Davy Burnaby ou George Davy-Burnaby (né le à Buckland, Hertfordshire, en Angleterre - mort le à Angmering, Sussex en Angleterre) est un interprète anglais de comédies musicales divertissantes et un acteur de films musicaux. Il a également écrit plusieurs chansons.

Biographie George Burnaby est le fils du révérend Henry Fowke Burnaby et de Louisa Jane Davy. Il fréquente la Haileybury Public School avant d'aller à Pembroke College à CambridgeRoy Walding, An Arm of Iron: Life and Times of the Entertainer Stanley Holloway, Theatrical Heritage Entertains, 1996, p. 21. Il épouse Vera Maud Lambert Turner en 1908, puis Mabel Grace Woof Fiche sur George Davy-Burnaby sur le site web Généalogie Québec.

Au début des années 1920, Davy Burnaby décide avec ses amis, Archie de Bear et Laddie Cliff, de fonder une troupe d'artistes de variétés sur le modèle des spectacles musicaux de PierrotVoir l'article Concert Party (entertainment) sur la Wikipédia en anglais qui étaient très nombreux à l'époque en Angleterre, notamment dans les villes de villégiature du bord de mer. Les trois amis investissent 900 £ pour celaBaz Kershaw, The Cambridge history of British theatre, Cambridge University Press, 2004, volume 3, , p. 104. D'abord appelé les Anti-Wasters, puis les Bow-Wows, le groupe devient finalement The Co-optimists et connaît vite un grand succès populaire au Royalty Theatre, une petite salle de spectacle de Londres, située dans le quartier de Soho. La salle est située juste à côté du studio de la société Marconi qui expérimente à l'époque les toutes premières émissions de variétés radiophoniques et les Co-Optimists feront tout naturellement partie des premiers artistes à s'y produire. Un enregistrement datant de 1922 a été préservé et édité en 1976Brian Hennessy, John Hennessy, The emergence of broadcasting in Britain, Southerleigh, 2005, , pp. 111-113.

Davy Burnaby a été indirectement à l'origine du nom d'une créature légendaire du Canada. En effet, dans ses spectacles, Davy Burnaby chante une chanson humoristique intitulée The Opo-Gopo qui décrit un animal imaginaire fantasque. Grâce à son interprétation, cette chanson connaît un grand succès populaire. En , au cours d'une soirée organisée dans la ville de Vernon en Colombie-Britannique, un groupe d'amateurs chante une parodie de la chanson. Cette parodie incite les habitants de la région à donner le nom « Opogopo » au monstre légendaire qui vivrait dans le lac Okanagan, situé à proximité.

Dans les années 1930 Davy Burnaby apparaît dans plusieurs films, des comédies dans lesquelles il joue des rôles de colonel, major ou lord, souvent colériques comme dans Boys Will be Boys, qui lui permettent de profiter de la rondeur de son physique et de sa verve.

Filmographie 1929 : The Devil's Maze (réalisation : Gareth Gundrey), M. Fry 1929 : The Co-Optimists (réalisation : Laddie Cliff et Edwin Greenwood) 1933 : That's My Wife (réalisation : Leslie S. Hiscott), le major Harbottle 1933 : Strike It Rich (réalisation : Leslie S. Hiscott), Humphrey Wells 1933 : A Shot in the Dark (réalisation : George Pearson), le colonel Michael Browne 1934 : Radio Parade of 1935 (réalisation : Arthur B. Woods) 1934 : Are You a Mason? (réalisation : Henry Edwards), John Halton 1935 : Boys Will be Boys (réalisation : Will Hay), le colonel Crableigh 1935 : While Parents Sleep (réalisation : Will Hay), Lord Cattering 1938 : Kicking the Moon Around (réalisation : Walter Forde), le magistrat 1938 : Second Best Bed, (réalisation : Tom Walls), Lord Kingston 1938 : Many Tanks Mr. Atkins, (réalisation : Roy William Neill), Lord Fishlock 1939 : Come on George! (réalisation : Anthony Kimmins), le colonel Bollinger 1939 : Anything To Declare?, (réalisation : Redd Davis), Lord Fishlock

Revues et comédies musicales The Belle of Brittany, de Howard Talbot et Marie Horne, d'après un livret de Leedham Bantock et P. J. Barrow, sur des paroles de Percy Greenbank, première au Queen's Theatre, Londres, le . To-Night's the Night, de Paul Rubens et Percy Greenbank, première au Shubert Theatre à Broadway (New York) le , joué jusqu'au , Davy Burnaby y joue le rôle de Robin Carraway Theodore & Co., de H. M. Harwood et George Grossmith Jr. (d'après une comédie de Paul Gavault), première au Gaiety Theatre à Londres le (503 représentations), Davy Burnaby y joue le rôle de Bompas, de Shetland Yes, Uncle!, de Austen Hurgen et George Arthurs (musique de Nat D. Ayer et paroles de Clifford Grey), première au Prince of Wales Theatre à Londres le , Davy Burnaby y joue le rôle d'oncle Brab The Co-optimists, première au Royalty Theatre à Londres le , 500 performances exécutées en huit versions jusqu'en 1935

Chansons 1917 : Smoke Clouds (paroles écrites par Davy Burnaby et Ernest C. Rolls, musique composée par Herman DarewskiScan consultable sur le site Digital Collections de la National Library of Australia) 1921 : M'yes! M'no! (paroles écrites par Davy Burnaby, musique composée par Melville GideonScan consultable sur le site Digital Collections de la National Library of Australia) 1931 : Buy British (paroles écrites par Davy Burnaby, musique composée par Billy Mayerl et Philipp CrookCatalog of copyright entries: Musical compositions - Part 3: Musical compositions, Library of Congress, Copyright Office, 1931, nouvelle série, volume 26, N°9, p. 1477, lire en ligne sur Google Books)

Voir aussi Ouvrages John Venn, Alumni Cantabrigienses: A Biographical List of All Known Students, Graduates and Holders of Office at the University of Cambridge, from the Earliest Times to 1900, Cambridge University Press, 15 sept. 2011 - 568 pages. La biographie de George Davy Burnaby y est située en page 456.

Notes et références

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