Amesbury est une petite ville du Wiltshire, en Angleterre ( en 2011).
Elle est renommée pour l'ensemble de sites et monuments préhistoriques situés dans son voisinage immédiat, dont Stonehenge et Woodhenge. Amesbury fut aussi le siège d'un prieuré fontevriste appartenant à l’ Ordre de Fontevraud jusqu'à la confiscation de ses biens par Henri VIIIun prieuré de Fontevraud oublié de nos jours..
Elle est traversée par le fleuve Avon.
Toponymie L'origine du nom de la ville est incertaine. Il pourrait provenir d'un Anglo-Saxon nommé Ambre, ou du vieil anglais amore-burh signifiant « fortification fréquentée par des bruants et/ou des Bruants jaunes ». Il a également été suggéré que le nom soit dérivé d'Ambrosius Aurelianus, chef de la résistance romano-britannique aux invasions saxonnes au siècle.
Histoire Les terres autour d'Amesbury ont été peuplées depuis la préhistoire, comme en témoigne le monument de Stonehenge. D'autres découvertes dans la paroisse indiquent des structures et des établissements préhistoriques à grande échelle dans toute la région, notamment Bluestonehenge à West Amesbury, les nombreux autres monuments autour de Stonehenge et la découverte d'un village néolithique dans la paroisse voisine de Durrington par le projet Stonehenge Riverside. Des fouilles en 2002 et 2003 à Boscombe Down par Wessex Archaeology ont trouvé l'archer d'Amesbury et les archers de Boscombe (Boscombe Bowmen).
En 979 après J.-C., une abbaye bénédictine, l'abbaye Sainte-Marie-et-Saint-Méloir, fut fondée sur ce qui pourrait avoir été le site d'un monastère précédent, voulu par la reine douairière Ælfthryth. En 1177, l'abbaye fut dissoute par Henri II et remplacée par le prieuré d'Amesbury, avec des religieuses et des moines de l'ordre de Fontevraud. Henri III a visité le prieuré plusieurs fois, et sa veuve Éléonore de Provence s'y est retirée en 1286, ce qui a conduit à des visites de son fils, Édouard ; sa fille Marie d'Angleterre et sa nièce Aliénor de Bretagne y étaient déjà entrées jeunes. Le prieuré a continué jusqu'à la dissolution des monastères en 1540, après quoi ses bâtiments – y compris l'église avec son clocher recouvert de plomb – ont été démolis.
Notes et références
Annexes Bibliographie J. Chandler and P. Goodhugh. Amesbury: History and description of a south Wiltshire Town. 1989. Crowley, Pugh and Stevenson. A history of Amesbury, Bulford and Durrington. 2003. "Wiltshire County Council Community History"
Articles connexes Stonehenge Woodhenge Camp de Vespasien Archer d'Amesbury
Liens externes
Amesbury : Une marche vers l'histoire, Pearl Harris, Time Travel Britain
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