Mobile (prononcé en anglais : ) est une ville de l'État américain de l'Alabama, la troisième par sa population et le siège du comté de Mobile. Elle est située sur le fleuve Mobile et au centre de la côte du Golfe. Sa population est de au recensement de 2010.

Il s'agit de la plus grande municipalité de la côte du golfe du Mexique entre La Nouvelle-Orléans (Louisiane) et St. Petersburg (Floride). C'est la ville centrale de l'aire métropolitaine de Mobile, peuplée de selon les estimations de 2013, c'est-à-dire la troisième plus grande aire urbaine de l'État après Birmingham et Huntsville. Mobile fait partie de la zone urbaine élargie Mobile-Daphne-Fairhope avec une population estimée de en 2013, c'est-à-dire également la troisième agglomération de l'État.

Première capitale de la Louisiane française en 1702, la cité doit son nom aux Amérindiens mobiliens que les colons français trouvent dans la baie de Mobile. Pendant cent ans, la ville fut une colonie française, puis britannique et enfin espagnole. Mobile fut rattachée aux États-Unis en 1810, après l'annexion de la Floride occidentale. Elle quitta cette union en 1861 quand l'Alabama rejoignit les États confédérés d'Amérique, lesquels s'écroulèrent en 1865.

Située au fond de l'estuaire du fleuve Mobile dans la baie de Mobile au nord du golfe du Mexique, la ville est le seul port de l'Alabama. Il joue un rôle important dans l'économie de la cité dès l'époque française jusqu'à son rôle actuel de douzième port des États-Unis.

Considérée comme un centre culturel de la côte, Mobile dispose de plusieurs musées, d'un orchestre symphonique, d'un opéra, d'une troupe de ballet et d'une grande concentration de monuments historiques. Mobile est connue pour organiser le plus vieux carnaval des États-Unis, qui date du . Elle accueille officiellement le plus ancien carnaval des États-Unis, datant de 1830.

Géographie Topographie et situation Mobile est située à de Montgomery, la capitale de l'État, de et de La Nouvelle-Orléans. Selon le Bureau du recensement des États-Unis, la ville a une superficie totale de () dont () de terres et () d'eau, soit 26,05 % du total. L'altitude de Mobile varie de dans à à l'aéroport régional de Mobile. Située au fond de l'estuaire du Mobile dans la baie de Mobile, elle est la plus grande ville côtière entre La Nouvelle-Orléans et St. Petersburg. C'est le seul port de l'Alabama.

Urbanisme gauche|vignette|Une maison de style Tudor à . La ville de Mobile est découpée en près de 172 quartiers répartis sur sept districts. Treize quartiers sont classés par le Registre national des lieux historiques.

La ville de Mobile compte quinze gratte-ciel dépassant tous les trente mètres de hauteur. Le plus haut gratte-ciel est la , un bâtiment de , dont la construction s'est achevée en 2007, culminant à . L'immeuble est aussi le plus haut gratte-ciel de l'Alabama et le aux États-Unis. Il surpasse depuis 2006 les du qui est restée la plus haute construction de la ville pendant quarante ans. Mobile est la ville qui compte le plus de gratte-ciel derrière . Au total, quatre des dix plus haut gratte-ciel de l'Alabama sont situés à Mobile.

L'histoire des gratte-ciel commence en 1907 avec la construction du . L'immeuble, premier gratte-ciel de Mobile et de l'Alabama, reste la plus haute construction jusqu'à la construction du () en 1929. En 1965, le dépasse la hauteur du et devient le plus haut gratte-ciel de l'Alabama. En 1986, c'est la de qui le dépasse avant d'être surpassée à son tour par la en 2006.

+Gratte-ciel de Mobile classés par hauteur Rang Nom Hauteur Nombre d'étages Date de construction 1 RSA Battle House Tower 35 2007 2 RSA-BankTrust Building 34 1965 3 Renaissance Riverview Plaza Hotel 28 1983 4 Mobile Government Plaza 12 1994 4 Mobile Marriott 20 1979 6 Regions Bank Building 18 1929

Climat vignette|redresse|Un A300B4-608ST arrivé à Mobile le 8 septembre 2005, en transportant des matériaux de la France et du Royaume-Uni, à la suite de la catastrophe de l'ouragan Katrina. Sa position géographique au centre du golfe du Mexique confère à la ville un climat subtropical humide (selon la classification de Köppen) qui consiste en des hivers doux et secs, et des étés humides et chauds. Le record de température la plus froide a été enregistré le à et le record de température la plus chaude a été enregistré le à ...

Une étude de l'organisme météorologique datant de 2007 montre que Mobile est la ville la plus humide des contigus avec de précipitations annuelles sur une période de .. Mobile connaît de pluie par an en moyenne tandis que les chutes de neige sont assez rares..

Mobile est affectée par le passage de tempêtes tropicales et d'ouragans.. Le , Mobile fut frappée par l' qui causa d'importants dégâts dans la ville et ses environs.. Mobile subit des dégâts plus modérés après le passage des ouragans Opal le et Ivan le .. Le , l'ouragan Katrina endommagea les quartiers est de la ville et provoqua des inondations dans le centre-ville, et .. Le , Mobile fut touchée par une tornade qui cause d'importants dégâts dans le centre-ville..

