John Kramer, ou Jigsaw (appelé parfois le Tueur au Puzzle en version française), est un personnage de fiction, à la fois personnage central et principal antagoniste de la série de films d'horreur Saw créée par James Wan et Leigh Whannell.
C'est un ancien ingénieur civil devenu tueur en série, ayant pour but de faire comprendre à ses victimes, en stimulant leur instinct de survie, l'importance de savourer la vie, alors que son fils, mort in utero, et lui-même, condamné par un cancer, sont injustement privés de ce bonheur. Il met à profit les derniers mois qui lui restent à vivre pour concevoir des pièges très élaborés (qu'il nomme des « jeux ») dans lesquels il enferme ses victimes. Celles-ci, sélectionnées en raison du mépris qu'elles ont pour la vie, ont alors le choix de se libérer en s'auto-infligeant des tortures (souvent physiques et parfois psychologiques) abominables, ou de mourir. Son surnom Jigsaw (« puzzle ») vient du fait qu'il prélève un morceau de peau en forme de pièce de puzzle sur le cadavre de ceux qui n'ont pas réussi leur épreuve.
Il s'assure que son œuvre sera poursuivie après sa mort en s'entourant d'anciennes victimes ayant survécu à ses pièges et converties à sa cause, qui deviennent ses disciples. Ainsi, s'il n'est réellement physiquement que dans quatre volets, son ombre continue de planer sur le reste de la saga. Il apparaît dans chacun des dix films à l'exception du neuvième Spirale : L'Héritage de Saw.
Son omniprésence au sein de la franchise, son profil suscitant l'empathie et sa conviction d'accomplir une mission juste ont fait de lui l'une des figures les plus marquantes du cinéma d'horreur.
Biographie fictive Vie familiale et professionnelle John Kramer est durant sa carrière professionnelle un brillant ingénieur civil, marié à Jill Tuck, gérante d'une clinique pour toxicomanes. Alors qu'il approche de la cinquantaine, tout semble lui sourire : sa femme parvient enfin à tomber enceinte après de nombreuses tentatives et il s'apprête à réaliser un immense projet de réaménagement d'une ancienne usine de conditionnement de viande, aux côtés de son avocat et ami Art Blank, projet qu'il nomme Gideon, du même nom qu'il prévoit de donner à son fils. Il rencontre également William Easton, PDG de la société d'assurance Umbrella qui le couvre lui-même ainsi que Jill, au cours d'un buffet organisé à la clinique de Jill pour collecter des fonds.
Mais en quelques semaines, son monde s'écroule : Jill perd leur enfant à cause d'un geste involontaire de Cecil Adams, un habitué de sa clinique. Peu après, son neveu décède dans un accident de la route après avoir acheté une moto dont les freins étaient défectueux à un certain Mitch, puis il apprend de son oncologue, le docteur Lawrence Gordon, qu'il a un cancer du lobe frontal. Il se révèle que son cancer avait été repéré auparavant mais a été diagnostiqué tardivement à cause d'une étourderie de l'interne Logan Nelson, ancien médecin de guerre torturé pendant la guerre d'Irak, qui a échangé par inadvertance sa radio avec celle d'un patient sain : la tumeur, qui pouvait encore être soignée à l'époque, est désormais inopérable. Dépité, il tente de se suicider en se jetant d'une falaise avec sa voiture mais survit miraculeusement. C'est à ce moment qu'il décide de dédier le restant de ses jours à tester la nature humaine et sa volonté de vivreJigsaw : - Saw 2 (2005). Il annonce à Blank peu de temps après qu'il renonce au projet Gideon.
