thumb|Cavalerie polonaise vers la fin des années 1930.

Les chevaux dans la Seconde Guerre mondiale furent des éléments auxiliaires dans l’évolution stratégique et tactique du conflit armé. On ne comptait plus que quelques nations à cette époque avec des unités à cheval. L’expérience de la Première Guerre mondiale avait servi et les fonctions traditionnelles de la cavalerie avaient été remplacées par des divisions blindées mécanisées. De même au niveau de leur utilisation comme soutien logistique, l'évolution de l'automobile et des transports favorisèrent leur disparition au sein de l'arméeCarver, Michael. (1984). Britain's Army in the 20th Century, , 154..

Les chevaux au combat 250px|thumb|Entrée de la cavalerie allemande à Prague, en mars 1939. L'armée polonaise utilisa sa cavalerie pour se défendre contre les armées de l'Allemagne nazie pendant l'invasion de 1939Davies, Norman. (2005). God's Playground Volume II, ..

Concernant l'armée française, l'escadron de Spahis de la France libre, effectua ses dernières charges contre les Italiens en Érythrée italienne à Umbrega (aujourd'hui au Soudan) le 2 janvier 1941, puis à Omager le 18 janvier 1941Histoires de Français Libres ordinaires « Dernière charge à Umbrega »..

Les Allemands et les Russes gardèrent des unités de cavalerie tout au long de la Seconde Guerre mondiale, en particulier sur le front de l'Est.

C'est également sur ce front que la cavalerie italienne, qui combat aussi en Érythrée, en Somalie, en Éthiopie, en Grèce et en Yougoslavie, livra les dernières grandes charges de son histoire, notamment les 22 et à Ibuschenskij, pendant la bataille du DonPhilippe Naud, Caricat ! La cavalerie italienne sur le Don. Été 1942, revue Histoire de Guerre numéro 21, décembre 2001-janvier 2002.

L'armée britannique utilisa des chevaux au début de cette guerre. La dernière charge donnée par la cavalerie britannique le fut le , quand la Burma Frontier Force rencontra l'infanterie japonaise en Birmanie centraleTucker, Spenser. (2004). Encyclopedia of World War II, ..

En Extrême Orient, la seule unité de cavalerie de l'US Army, la , - composée de quelques Scouts philippins - défia les envahisseurs japonais à Luçon retenant deux régiments d'infanterie et deux régiments blindés pendant l'invasion des Philippines. Les cavaliers repoussèrent une unité de tanks dans Binalonan et permirent la retraite des armées alliées vers BataanUrwin, Gregory. (1984). The United States Cavalry, .. Mais c'est probablement durant la campagne d'Italie que la dernière charge de cavalerie de l'histoire eut lieu, lorsque les cavaliers de l'escadron de reconnaissance de la Mountain Infantry Division, seule unité équestre de l'US Army en Europe chargent et sont décimés par les Allemands au sud du Pô, le Philippe Naud, Caricat ! La cavalerie italienne sur le Don. Été 1942, revue Histoire de Guerre numéro 21, décembre 2001-janvier 2002 page 69.

Les chevaux dans le soutien logistique thumb|Attelage de la Wehrmacht en 1942.

Traditionnellement, les chevaux, ânes et mulets étaient employés pendant la guerre pour le transport des troupes, des paquetages, et des munitions et même si l'évolution de l'automobile avait bouleversé pas mal de choses, l'utilisation des équidés continua. L'armée allemande par exemple conserva l'utilisation des équidés parce que les usines de voitures furent réquisitionnées pour la production de tanks et d'avions. On estime l'utilisation d'environ de chevaux par l'armée allemande sur l'ensemble du conflit, soit plus que pour la Première Guerre mondialeKeegan, John. A History of Warfare, . ; elle entre en Union soviétique le avec dans ses rangs.. L'Armée rouge compte pour sa part l'utilisation de de chevaux.