Voies de communication et transports Voies routières vignette|Le tunnel George Wallace sous le fleuve Mobile. Mobile est desservie par deux : l'I-10 et l'I-65. L'I-165 fait la jonction entre l'I-65 au nord de Prichard et l'I-10 dans le centre-ville de Mobile. L'I-10 quitte le centre-ville en passant sous le fleuve Mobile par le tunnel George Wallace puis passe au-dessus de la baie de Mobile par le en direction de et . La ville est aussi desservie par l'US 31, l'US 43, l'US 45, l'US 90 et l'US 98. L'US 98 traverse le fleuve par le tunnel de puis passe au-dessus de la baie par le en direction de . L'US 90 traverse le fleuve au nord du centre-ville par le pont et rejoint l'US 98 sur l'île de .

est la principale compagnie de bus de Mobile qui gère les transports en commun dans le centre et la périphérie. est un service de bus mis en place par le et le du lundi au vendredi qui assure des liaisons entre le comté de Baldwin et le centre-ville de Mobile. La compagnie permet la liaison entre Mobile et plusieurs villes des États-Unis.

Transport aérien La ville est desservie par l'aéroport régional de Mobile qui est en connexion avec cinq aéroports internationaux. Il assure des liaisons avec l'aéroport international de Dallas-Fort Worth, l'aéroport intercontinental George-Bush de Houston, l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta, l'aéroport international de Memphis et l'aéroport international Charlotte-Douglas. L'aéroport central de Mobile, situé sur le territoire de l'ancienne base aérienne de sert principalement pour les privés et les avions-cargo.

Transport ferroviaire Mobile est desservie par : la (CNR), la (CSX), la (KCS) et la (NS). L' (AGR) permet de relier la ville à la (BNSF) à Amory. La (CGR) relie le port de Mobile à celui de Coatzacoalcos dans l'État de . Toutes ces voies convergent vers le port qui lui permettent d'être une plateforme multimodale. La ville était auparavant desservie par le train voyageur mais le service a été interrompu en 2005 à la suite des dégâts causés par l'ouragan Katrina.

Transport maritime vignette|alt=Le port de mobile|Le terminal du port de Mobile. Le port de Mobile est un port en eaux profondes, en contact avec le golfe du Mexique et accessible depuis les Grands Lacs et les vallées de la et l' par des canaux (comme le canal ). L' possède et gère tous les terminaux du port. La ville accueillait auparavant des bateaux de croisière de la compagnie . Le premier bateau à avoir accosté le port est le , qui est resté jusqu'en . Il est remplacé par le jusqu'à l'arrivée du en . Au début de l'année 2011, malgré des réservations satisfaisantes pour les croisières, la compagnie annonce son retrait du port en . L'arrêt des activités de la compagnie laisse à la ville une dette annuelle de deux millions de dollars pour la construction et l'entretien du terminal. Même si la compagnie n'opère plus dans le port, le y est remorqué à la suite d'un incendie. C'est le plus gros navire ayant accosté sur le terminal à Mobile avant l'arrivée du qui accosta à Mobile pendant la fermeture temporaire du port de La Nouvelle-Orléans.

Toponymie

Le nom de la ville vient de la tribu Mobile que les colons français ont trouvée autour de la baie de Mobile. Selon une version débattue par les historiens de l'Alabama, ses membres pourraient être les descendants d'une tribu amérindienne dont la ville forteresse de Mabila fut utilisée pour préparer l'attaque de l'expédition menée par des milliers de guerriers contre Hernando de Soto en 1540. La tribu Mobile obtient la permission de s'installer près du fort des colons sept ans après la découverte de la baie par les Européens. Les habitants de Mobile sont appelés Mobilians.

Histoire Époque coloniale L'établissement français de La Mobile, alors connue sous le nom de Fort Louis de la Louisiane, commence en 1702, près de la rivière Mobile, comme première capitale de la colonie française de la Louisiane. Elle fut fondée par les frères canadiens Pierre Le Moyne d'Iberville et Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, qui établirent une administration coloniale en Louisiane. Bienville devint le gouverneur de la Louisiane en 1701. La paroisse catholique de La Mobile fut créée le par Jean-Baptiste de La Croix de Chevrières de Saint-Vallier, évêque de Québec. C'est la première paroisse de la côte du Golfe. En 1704, le bateau Pélican amena vingt-trois femmes pour la colonie. Les passagers apportèrent avec eux la fièvre jaune qu'ils avaient contractée lors d'un arrêt à La Havane. Bien que la plupart des fussent guéries, de nombreux colons et des voisins amérindiens moururent de cette maladie. Cette première période fut aussi l'occasion d'amener des esclaves africains, transportés à bord de navires français en provenance de Saint-Domingue. La population de la colonie fluctua les années suivantes, passant de 280 à , mais redescendit à 178 deux ans plus tard en raison d'une épidémie.

vignette|gauche|Plan et élévations de Mobile et Fort Condé. Dessiné par Adrien de Pauger en 1725. Cette série d'épidémies et d'inondations obligea Bienville à déménager la ville plusieurs kilomètres en aval, à son emplacement actuel à la confluence de la Mobile River et de la baie de Mobile en 1711. Un fort, Fort Louis, fut construit sur le nouveau site à cette époque. En 1712, quand Antoine Crozat fut nommé par décision royale à la tête de l'administration de la colonie, celle-ci était peuplée de quatre cents habitants. La capitale de la Louisiane fut transférée à Biloxi en 1720, laissant La Mobile dans le rôle de point d'appui militaire et commercial. En 1723, commença la construction d'un nouveau fort en brique avec des fondations en pierres. Il fut renommé Fort Condé en l'honneur de Louis-Henri de Bourbon, prince de Condé.

En 1763, fut signé le Traité de Paris, qui mit fin à la Guerre de la Conquête. Le traité cédait La Mobile et le territoire environnant au royaume de Grande-Bretagne et permettait à la colonie britannique de la Floride occidentale de s'étendre. Les Britanniques changèrent le nom du Fort Condé en Fort Charlotte, en l'honneur de Charlotte de Mecklembourg-Strelitz, épouse de George III.