est un jeu vidéo de tir à la première personne développé par Infinity Ward et édité par Activision sur Windows, Mac OS, PlayStation 3, Xbox 360, ainsi qu'en version pour console portable Nintendo DS en . Il est porté sur Wii par Treyarch en , sous-titré Édition Réflexes. Une version remasterisée est sortie sur PlayStation 4, Xbox One et Windows sous le titre Call of Duty : Modern Warfare Remastered. Il est le quatrième opus de la série de jeux vidéo Call of Duty.
Le jeu se déroule à l'époque contemporaine, à la différence des épisodes précédents qui se déroulaient pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le jeu connaît deux suites directes nommées Call of Duty: Modern Warfare 2 et Call of Duty: Modern Warfare 3.
Univers Trame Call of Duty 4: Modern Warfare se déroule en 2011. La Russie est en pleine guerre civile : loyalistes au gouvernement russe contre ultra-nationalistes. Au Moyen-Orient, un puissant pays règne sur une bonne partie de la péninsule arabique avec sa capitale située aux alentours de la frontière irano-irakienne actuelle. Ce pays pétrolier était autrefois une monarchie pro-occidentale, renversée par une révolution avec à sa tête, Khaled Al-Asad devenu par la suite président.
Bien qu'il soit difficile de situer exactement l'année durant laquelle se déroulent les événements du jeu, on peut émettre une hypothèse à partir d'une mission flashback se déroulant avant le présent et « une décennie après la catastrophe de Tchernobyl » de 1986, ce qui signifierait le milieu des années 1990. Dans ce cas, le jeu se déroulerait donc aux alentours de 2011 (selon une mission dans MW3). De toute façon, l'action de Modern Warfare fait référence à des personnages fictifs et des évènements imaginaires, ce qui le place dans un cadre intemporel contrairement aux précédents. Le principal est de savoir que le jeu s'inscrit dans un présent possible.
La campagne a subi l'influence de divers films de guerre tels que La Chute du faucon noir ou En territoire ennemi (d'ailleurs, tout comme Niko Bellic de Grand Theft Auto IV, le personnage de Victor Zakhaev semble être inspiré de Vladimir Machkov du film).
Personnages Le sergent John « Soap » MacTavish, un nouvel arrivant au du SAS est le protagoniste du jeu, et l'un des deux principaux personnages jouables. Ses deux supérieurs sont le capitaine Price, un personnage « récurrent » de la série] et Gaz, un londonien (qui fait bien entendre ses origines à travers son accent cockney dans la version originale). L'autre personnage jouable principal est le sergent Paul Jackson de la Force Reconnaissance de l'USMC. Il est chaperonné par le lieutenant Vasquez, un grand hispanique et le sergent-chef Griggs, un afro-américain amateur de rap.
L'ennemi principal est Imran Zakhaev, dirigeant du parti ultranationaliste russe. Il a un fils, Victor Zakhaev, qui est le chef des forces ultranationalistes sur le terrain. Son homologue arabe et associé s'appelle Khaled Al-Asad, chef du mouvement anti-occidental au Moyen-Orient (appelé OPFOR, pour OPposition FORce dans la version originale).
Les alliés du joueur sont d'une part le sergent Kamarov des Spetsnaz, les forces spéciales des forces armées de la fédération de Russie, et l'informateur russe Nikolaï. Il existe une ressemblance entre le nom Kamarov et le pistolet soviétique d'après guerre Makarov (bien que dans Call of Duty : Modern Warfare 2, un personnage du nom de Makarov apparaisse).
Le joueur incarne aussi trois autres personnages à une seule occasion chacun : le président Yasir Al-Fulani pour « vivre » son exécution de manière subjective, un opérateur TV d'un AC-130 et le capitaine Price, auparavant alors qu'il n'était que lieutenant incarné deux missions de suite accompagné du capitaine MacMillan, son supérieur écossais.
Une version féminine est disponible dans la version HD.