Effectifs

France Allemagne Hongrie Italie Japon Pologne Roumanie Union soviétique Royaume-Uni États-Unis Cheptel équin 2,9 millions (1930)Edwin Ernest Rich, Charles Wilson (1967). The Cambridge economic history of Europe, Volume 1. CUP Archive, 1967. ... 860 000 (1930) 942 000 (1930) ... ... ... 21 millions (1940)Walter Scott Dunn (2005). The Soviet economy and the Red Army, 1930–1945. Greenwood Publishing Group. , , 231. 1,2 million (1930)Rich, Wilson 653 (table 59). Mais le cheptel est en déclin tout au long des années 30 à cause de la motorisation et de la Grande Crise des années 30. 14 millions (1940)Bruce I. Gudmundsson (2004). On armor. The military profession. Greenwood Publishing Group. , , 55.. Chevaux utilisés par l’armée >520,000 (1939)Jarymowycz 2008, p. 163: "France mobilized over 520,000 horses and mules in 1939". 2,75 millionsDunn, , 225. 30 000 ... 100 000 152 000 90 000 3,5 millions ... 52 000 Unités de cavalerie déployées (maximum) ... 6 divisions(février 1945)German horse cavalry and transport. Intelligence Bulletin, mars 1946. 2 divisions (1944) ... 25 régiments (1940)Max Werner (2006 reprint of 1940 edition). The Military Strength of the Powers. Read Books. , , 330. 38 régiments (1939)Jarymowycz 2008, p. 169. 6 divisions (1942)Fowler, , 34. 80 divisions de cavalerie légère(décembre 1941)David Glantz (1991). Soviet military operational art: in pursuit of deep battle. Taylor & Francis. , , 102. ... 13 régiments (1939)George Hoffmann (2006). Through mobility we conquer: the mechanization of U.S. Cavalry. University Press of Kentucky. , , 275. Plus grande unités de cavalerie déployées CorpsJarymowycz 2008, , 171. CorpsNigel Thomas, illustrated by Stephen Andrew (1999). The German Army, 1939–45 (4): Eastern Front, 1943–45. Men At Arms 330 Osprey. , , 10. DivisionJeffrey T. Fowler, illustrated by Mike Chappell (2001). Axis Cavalry in World War II. Men At Arms 361 Osprey. , , 36. Division Brigade Brigade Division Groupe (équivalant à une armée soviétique)Dunn, , 234. ... DivisionRéformées en 1940–1941. Principal rôle Troupes mobiles Logisitique Troupes mobiles Troupes mobiles ettroupes coloniales Troupes mobiles Troupes mobiles Troupes mobiles Troupes mobiles,logistique Logistique,troupes coloniales Logistique dans le théâtre du Pacifique

Notes et références

Sources et bibliographie Devereux, Frederick L. (1979). The Cavalry Manual of Horse Management. South Brunswick, New Jersey: A. S. Barnes. ; ; OCLC 4137414 Ellis, John. (2004). Cavalry: The History of Mounted Warfare. New York: Putnam. ; ; OCLC 4359157 Johnson, Paul Louis. (2006). Horses of the German Army in World War II. Atglen, Pennsylvania: . ; ; OCLC 70254989 Keegan, John. (1994). A History of Warfare. New York: Vintage Books. ; ; OCLC 32173170 Janusz Piekalkiewicz, Chevaux et cavaliers de la Guerre Mondiale, Maloine, 1986 Tucker, Spencer and Priscilla Mary Roberts. (2004). Encyclopedia of World War II. Santa Barbara, California: ABC-Clio. ; ; OCLC 156793824 Urwin, Gregory J. W. (1983). The United States Cavalry: An Illustrated History. Poole, Dorset: Blandford Books. ; ; OCLC 10285168 G Vitalli, Sciabole nella steppa, la cavaleria italiana in Russia, Mursia, 1976

Liens externes

La société du cheval militaire Exposition en ligne sur le rôle des animaux durant la Première Guerre mondiale, dont les chevaux

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