Shakuntala Devi (en kannada : ಶಕುಂತಲಾ ದೇವಿ), née le à BangaloreD'après en Inde et morte le dans cette même ville, est une « calculatrice prodige ». Elle a écrit de nombreux livres sur la pédagogie des mathématiques, les casse-têtes mathématiques, l'astrologie et donnait des conférences aussi bien dans les médias que dans les universités à travers le monde.
Biographie Son père, un trapéziste et funambule travaillant pour un cirque brahmin, n'hésite pas à se convertir à la fin de sa carrière en dompteur de fauves et même en homme-canonD'après ..
L'extraordinaire mémoire de Shakuntala Devi s'est manifestée à l'âge de trois ans, alors qu'elle jouait aux cartes avec son père : elle remportait les manches en mémorisant les cartes. Dès l'âge de six ans, ses dons de calculateur étaient suffisamment remarquables pour faire l'objet d'une présentation à l’Université de MysoreVedic Math - Shakuntala Devi: A biography, et à huit ans elle se produisait de nouveau à l’université d'Annamalai.
Ses prouesses se situent particulièrement dans le domaine des racines n-ièmes mentionne le calcul de « la racine 24 d'un nombre de 42 chiffres en trois ou quatre secondes ».. Contrairement à d'autres calculateurs prodiges, comme Truman Henry Safford, ses dons ne s'altérèrent pas à l'âge adulte. Encore en 1977, elle calculait la racine d'un nombre de 201 chiffres de tête. Le , elle effectuait mentalement la multiplication de deux nombres à 13 chiffres choisis au hasard par le Département d'Informatique de l'Imperial College de Londres : × et donna le résultat en 28 secondes, mais il faut encore considérer que c'est à peu près le temps qu'il lui a fallu pour dicter la réponse (un nombre de 26 chiffres) à ses interlocuteurs (ce temps de 28 secondes est celui qu'elle donne toutefois sur son site web).
Shakuntala a souvent expliqué qu'elle visualise directement le résultat des calculs qu'on lui soumet et attribue cette faculté à une inspiration divine. De confession hindouiste, elle pratique également l'astrologieD'après , discipline à laquelle elle a d'ailleurs consacré un livre.
En 1977, elle publie la première monographie indienne sur l'homosexualité en Inde : .
Son dernier ouvrage, paru en 2006, In the Wonderland of Numbers, est un récit autobiographique qui raconte l'histoire d'une fillette, Neha, et sa fascination pour les nombres.
Le , Devi est admise à l'hôpital de Bangalore pour des insuffisances respiratoires et rénales où elle décède 18 jours plus tard le . Dans la soirée, des centaines de personnes, dont des proches et admirateurs, sont venus assister aux rites funéraires célébrés dans la banlieue sud de Bangalore.
Œuvres Parmi ses essais, on peut citer :
Notes et références
Liens externes Hinduism today, 1988 Sunday Times (South Africa), 2002 Times of India Shakuntala Devi: Biography and her contribution to maths
Catégorie:Naissance en novembre 1929 Catégorie:Naissance à Bangalore Catégorie:Écrivaine indienne Catégorie:Militant pour les droits LGBT en Inde Catégorie:Calculateur prodige Catégorie:Pédagogue indien Catégorie:Personnalité féminine du XXe siècle Catégorie:Écrivain indien d'expression anglaise Catégorie:Astrologue du XXe siècle Catégorie:Décès en avril 2013 Catégorie:Décès à Bangalore Catégorie:Décès à 83 ans Catégorie:Naissance dans la présidence de Madras