Scénario Prologue Le sergent "Soap" MacTavish arrive à la base du SAS à Hereford (Royaume-Uni), accueilli par Gaz et le capitaine Price. Après un entraînement rapide, l'escouade file au détroit de Béring pour intercepter un navire cargo. Ils y découvrent une arme nucléaire avec des inscriptions en arabe. Soudain, des avions de chasse attaquent le navire. L'équipe évacue in extremis avant qu'il ne coule. Au même moment au Moyen-Orient, le mouvement anti-occidental mené par Khaled Al-Asad procède à un coup d'état. Ce dernier exécute en personne l'ancien président Al-Fulani en présence de son homologue russe, Imran Zakhaev et son fils.
Acte I thumb|Un AC-130. Après leur mission du cargo, l'équipe du capitaine Price se rend dans les montagnes caucasiennes pour récupérer Nikolaï, l'informateur du SAS dont la couverture a sauté. L'équipe y rejoint les loyalistes russes du sergent Kamarov. Ensemble, ils prennent d'assaut un village durant la nuit, mais Kamarov semble plus déterminé à éliminer les ultra-nationalistes que sauver leur informateur. Comme Gaz et Price semblent plutôt pressés, ils lui demandent violemment où est détenu Nikolaï. Il leur indique la maison située au Nord-Est du village. Après avoir traversé celui-ci, les SAS surprennent les occupants de la maison, profitant de l'obscurité, et libèrent leur informateur. Ils sont évacués en hélicoptère pour se rendre à Hambourg. Quelques heures plus tard, les Marines américains lancent leur intervention au Moyen-Orient par une invasion matinale par la Mer Rouge. L'équipe de Force Recon composée du Lt. Vasquez, du SSgt. Griggs et du Sgt. Jackson investit des emplacements présumés d'Al-Asad sur le littoral, Une armurerie et la chaîne de télévision locale, mais ceux-ci sont "vides". La nuit, les combats ne perdent pas de leur intensité. L'unité de Vasquez doit secourir un Char Abrams coincé dans un marais, nom de code "Sanglier". Ils parviennent à repousser l'attaque ennemie, appuyés d'un soutien aérien. Les SAS quant à eux sont abattus en cours de route au-dessus d'une zone rurale en Russie occidentale. Les survivants doivent échapper aux patrouilles ennemies qui les recherchent et rejoindre le point d'extraction. Ils obtiennent le soutien d'un AC-130 qui les accompagne. Le matin suivant, l'équipe de Vasquez accompagne un Char Abrams "Sanglier" de nouveau opérationnel à travers un quartier pour rejoindre le dernier assaut majeur contre Al-Assad, bénéficiant de l'appui du blindé. Ils participent ensuite à cette grande offensive sur la capitale, censé mener à la capture d'Al-Asad. Vasquez et son unité sont chargés d'affaiblir les troupes au sol, puis d'évacuer une unité de reconnaissance coincée derrière les lignes ennemies. On découvre cependant une tête nucléaire russe dans le palais d'Al-Assad qui pourrait exploser à tout moment. Tandis que les forces américaines évacuent la ville, un Cobra est touché et s'écrase. La pilote est encore vivante et l'équipe de Vasquez décide de la sauver. Au péril de sa vie, Jackson ramène la pilote au CH-46. Au moment de l'évacuation, la bombe explose et touche de plein fouet les hélicoptères dont celui où se trouvaient Vasquez et Jackson. Ce dernier, ayant survécu au crash, erre dans les rues de la ville avant de s'éteindre définitivement en regardant le nuage atomique.
