Katherine Chancellor Murphy (née Shepard, anciennement Reynolds, Thurston et Sterling), est un personnage de fiction du feuilleton télévisé Les Feux de l'amour. Elle est interprétée par l'actrice Jeanne Cooper de à .
Interprètes Le personnage a été introduit en par William J. Bell après une baisse d'audience. Il a alors embauché Jeanne Cooper. En , Jeanne a déclaré qu’elle avait été appelée par le producteur pour le rôle, car il pensait qu’elle était une bonne actrice et espérait qu’elle serait intéressée par le feuilleton. L’actrice a signé un contrat de trois ans et s’attendait à partir après son expiration, mais est finalement devenue un personnage très important. En , Beverly Garland a remplacé Jeanne durant son congé maladie. Puis en , Gisele MacKenzie l'a également brièvement remplacée. Jeanne est également apparue dans les épisodes du et d'Amour, Gloire et Beauté. En , Jeanne a dû prendre un congé maladie est a été remplacée du au (ces épisodes seront diffusés en France en et sur TF1) par Michael Learned. Jeanne a repris le rôle le jusqu'au , cinq jours avant son décès.
Histoire Le début d'une guerre avec Jill Foster Katherine Chancellor est la femme du richissime homme d'affaires Phillip Chancellor II ; ils résident dans une somptueuse résidence, le domaine Chancellor. Elle possède tout ce qu'une personne peut rêver : un mari aimant, des enfants parfaits, de somptueuses propriétés, de magnifiques voitures ainsi que des avions, des bateaux, des parkings, un compte en banque plein à craquer et surtout une entreprise internationale : Les industries Chancellor. Lassée de son mari, qui passe plus de temps au travail que chez lui, Katherine tombera petit à petit dans l'alcoolisme et la cigarette, petit à petit elle se détruira et tentera même de se suicider.
Jill Foster, jeune manucure de Katherine qui veut devenir mannequin, se rapproche d'elle pour côtoyer le monde des riches. Katherine tombera sous son charme et décide de l'embaucher comme secrétaire particulière. Mais Jill va voir qu'au sein du couple Chancellor rien ne va plus. Elle et Phillip ont une liaison. Katherine s'en rend compte mais ne dira rien. Au retour de son fils, Brock, elle demande à ce dernier qui est sous le charme de Jill de lui dévoiler ses sentiments afin de séparer Philip et Jill.
Brock déclarera ses sentiments à Jill, il persuade aussi Phillip d'attendre que sa mère règle ses problèmes avec l'alcool, ce dernier accepte. Brock demande Jill en mariage, elle accepte car elle se sent coupable d'avoir trahi Katherine, mais le mariage sera annulé. Jill s'aperçoit qu'elle est enceinte mais ne le dit pas à Phillip. Katherine, ne se sentant plus menacé, décide d'aller au centre des alcooliques anonymes pour se faire soigner.
Quand Phillip apprend que Jill est enceinte, il demande le divorce et Katherine retombe dans l'alcool. Un jour alors qu'elle est saoule, elle signe sous la contrainte de son mari les papiers du divorce et d'autres documents par lesquels elle renonce à tous ses biens dont le domaine.
Philippe part en république dominicaine afin que le divorce soit rapidement déclaré. Katherine va le chercher à l'hôpital, il accepte de se faire ramener, dans la voiture elle supplie son mari de changer d'avis ; ils ont un accident. Katherine sera sauvée, mais Phillip reste dans un état critique. Jill et Phillip se marient avant qu'il ne meure.
Jill met au monde un garçon, Phillip Chancellor III. Katherine lui propose 1 million de dollars contre l'enfant, ce que Jill refuse. Alors Katherine entame une procédure pour récupérer ses biens. Mitchell Sherman, l'avocat de Katherine réussit à faire annuler le mariage de Jill et Phillip II, au motif qu'il était toujours marié à Katherine et avait signé les papiers sous l'emprise de l'alcool. Pour se venger, Jill fait croire à Katherine que Phillip son ex-mari est toujours en vie, la poussant alors à boire. Quand Jill se rend compte, grâce à sa mère Liz Foster, du mal qu'elle fait à Katherine il sera trop tard ; cette dernière est de nouveau dépendante de l'alcool.
