vignette|La galaxie à faible brillance de surface UGC 477, vue par le télescope spatial Hubble, à un peu plus de d'années-lumière, dans la constellation des Poissons. Une galaxie à faible brillance de surface (en abréviation LSBG de l'anglais low surface brightness galaxy) est une galaxie diffuse dont la brillance de surface, vue depuis la Terre, est inférieure de moins d'une magnitude à celle du ciel nocturne ambiant.
Description La plupart des LSBGs sont des galaxies naines et la majeure partie de leur matière baryonique se trouve sous forme de gaz d'hydrogène neutre plutôt que d'étoiles. Plus de 95 % de leur masse paraît être de la matière noire non baryonique. On estime que 90 % de toutes les galaxies sont des galaxies à faible brillance de surface, et non des galaxies à brillance de surface élevée. En 2005, près de ont été cataloguées.
Les mesures de la courbe de rotation donnent un rapport masse/luminosité très élevé (jusqu'à quelques milliers de fois le rapport solaire M☉/L☉), ce qui signifie que les étoiles et le gaz lumineux ne contribuent que peu au bilan massique de l'ensemble d'une LSBG. Les centres des LSBG ne présentent pas de forte surdensité stellaire, contrairement par exemple aux bulbes des galaxies spirales ordinaires. De ce fait, elles semblent dominées par la matière noire, jusque dans leur centre, ce qui en fait d'excellents laboratoires pour l'étude de la matière noire.
Comparées aux galaxies à brillance superficielle élevée, beaucoup mieux étudiées, les LSBG sont principalement des galaxies du champ isolées, rencontrées dans des régions de l'espace vides de toute autre galaxie. Dans leur passé, elles ont subi peu d'interaction des forces de marée ou de fusion avec d'autres galaxies, ce qui aurait enclenché une formation renforcée d'étoiles nouvelles. Cela explique leur faible contenu stellaire.
Exemples
Andromeda V Andromeda VI (ou Galaxie naine sphéroïdale de Pégase) Galaxie naine de la Machine pneumatique f561-1 f611-1 IC 10 Malin 1 Malin 2 Galaxie naine du Phénix Galaxie naine irrégulière du Sagittaire (SagDIG) Sextans A Sextans B UGC 1230 UGC 6614 UGC 9024 Galaxie de Wolf-Lundmark-Melotte (WLM) Galaxie sombre sans étoile apparente
Notes et références
Voir aussi Bibliographie K. O'Neil, The HI Content and Extent of Low Surface Brightness Galaxies - Could LSB Galaxies be Responsible for Damped Ly-alpha Absorption?. For publication in Extragalactic Gas at Low Redshift, by Mulchaey , eds (2001). S.D. Rosenbaum et D.J.Bomans, The environment of Low Surface Brightness Galaxies. Astronomy & Astrophysics Letters, 422, 5-8 (2004). A.J. Barth, A normal stellar disk in the galaxy Malin 1. The Astronomical Journal 133, 1085-1091 (2007).
Liens externes
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