Acte II thumb|left|Ghillie suit (camouflage) similaire à ce que portaient Price et MacMillan lors de leur mission à Pripiat. Après la bombe nucléaire, Nikolaï indique aux Britanniques une cachette d'Al-Asad en Azerbaïdjan. Ils y rejoignent un homme de Kamarov qui les guide à travers le village où les ultra-nationalistes massacrent ses habitants. Avec le soutien d'un hélicoptère Havoc, les SAS réussissent à capturer leur objectif. Pendant qu'il interroge brutalement Al-Asad, Price reçoit un appel sur le portable de son prisonnier. Après avoir coupé le téléphone, il l'exécute froidement. Il explique alors que son correspondant était Imran Zakhaev, chef des ultra-nationalistes qu'il a tenté d'assassiner alors qu'il n'était que lieutenant, auparavant. Commence alors un flashback évoquant Price et son supérieur, le capitaine MacMillan opérant en stealth à Pripiat en Ukraine. Zakhaev venait de vendre du déchet radioactif. Il y avait perdu son bras gauche par un tir de Price, tandis que MacMillan avait été grièvement blessé, à la suite d'une collision entre lui et un hélicoptère. Ils purent finalement être évacués tous les deux. De retour aux événements actuels, au lever du jour, les ultra-nationalistes contre-attaquent. Les SAS préparent la défense en attendant l'arrivée de l'évacuation. Mais la ZA est trop chaude, et les Britanniques doivent descendre la colline. Ils la dévalent alors rapidement avec un soutien aérien de chasseurs. Griggs (qui n'a pas participé à l'opération de la capitale au Moyen-Orient) arrive avec d'autres Marines en hélicoptère pour récupérer l'équipe de Price. Dès lors, les opérations se déroulent conjointement entre SAS et Force Recon. Leur première mission consiste à capturer Victor, le fils d'Imran Zakhaev. Avec l'aide de Kamarov, ils prennent en embuscade un convoi d'ultra-nationalistes, mais Victor s'échappe. Les forces conjointes le poursuivent jusqu'au toit d'un immeuble. Victor ne peut plus fuir tandis que les commandos tentent de le capturer. Ne voulant trahir son père, Victor préfère se suicider.
Acte III thumb|Mil Mi-24 « Hind », hélicoptère semblable à celui traquant Price et Soap dans la dernière mission. Ceci provoque une réaction immédiate de son père, tenant pour responsables les américano-britanniques de la mort de son fils : il prend le contrôle d'une base de missiles stratégiques russe. Les SAS et les Marines interviennent. Après avoir été parachutés, ils arrivent devant l'entrée de la base, mais deux premiers missiles sont tirés en direction de la côte Est américaine. Les forces conjointes investissent rapidement la base. Price, Griggs et Soap parviennent à la salle de contrôle à temps. Grâce aux codes obtenus des russes, Soap réussit à détruire les missiles dans les airs. Ils voient cependant sur les caméras de surveillance que Zakhaev tente de fuir en hélicoptère. Ils partent alors à sa poursuite en jeep. En réalité, ce sont eux qui sont traqués par les renforts ennemis arrivés en masse. Un hélicoptère Hind détruit un pont alors que les jeeps s'y trouvent. Les SAS et Griggs se retrouvent bloqués et cernés par les troupes ennemies. Une citerne accidentée explose, blessant gravement Soap et ses coéquipiers. Griggs tente alors de mettre Soap à l'abri, mais le Marine meurt, une balle entre les deux yeux. Quelques secondes après, Zakhaev et deux soldats arrivent. Ils exécutent respectivement Gaz et deux autres SAS gisant au sol. Alors que Zakhaev s'avance vers Soap, le Hind est détruit par l'hélicoptère Havoc de l'unité de Kamarov. Ce moment de distraction permet à Price de lancer son pistolet à Soap dans un ultime effort. Il finit par éliminer les trois ultranationalistes. Le sergent Kamarov et ses hommes arrivent. Soap est secouru par évacuation sanitaire aérienne tandis qu'un soldat russe tente désespérément de sauver Price... On entend un journaliste annoncer la version officielle du gouvernement russe, à savoir un test de missiles, avant de poursuivre sur l'abandon des recherches du navire coulé au début du jeu.
Épilogue