Le mariage avec Derek Thurston Katherine tombe amoureuse de son coiffeur, Derek Thurston, qui tient un salon de coiffure où travaille Jill. Très vite, ils se marient mais Derek décide d'annuler le mariage. Katherine tente de se suicider, mais sera sauvée par Brock et Derek. Des voyous en veulent à Dereck, ils lui tirent dessus mais c'est Katherine qui reçoit la balle, elle restera paralysée, Derek au grand désespoir de Jill décide alors de se remettre avec Katherine
Susan Lynch, l'ex-femme de Dereck, arrive en ville et compte bien récupérer son ex-mari, elle gagne la confiance de Katherine et lui offre des bonbons qui contiennent des substances psychotropes. Le comportement de Katherine devient tellement préoccupant que son mari décide de la faire interner. Elle offre un des bonbons à sa compagne de chambre, cette dernière mettra le feu, un corps calciné sera retrouvé. On en déduit que c'est Katherine qui est morte, car cette dernière se doutait que Susan lui avait tendu un piège et avait mis sa bague de fiançailles au doigt de la femme calcinée. Susan avouera la vérité.
Jill qui est maintenant mariée à Stuart Brooks (l'ex de Liz, sa mère) décide de divorcer rapidement pour épouser Derek, l'ex-mari de Katherine devenu richissime grâce à l'héritage de celle que tout le monde croit morte.
Le jour de leur mariage, le futur couple a la surprise de découvrir Katherine, bien vivante. Derek décide de revenir vers sa femme et Liz se remarie avec Stuart Brooks. Une nouvelle fois, Jill se retrouve seule.
De peur de perdre son mari, Katherine le nomme PDG des industries Chancellor mais change rapidement d'avis et met à la place Victor Newman jeune homme d'affaires ambitieux qui arrive en ville avec sa femme Julia. Celle-ci se sent seule, Victor étant toujours au travail, et aura une aventure avec Brock Reynolds (le fils de Katherine). Plus tard Katherine renomme son mari PDG de Chancellor, ce qui déplait fortement à George Packard ; il n'a pas confiance en Derek et décide de lui nuire en lui donnant Judy Wilson comme secrétaire ; elle devra l'espionner.
Douglas Austin tente de séduire Katherine mais en vain ; tandis que Derek tombe sous le charme de Judy. Rien ne va plus dans le couple Thurston, ils décident alors de partir en croisière, Derek redit son amour à Katherine mais elle ne le croit pas et saute par-dessus bord. La croyant morte il revient à Genoa et prend le contrôle de tous ses biens. L'avocat de Katherine, Mitchell Sherman, persuadera Victor de reprendre le contrôle des industries Chancellor pour protéger les intérêts de la défunte.
Mais elle est bien vivante, elle a été sauvée par Felipe Ramirez, ils tombent amoureux mais ce dernier ne souhaite pas partager la vie de Katherine et ne la suit pas à Genoa. À son retour, elle divorcera de Derek.
La guerre des maris Jill réussit à se marier avec John Abbott, le meilleur ami de Katherine. Celle-ci lui envoie des photos compromettantes de Jill et Jack (fils de John). Il en a une crise cardiaque, une fois rétabli il demande le divorce.
Jill rencontre un sans-abri, Brian Romalotti qui se fait appeler Rex Sterling, père de Danny Romalotti et Gina Roma. Elle l'engage pour qu'il se fasse passer pour un homme riche et séduise Katherine. Jill en veut à Katherine car son fils Phillip III préfère habiter à la résidence Chancellor que chez elle. Katherine tombe sous le charme de Rex ; quand elle apprendra la supercherie, elle ne lui en voudra pas et décidera de se marier avec lui, lui faisant tout de même signer un contrat pré-nuptial.
