(prononcer ) est une orthographe fictive du mot anglais (poisson), inventée afin de mettre en exergue l’inadéquation entre l’orthographe et la prononciation de l’anglais. En effet : le digramme gh se prononce comme dans (), c’est-à-dire comme le f de ; la lettre o se prononce comme dans (), c’est-à-dire comme le i de ; la suite de lettres ti se prononce comme dans () ou (), c’est-à-dire comme le sh de . Ce mot est souvent cité afin de soutenir l’idée d’une réforme de l’orthographe de l’anglais.
Origine La première référence connue à ce mot date de 1874, dans une citation d’une lettre de 1855, qui attribue à un certain William Ollier cite , « », , octobre 1874, page 406 (citant une lettre de 1855 de Ollier à Hunt).. est souvent attribué à tort à George Bernard Shaw, partisan d’une réforme orthographique de l’anglais.
Critiques Il a été noté que le mot ghoti ne peut en fait pas raisonnablement se prononcer comme en anglais, car le digramme gh n’est jamais prononcé comme un f en début de mot ; la prononciation du o comme un i dans est une exception ; le groupe de lettres ti ne peut se prononcer comme sh que lorsqu’il est suivi d’une voyelle.
Dans cet esprit, plusieurs prononciations alternatives ont été proposées pour . Suivant la même logique que celle affirmant que se prononce comme , on peut déduire que le mot est entièrement muet en établissant des analogies avec la prononciation des lettres et digrammes qu'il contient dans d'autres mots :
le gh est muet comme dans () ; le o est muet comme dans () ; le t est muet comme dans () ; le i est muet comme dans ().
Ces différentes critiques peuvent mettre en doute le bien-fondé de l'utilisation du mot comme argument et de la prononciation qu'on lui prête (fish) mais les différentes prononciations pouvant y être associées peuvent étayer l’inadéquation entre l’orthographe et la prononciation.
On pourrait proposer l’orthographe alternative “ghotik”, le “k” étant muet, comme dans “knight”.
Références culturelles Plusieurs allusions ont été faites à ; par exemple : dans le livre de James Joyce, on trouve cette phrase : . (Les mots « » se prononcent en anglais approximativement comme le nom des lettres g, h, o, t et i respectivement ; on pourrait donc adapter la formule en : « Geai hache au thé y sent le poisson. ») ; en klingon, langue fictive, () signifie « poisson », sur le site du .. Dans le jeu de carte Yu-Gi-Oh, un archétype de monstre poisson a été créé qui s'appelle Ghoti.
Notes et références
Article connexe Orthographe d'apparat
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