est un film japonais réalisé par Kajirō Yamamoto, sorti en 1941.

Synopsis Ine Onoda, une jeune adolescente, fille aînée d'une famille de fermiers pauvres, élève avec passion un cheval.

Fiche technique Titre français : Cheval Titre original : Titre anglais : Horse Réalisation : Kajirō Yamamoto Scénario : Kajirō Yamamoto Chef de production : Akira Kurosawa (selon le générique) Musique : Shigeaki Kitamura Photographie : (tournage printemps), (tournage été et studio), (tournage automne) et Takeo Itō (tournage hiver) Direction artistique : Takashi Matsuyama Montage : Toshio Gotō Production : Nobuyoshi Morita Société de production : Tōhō et l' Pays d'origine : Langue originale : Japonais Format : noir et blanc - 1,37:1 - son mono Genre : drame Durée : 129 minutes — 127 minutes selon NFAJLes sources divergent sur la durée. La base de la Eiren indique 129 minutes, durée généralement retenue (sortie de 1941). La NFAJ donne 127 minutes pour les trois copies qu'elle conserve (métrage de , soit ≈ 127,5 min à la vitesse sonore standard de 90 ft/min). IMDb mentionne en outre 128 minutes pour une version américaine. Date de sortie : Empire du Japon : 11 mars 1941

Distribution Hideko Takamine : Ine Onoda Kamatari Fujiwara : Jinjiro Onoda, le père d'Ine (crédité Keita Fujiwara)Pendant la guerre, l'acteur modifie son nom de scène pour effacer la référence à Fujiwara no Kamatari, fondateur du clan Fujiwara, jugée mal venue à l'époque. Son vrai nom est Shigeo Yasue. : Saku Onoda, la mère d'Ine : Ei, la grand-mère d'Ine Takeshi Hirata : Toyokazu Onoda, le frère aîné d'Ine Toshio Hosoi : Kinjiro Onoda, le frère cadet d'Ine Setsuko Ichikawa : Tsuru Onoda, la petite sœur d'Ine : maître Yamashita, le professeur Yoshio Kosugi : Zenzo Sakuma Sadako Sawamura : Kikuko Yamashita : Sakuma Sōji Kiyokawa : M. Sakamoto

Le rôle d'Akira Kurosawa Bien qu'il ne soit crédité au générique que comme , Akira Kurosawa tient sur Cheval un rôle bien plus important, proche de celui de réalisateur. Le chef-assistant initialement prévu, Ishirō Honda, est mobilisé et envoyé sur le front chinois après n'avoir tourné que quelques séquences ; Kurosawa le remplace.. Comme la Tōhō rappelle fréquemment Kajirō Yamamoto à Tokyo pour y tourner des comédies jugées plus rentables, une grande partie du tournage en extérieur, dans le nord-est du Japon, revient à Kurosawa. Yamamoto se souviendra : « Kurosawa a repris une grande partie de la production. Il a assumé l'entière responsabilité de la seconde équipe […]. À la fin, tout le monde le considérait comme un réalisateur à part entièreGalbraith IV, op. cit., p. 35.. » Participant aussi à l'écriture du scénario et chargé du montage. Éd. française : Comme une autobiographie, Paris, Cahiers du cinéma / Le Seuil, 1997., Kurosawa reste néanmoins modeste sur sa contribution : « C'était la production de Yamamoto et je n'étais qu'assistant-réalisateur, mais il n'y a aucun autre film dans lequel j'aie mis autant d'affection.. » L'actrice principale, Hideko Takamine, déclarera pour sa part qu'il en avait tourné « à peu près la moitié » et que Cheval était « le film de Kuro-san ».. Pour ces raisons, Cheval est parfois présenté comme proche des débuts de réalisateur de Kurosawa, deux ans avant La Légende du grand judo (1943). (Informations citées dans ces articles en ligne : ; ; )

Autour du film Selon Tadao Satō, Cheval aurait pu être un chef d’œuvre, mais la scène finale, stéréotypée et conçue pour plaire à l'arméeLe film s'ouvre sur un carton intitulé « 東條陸軍大臣の言葉 » (« Paroles du ministre de la Guerre Tōjō »), texte de recommandation du ministre de la Guerre Hideki Tōjō — alors (rikugun daijin), avant qu'il ne devienne Premier ministre en octobre 1941. Le carton porte : « 飼養者の心からなる慈しみに依ってのみ優良馬――将来益々必要なる我が活兵器――が 造られるのである », soit : « Ce n'est que par la tendresse sincère de l'éleveur que sont produits les chevaux de qualité — nos armes vivantes (katsu-heiki), toujours plus nécessaires à l'avenir. » Malgré cet exergue, le film dans son ensemble comporte peu d'éléments de propagande militaire., casse l'émotion du film. Dans cette scène, Ine, la jeune fille vend son cheval à l'Armée de terre lors d'un marché et s'en réjouit du fond du cœur..

Notes et références

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