Voulant désormais faire comprendre l'importance de la vie à ceux qui n'en profitent pas ou qui ont été coupables de délits impunisJigsaw : - Saw 2 (2005), il commence à dessiner les esquisses de ses pièges. Pendant ses premières chimiothérapies, il reçoit le soutien moral de ses voisins Matthew et Anna mais assiste régulièrement à leurs disputes depuis sa fenêtre de salon. Un soir, il entend les hurlements de Anna ordonnant à son bébé en pleurs de se taire. Peu de temps après, le nourrisson cesse brusquement de pleurer avant que quelques heures plus tard, Matthew ne soit emmené en état de choc par les secours : il se serait en effet retourné dans son sommeil et aurait étouffé le bébé qui dormait à côté de lui. Mais John comprend que la vérité est toute autre et que Anna a mis en scène l'accident domestique pour masquer les conséquences de son excès de rage. Rongé par la culpabilité d'avoir tué son enfant, Matthew se suicide.
Premiers pièges Peu après, John fait de Cecil sa première victime. Il lui conçoit ainsi une épreuve dans laquelle il doit appuyer sa tête suffisamment fort contre des lames de couteaux pour se libérer de la chaise à laquelle il est attaché s'il ne veut pas se vider de son sang. Il kidnappe le junkie en pleine rue au cours d'une fête pour l'année du cochon du zodiaque chinois en utilisant un masque imbibé de chloroforme tandis que pour se mêler à la foule, il porte lui-même un masque de cochon. Bien qu'ayant réussi son épreuve, loin d'avoir tiré une quelconque leçon, Cecil tente de tuer John en représailles mais chute dans des barbelés et meurt en essayant furieusement de se débattre. Après une crise de colère de John après l'avoir confronté à sa responsabilité dans la mort de Cecil, Jill et lui divorcent, malgré les sentiments qu'ils ont toujours l'un pour l'autre, John sachant les risques que sa nouvelle vie peut faire peser sur Jill.
Dès lors, pour communiquer avec ses victimes sans risques, il utilise une poupée ventriloque, à l'effigie de celle qu'il avait créé pour son fils, qu'il enregistre sur des cassettes vidéos. Son premier vrai jeu avec plusieurs personnes est mis en place dans l'ancienne ferme porcine appartenant à la famille de Jill. Il place notamment Anna, Mitch et le docteur Nelson parmi les cinq participants. Mais la première épreuve, durant laquelle chaque personne doit se couper légèrement sur les scies circulaires de sa porte pour l'ouvrir, ne se passe pas comme prévu : Nelson, à cause de son anesthésie trop forte, ne se réveille pas à temps et commence à être plaqué contre les scies circulaires de sa porte, en punition de ne pas avoir réalisé son sacrifice. Alors que les quatre autres ont réussi à passer à l'étape suivante et que leurs portes se soient fermés derrière eux, John sort par une porte secrète de la pièce et libère Nelson, comprenant qu'il ne peut pas le laisser mourir à cause de la même raison pour laquelle il l'a choisi : une erreur d'inattention. Le jeu se termine par la mort de tous les autres participants, tandis que John soigne Nelson et lui permet de récupérerLogan : - Jigsaw (2017).
Reconnaissant, Nelson assiste John dans la création de ses pièges, dont son célèbre piège à ours inversé, malgré le stress post-traumatique encore présent des tortures qu'il a subi à la guerre, voyant là l'occasion de venger les morts et parler en leur nomLogan : - Jigsaw (2017). Il semble toutefois mettre fin à sa collaboration avec John après un certain temps.