Jill et Katherine s'allient pour séparer Phillip Chancellor III de Nina Webster qui a profité du penchant pour l'alcool de celui-ci pour coucher avec lui et tomber enceinte. À la naissance de Phillip Chancellor IV, qui est très malade Phillip décide de se marier avec Nina, au grand désarroi de Katherine et Jill
Une ancienne connaissance de Rex, Clint Radison arrive en ville. Avec la complicité de Marge Cotrooke sosie parfait de Katherine ils la kidnappent ainsi que sa gouvernante Esther. Marge prend la place de Katherine et met le désordre dans ses biens en les vendant. Rex croyant sa femme devenue folle, divorce pour pouvoir épouser Jill. Clint et Marge bradent les industries Chancellor ; mais quand Brock revient en ville il comprend que cette femme est une usurpatrice. Avec l'aide de Mitchell Sherman l'avocat de Katherine il réussit à les arrêter. Katherine et Esther sont libérées.
Katherine apprend le mariage de Jill et Rex ; elle entame une procédure pour prouver que son divorce n'est pas valable car c'est Marge qui a signé les papiers ; mais elle finit par accepter, leur demandant un délai de 6 mois pour se remarier. Jill trouvant le temps long se remet avec son ex-mari John Abbott. Rex et Katherine se remarieront.
De la mort de Rex à la rencontre avec Mackenzie Browning Esther aura une aventure avec un plombier et tombera enceinte. Elle donnera naissance à Kate Tina Valentine.
Esther va rencontrer par petite annonce Norman Peterson, elle souhaite l'impressionner ; avec la complicité de Katherine et Rex, elle se fera passer pour la propriétaire du domaine et ses patrons enfileront même le costume des domestiques. Ils organisent une fausse cérémonie de mariage. Un soir Norman essaie de dévaliser le coffre-fort de la résidence, Rex le surprend et Norman lui tire dessus. Rex meurt, Katherine est effondrée. Elle finira quand même par pardonner à Esther et enverra Kate, à ses frais, dans un pensionnat privé.
Quand Jill divorce de John, Katherine l'invite chez elle. En fouillant dans le grenier de la résidence, Jill découvre un papier qui stipule qu'elle est la propriétaire du domaine. Michael Baldwin est l'avocat de Katherine et John Silva celui de Jill. Après une terrible bataille judiciaire, le juge déclare Jill copropriétaire du domaine avec Katherine. Jill mène la vie dure à Katherine, elle embauche une comédienne qui jouera le rôle d'une peste de femme de ménage. Katherine craque, elle veut retrouver son amie "l'alcool" et se retrouvera à errer dans les rues de Genoa avant de terminer dans un foyer pour sans abris. Là, elle fait la rencontre de Mackenzie Browning une jeune ado avec qui elle se lie d'amitié. Mackenzie lui apprend qu'elle a fugué (car elle ne s'entendait plus avec sa mère) et qu'elle est partie à la recherche de sa grand-mère, une certaine Katherine Chancellor. Son père est Brock, qui a eu cette fille avec Amanda Browning dans les années 80 mais lui-même n'était pas au courant.
Katherine ne lui dit pas tout de suite qu'elle est sa grand-mère et décide de retourner à la résidence et d'y inviter la jeune fille. Celle-ci lui en veut temporairement de ne pas avoir dit tout de suite qu'elle est sa grand-mère. Mais leur amitié dépasse ça ; grand-mère et petite-fille seront très proches ; ce qui agace Jill qui décide de fouiller dans le passé de Mackenzie ; elle abandonne cette idée quand le fils William qu'elle a eu avec John commence à sortir avec la jeune fille.
Katherine et Jill : mère et fille En 2003, Liz Foster la mère de Jill, très malade, risque de mourir ; elle annonce alors à cette dernière qu'elle a été adoptée. Une femme nommée Charlotte Ramsey incapable d'élever un enfant le donna à Liz. qui éleva Jill comme si c'était sa fille.
Liz survit ; Jill cherche Charlotte Ramsey. La mère et la fille se retrouvent et commencent à se connaitre.
Katherine reconnait Charlotte, mais sans plus. John Abbott le meilleur ami de Katherine lui apprend que Charlotte a fait une fausse couche lorsqu'elle était jeune et qu'il lui était impossible d'avoir des enfants. Katherine se souvient que Charlotte est la femme à qui elle a donné sa fille. En effet, alors que son premier mari, Gary Reynolds était parti en Europe avec Brock leur fils, Katherine avait eu une aventure avec un homme dont elle avait eu une fille juste avant le retour de Gary et Brock.