin d'année 2015, lors du gala de l'IAAF à Monaco, il remporte le trophée IAAF de l'athlète de l'année, succédant au palmarès au Français Renaud Lavillenie et devenant le premier décathlonien récompensé. Il est également élu athlète masculin de l'année par le magazine Track and Field News.
Champion du monde en salle et olympique (2016) puis retraite (2017) thumb|Ashton Eaton en 2016 après son troisième titre mondial en salle consécutif.|gauche|295x295px Le , Ashton Eaton décroche son troisième mondial consécutif sur l'heptathlon lors des championnats du monde en salle de Portland. Avec pts (WL), il s'impose devant l'Ukrainien Oleksiy Kasyanov ( pts) et l'Allemand Mathias Brugger ( pts) Men's heptathlon results.
Jeux olympiques : le titre dans l'incertitude Les 17 et , l'Américain participe aux Jeux olympiques de Rio dans le but de décrocher un titre consécutif : il entame sa première journée par un en 10 s 46, puis saute en longueur (performance qui aurait été suffisante pour accéder à la finale de cette épreuve) et lance au poids. Il réalise une performance modeste au saut en hauteur () puis conclut sa journée par un bouclé en 46 s 07, lui permettant en fin de cette journée d'occuper la provisoire du classement avec , devant l'Allemand Kai Kazmirek () et Canadien Damian Warner (). Le lendemain, il ouvre sa journée par un haies en 13 s 80 puis réalise un jet à au disque. Lors du saut à la perche, Eaton réalise un concours à sensation avec une barre à maitrisée à son (alors qu'il possède une meilleure marque à ) puis à nouveau au et enfin au . Limitant les dégâts, il voit cependant revenir le Français Kévin Mayer qui lui s'impose avec . Un duel entre le Français et l'Américain commence alors dès l'épreuve du javelot : Mayer est le à lancer et établit dès son alors qu'Ashton Eaton réalise quant à lui . À ce moment, et pour la depuis 2012 et le début de sa domination mondiale, Eaton est mené au classement général à ce stade de la compétition, Mayer reprenant son retard. Mais cette avance ne durera que 7 minutes, l'Américain réalisant successivement . Avant la dernière épreuve (le ), il mène désormais de 44 points Kévin Mayer qui devra lui devancer de 6 secondes et demi Eaton pour pouvoir remporter le titre olympique : mais lors de ces ultimes tours de pistes, le scénario ne se produit pas et Ashton Eaton coupe la ligne en 4 min 23 s 33 contre le Français 4 min 25 s 49. Malgré avoir été troublé de près pour la en quatre ans, Ashton Eaton conserve son titre olympique et égale le record olympique du Tchèque Roman Šebrle de 2004 à et devance sur le podium final Kévin Mayer (, record de France) et le Canadien Damian Warner ().
Retraite (2017) Le , avec sa compagne Brianne Theisen-Eaton, les Eaton annoncent leurs retraites sportives, ne ressentant plus le plaisir qu'ils avaient avant.
Vie personnelle Ashton Eaton se marie avec l'heptathlonienne canadienne Brianne Theisen-Eaton en . Ils se connaissent du fait d'avoir participé à des compétitions universitaires ensemble.
Il a notamment été en couverture du célèbre magazine de mode Vogue, le , en compagnie du mannequin de renommée internationale, Gigi Hadid.
Palmarès
International +Palmarès international Date Compétition Lieu Résultat Épreuve Points2009Championnats du mondeBerlin Décathlon 2011Championnats du mondeDaegu Décathlon 2012Championnats du monde en salleIstanbul Heptathlon Jeux olympiquesLondres Décathlon 2013Championnats du mondeMoscou Décathlon 2014Championnats du monde en salleSopot Heptathlon 2015Championnats du mondePékin Décathlon 2016Championnats du monde en sallePortland Heptathlon Jeux olympiquesRio de Janeiro Décathlon
National Championnats des États-Unis : Décathlon : vainqueur en 2011, 2012, 2013 et 2016 Championnats NCAA : Décathlon : vainqueur en 2009 et 2010 Heptathlon : vainqueur en 2008, 2009 et 2010
Records Records personnels En plein air