Recrutements de plusieurs apprentis Les pièges et les victimes de John finissent petit à petit par s'accumuler et à attirer l'attention de la police et de la presse, notamment par le fait que chaque victime est découverte avec un morceau de puzzle découpé dans la chair, symbolisant selon John ce qu'il leur manquait : l'instinct de survie. Il est alors surnommé Jigsaw (le Tueur au Puzzle en version française) par les journalistes et les inspecteurs chargés de l'enquête. Il observe de loin ces différents inspecteurs, dont les agents David Tapp et Mark Hoffman. Il découvre que ce dernier est alcoolique et possède un comportement brutal depuis la mort de sa sœur Angelina par son petit-ami Seth Baxter cinq ans auparavantJigsaw : - Saw 5 (2008). Seth est d'ailleurs libéré pour vice de procédure alors qu'il avait été condamné à vingt-cinq ans de prison. Hoffman utilise alors ses connaissances dans l'affaire Jigsaw pour venger sa sœur en tuant Seth et en faisant passer son meurtre pour un piège, qu'il truque de façon que même si Seth réalise ce qui lui est demandé, sa mort soit inévitable. Découvrant cela, John capture Hoffman et lui propose d'observer sa méthode de réhabilitation ou bien de l'arrêter tout en sachant qu'il révèlera qu'il est le responsable de la mort de Seth, précisant que s'il vient à mourir, les preuves qu'il détient seront révélées. Après hésitation, Hoffman accepte et devient son premier véritable apprenti, l'assistant dès lors dans tous ses meurtres.
John laisse notamment sur une de leurs scènes le stylo-torche du docteur Gordon, ayant l'intention de le tester prochainement pour ses liaisons adultérines et sa condescendance avec ses patients, et demande à Hoffman de pousser Tapp à le suspecterHoffman : - Saw 5 (2008). Simultanément, Amanda Young, une jeune droguée pratiquant l'automutilation, survit à son épreuve et devient la première personne à survivre à un piège de Jigsaw, piège qui n'est autre que le piège à ours inversé créé avec Nelson. Elle affirme aux enquêteurs que le fait d'avoir été piégé lui a permis de reprendre sa vie en main. Informé de cela par Hoffman, John se révèle à Amanda et devient une figure paternelle pour elle, au point qu'elle devienne son deuxième apprenti. Cette situation n'est pas sans provoquer des tensions entre Hoffman et AmandaAmanda : - Saw 6 (2009). Il remarque aussi la propension du policier à prendre du plaisir devant la souffrance de ses victimesJigsaw (voyant Hoffman décharger violemment le corps inconscient de Timothy Young sur le sol) : - Saw 6 (2009).
Un soir, alors qu'il rentre dans son atelier pour tester un homme nommé Jeff, John est interpellé par Tapp et son équipier Sing, qui ont trouvé sa cachette grâce au décor visible sur la cassette d'un de ses derniers meurtres. Il parvient néanmoins à s'enfuir sans avoir dévoilé son visage après avoir gravement blessé Tapp mais Sing est tué par un piège de sécurité.
Quelques semaines plus tard, John met en place le jeu prévu pour le docteur Gordon avec l'aide d'Amanda. Il met avec lui un photographe du nom de Adam, qui vit de filatures effectuées pour d'obscures personnes et que Tapp paye d'ailleurs depuis son renvoi de la police pour suivre Gordon. Enchaînés aux coins opposés d'une salle de bains désaffectée, Adam doit sortir de la pièce tandis que Gordon doit le tuer avant 6h s'il ne veut pas mourir abandonné dans la pièce et sa famille tuée. Pour cela, John a capturé Zepp Hindle, aide-soignant de l'hôpital où travaille Gordon, et l'a empoisonné. Zepp est chargé de capturer la femme et la fille de Gordon et de les abattre en cas d'échec de Gordon. John décide d'assister au jeu plus près qu'il ne le fait ordinairement : il se fait passer pour un cadavre au milieu de la salle de bains. Alors que Gordon a échoué, sa famille se libère et est secouru par Tapp qui espionnait leur domicile, toujours convaincu de la culpabilité de Gordon. Tapp est tué durant la poursuite avec Zepp alors que ce dernier se rendait à la salle de bains pour abattre Gordon. Finalement, il est lui-même tué par Adam qui avait simulé sa mort peu auparavant. Alors que Gordon, qui s'est amputé le pied, sort de la pièce en rampant, John se révèle à Adam tandis que celui-ci avait trouvé une cassette dans les poches de Zepp qui lui avait appris que ce dernier était aussi une victime.