Le Rat de ville et le Rat des champs est la neuvième fable du livre de Jean de La Fontaine situé dans le premier recueil des Fables de La Fontaine, dédié au dauphin, fils de Louis , et édité pour la première fois en 1668.

Historique La première version de cette fable apparaît chez Ésope vers le avant J.C. sous le titre « Le rat des champs et le rat de maison »La fable est intitulée (Texte grec).

Quelques siècles plus tard, à Rome, Horace en fait une adaptation qu'il développe en près de 40 versSatires, , 6, v. 79-117, . À la différence de la fable de La Fontaine, l'histoire commence par l'arrivée chez le rat des champs () de son parent le rat des villes (), qui se moque de la médiocrité de la vie à la campagne et l'invite à savourer chez lui les plaisirs de la villeVersion juxtalinéaire latin-français.

Cette fable sera également reprise par Babrius qui la développe en grecFables de Babrius, trad. A.L. Boyer, Paris, Firmin Didot, 1844, 85 (fable 107). Texte grec : Die babrianischen Fabeln, par P.Knöll, Vienne, 1876, 59, fable 108..

Texte LE RAT DE VILLE ET LE RAT DES CHAMPS

[(Ésope + Babrius +) Horace]

vignette|Le Rat de ville et le Rat des champs traduit en néerlandais, illustré par Gaston Gélibert (1850-1931).

Vocabulaire Reliefs : reste de nourriture « dont les pauvres gens s'accommodent fort bien » (dictionnaire de Furetière).

Ortolans : petits oiseaux très recherchés pour leur goût.

Honnête : honorable.

Rats en campagne : en termes militaires, mettre en campagne consiste à « faire sortir les troupes des garnisons pour les mettre en corps d'armée » (dictionnaire de Furetière).

Rôt : repas.

Piquer : « se dit des choses qui nous flattent ou qui nous choquent » (dictionnaire de Furetière).

Fi : interjection marquant le mépris. « Ce terme est bas » (dictionnaire de Furetière).

Moralité

La fable peut être comprise comme une comparaison entre la vie tumultueuse du « monde » et la tranquille solitude, ce qui peut être pris par un gentilhomme, dans le contexte de l'époque et l'esprit des fables de La Fontaine, comme une comparaison de la vie mondaine à la Cour et la vie retirée sur ses terres de province.

Rat ou souris Le langage courant a confondu longtemps rats et sourisDictionnaire universel françois et latin, contenant la signification… volume 4. Éditeur Fl. Delaulne, 1721, 1029. Lire le document numérisé. Ainsi, à l'époque de La Fontaine, cette fable pouvait décrire aussi bien les aventures d'une souris domestique et d'un campagnol ou d'un mulot que celles de rats du genre Rattus. En effet, dans l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers de Diderot et d’Alembert, qui lui est postérieur, le « rat » tout court est encore désigné par mus domesticus (ancien nom scientifique de Mus musculus, la souris commune) et que le rat des champs est nommé Voir la définition du rat et du rat des champs dans Diderot et d’Alembert, l’Encyclopédie, ou Dictionnaire Raisonné des Sciences, des Arts et des Métiers éditée de 1751 à 1772. Lire en ligne, un nom scientifique dont Buffon fait l'équivalent du genre Buffon et La Cépède, Histoire naturelle, Quadrupèdes. volume 2, partie 2. Éditeurs P. Didot l'aîné et Firmin Didot, 1799. mus agrestis minor, 266.

Cette confusion peut aussi expliquer que le titre de la fable d'Ésope soit traduit en anglais par (« La souris des villes et la souris des champs »)Le terme anglais , tout comme son équivalent allemand , dérivent de la même racine *mus- que le mot latin (voir Wiktionary)..

Mise en musique Benjamin Godard (1872)

Images

Notes et références

Liens externes

Le Rat de ville et le Rat des champs, Musée Jean-de-La-Fontaine à Château-Thierry Version en latin par Boldrini, Sandro. . Lecce: Argo, 1994 Le rat de ville et le rat des champs (audio : 1 minute 17 secondes), texte lu par Louis Seigner sur le site de la Médiathèque musicale de Paris Le Rat de ville et le Rat des champs, texte lu par Micha Lescot (avec Le Lion et le Rat, Le Rat et l'Éléphant, Le Combat des Rats et des Belettes,Conseil tenu par les rats, La Ligue des rats, La Grenouille et le Rat, Le Rat et l'Huître, Le Rat qui s'est retiré du monde) dans l'émission Avec La Fontaine, le rat philosophe diffusée sur France Culture le Le coche et la mouche et Le rat des villes et le rat des champs (audio : face b : 3 minutes 10 secondes) sur le site de la Bibliothèque nationale de France

Catégorie:Fable de La Fontaine Catégorie:Souris dans la littérature