La , ou , est une décoration militaire britannique créée en 1918 et attribuée . Troisième décoration militaire britannique la plus élevée après la et la , elle était originellement réservée aux officiers de la mais s'ouvrit par la suite à d'autres grades, d'autres armes et d'autres pays.

Histoire

La est créée le , peu de temps après la constitution de la , afin de récompenser les officiers et sous-officiers supérieurs ( et ) pour leurs faits d'armes aériens. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle devient accessible aux officiers de la détachés à la en tant qu'observateurs-mitrailleurs. Par la suite, la s'ouvre aux officiers d'aviation de la et de la , aux militaires du et aux hommes des armées alliées. Depuis 1993 et la disparition de la qui récompensait les sous-officiers, ces derniers ont également accès à la .

Description

La est une croix florencée en argent, décorée d'une paire d'ailes et des lettres RAF surmontées de la couronne impériale britannique. Elle est suspendue à un ruban blanc décoré de bandes violettes horizontales à la création mais diagonales depuis 1919. Le dessin original de la décoration est une création d'Edward Carter Preston. Depuis la Seconde Guerre mondiale, le revers de la croix est gravé avec l'année d'obtention et le nom du récipiendaire. Lorsqu'un aviateur reçoit la une seconde et une troisième fois, le ruban est décoré d'une ou deux agrafes dites . Lorsque la décoration est portée en barrette, les sont figurées par un ou deux boutons de rose en métal.

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Attribution

À sa création, la est destinée à être attribuée . Pendant la Seconde Guerre mondiale, un critère commun d'obtention de la était la destruction en vol de cinq avions ennemis, ou faits d'armes équivalents.

La Première Guerre mondiale a vu environ récompenses décernées, dont 70 et 3 . Pendant la Seconde Guerre mondiale, ce sont qui ont reçu la décoration, dont et 45 . Au total, depuis sa création, ce sont environ qui ont été attribuées, dont et 50 . 964 aviateurs n'appartenant pas aux nations du ont reçu la croix, notamment les aviateurs français, polonais, tchèques et d'autres nationalités ayant combattu aux côtés de la durant la Seconde Guerre mondiale.

La dernière personne à recevoir une est le Philip Jeremy Robinson de la , récompensé une première fois en Afghanistan en 2002 puis une seconde en Irak en 2003. En 2008, le lieutenant Michelle Goodman devient la première femme à être récompensée de la . Les récipiendaires de la décoration sont autorisés à faire figurer le sigle devant leur nom.

Récipiendaires notables

Le roi de Belgique, qui, à de nombreuses reprises pendant la Première Guerre mondiale, a été transporté dans un avion britannique pour reconnaître les positions ennemies. Harry Cobby, as de l'aviation de l' qui est le premier pilote de la Première Guerre mondiale à recevoir la et deux agrafes.

Notes et références

Voir aussi

Distinguished Flying Cross (États-Unis)

Catégorie:Décoration militaire britannique