L’histoire des championnats d'échecs d'URSS s'étend de 1920 à 1991. Ceux-ci ont été les plus forts championnats nationaux d'échecs qui aient existé.

La phase finale du championnat d'URSS d'échecs, rebaptisée ligue supérieure ou division supérieure du championnat d'URSS à partir de 1973, s'est tenue, sous forme d'un tournoi toutes rondes, à l'exception des et (1967 et 1991) qui étaient des systèmes suisses et de la (1929, quatre quarts de finale avec 9 joueurs, deux demi-finales de 6 joueurs et une finale à 3 joueurs).

Les classements qui suivent donnent les joueurs qui ont marqué plus de la moitié des points lors des finales du championnat d'URSS d'échecs (sauf pour les systèmes suisses de 1967 et 1991 et pour le championnat en trois phases de 1929).

Organisation, palmarès et statistiques

1920-1939 : Alekhine, Bogolioubov et l'ascension de Botvinnik thumb|left|Iline-Genevski La République soviétique (de Russie) fut créée par la constitution de . L'URSS, comprenant la Russie soviétique, fut fondée en .

thumb|Sergueï Freïman en 1909 En 1920, Iline-Genevski, commissaire principal du gouvernement pour l'instruction militaire générale, obtint une résolution qui accordait au club d'échecs de Moscou un fonds pour organiser une olympiade pan-russe. Des invitations personnelles furent envoyées à trente anciens participants du Championnat de Russie, dont beaucoup étaient exilés où déplacés. En 1920, Akiba Rubinstein (vainqueur en 1907-1908, 1910 et 1912) et George Salwe (vainqueur en 1905-1906) étaient devenus polonais, Aaron Nimzowitsch (covainqueur avec Alekhine en 1914) s'installa à Berlin, puis au Danemark et Ossip Bernstein ( en 1912) s'était installé à Paris. Bogolioubov, Alekseï Selezniov avaient passé les frontières et résidaient à l'ouest. Alekhine était bloqué en Russie et fut inquiété par la tchéka en 1919. Fedor Bohatyrchouk, ukrainien, ne voulut pas prendre le risque de se rendre à Moscou, tandis que Kiev pourrait changer de main en son absence pendant la guerre civile. D'autres champions ne purent se rendre à Moscou ou ne purent être joints : Boris Verlinski, Nenarokov, Sergueï Freïman, Fiodor Douz-Khotimirski...

Jusqu'en 1939, le championnat fut organisé an sur deux, comme avant 1914, le plus souvent entre août et novembre.

Ed. Date Ville Classement14 - Moscou : Alekhine (+9-0=6), 12 sur 15 ; : Romanovski, 11 ; : Levenfisch, 10 ; : Ilia Rabinovitch, 9,5 ; - : Grigoriev, A. Kubbel et A. Rabinovitch, 8,5 ; : Blumenfeld, 8 / 15.thumb|upright=1.3|left|Alekhine (à droite) face à Romanovski en 1920 thumb|upright=0.5|Arvid Kubbel (- en 1920) Invaincu, Alekhine gagna avec un point d'avance sur Romanovski et deux points d'avance sur Levenfisch.Connu alors comme l'Olympiade de toutes les Russies, ce tournoi fut considéré rétrospectivement comme le premier championnat d'URSS et comme le premier championnat de la RSFSR. Les joueurs se plaignirent des faibles rations et menacèrent de se mettre en grève. En novembre 1920, Alexandre Alekhine fut inquiété par la Tchéka et interrogé à nouveau en février 1921. En mars 1921, il fut autorisé à aller à Riga (en Lettonie), d'où il partit à Berlin, au début juin. En 1921, Alekhine remporta les tournois de Triberg (juillet), Budapest (septembre) et La Haye (octobre) sans perdre une partie avant d'arriver à Paris en janvier 1922.28 - Petrograd : Romanovski (+9-1=2), 10 sur 12 ; : Levenfisch, 9 ; - : Bogatyrchouk, Douz-Khotimirski et Nenarokov, 7,5/12.thumb|left|Romanovski, vainqueur en 1923 thumb|Douz-Khotimirski (- en 1923, - en 1927) Après le tournoi de 1920, le départ de Iline-Genevski comme consul en Lettonie, entraina la suppression de la subvention attribuée au club de Moscou pour l'organisation du championnat. En , la société (ou union) d'échecs de toutes les Russies organisa un tournoi pan-russe avec seulement 13 participants, qui fut plus tard considéré comme le deuxième championnat d'URSS et comme le deuxième championnat de la RSFSR.

Romanovski obtint le titre de champion de la RSFSR en gagnant avec un point d'avance sur Levenfisch et 2,5 points sur l'ukrainien Bogatyrchouk et sur Fiodor Douz-Khotimirski qui avait battu Lasker et Rubinstein à Saint-Pétersbourg en 1909. Alekhine et Bogolioubov, qui s'étaient installés à l'étranger, étaient absents et publièrent des commentaires des parties dans la presse soviétique. 323 août - Moscou : Bogolioubov (+13-0=4), 15 sur 17 ; : Romanovski, 12,5 ; - : Bogatyrchouk et Levenfisch, 11,5 ; : Ilia Rabinovitch, 10 ; - : Vilner, Nenarokov et Selezniov, 9,5 ; : Sozine, 9 / 17.thumb|left|Bogolioubov, champion en 1924 et 1925 En 1924, le procureur général Nikolaï Krylenko, qui dirigeait l'organisation des échecs soviétiques, obtint le retour de deux émigrés : Bogolioubov et SelezniovAlekseï Selesnieff (ou ), - du championnat d'URSS 1924, était un excellent pianiste qui avait tendance à ne jouer que pour faire nulle (B. Cafferty, The soviet championships) et qui avait obtenu le titre de maestreo en terminant du plus fort tournoi de 1923, à Mahrisch Ostrau.. La section des échecs, une unité du haut conseil de la culture physiqueAndrew Soltis, Soviet Chess, p.25 et nouvelle organisation des échecs en URSS, orientée politiquement et dirigée par Krylenko, organisa son premier championnat, un tournoi pan-russe. Invaincu, Bogolioubov gagna avec 2,5 points d'avance sur Romanovski et 3,5 points sur Bogatyrchouk et Levenfisch. Il gagna grâce à son expérience des tournois en Europe. À l'automne 1924, Bogolioubov écrasa le précédent vainqueur Romanovski dans un match (+5 -1 =6).411 août - Leningrad : Bogoljubov (+11-2=6), 14 sur 19 ; : Levenfisch, 13 ; : Ilia Rabinovitch, 12½ ; : Verlinski, 12 ; : Douz-Khotimirski, 11½ ; - : Gotguilf, Iline-Genevski et Romanovski, 11 ; - : A. Rabinovitch et Sergueïev, 10 / 19.thumb|Bogoljubov en 1925 thumb|left|Championnat d'URSS 1925 Bogolioubov remporta son second titre avec un point d'avance sur Levenfisch suivi de Ilia Rabinovitch. Levenfisch avait battu Bogolioubov en remportant un prix de beauté. Le troisième, Ilia Rabinovitch, avait été envoyé par le Commintern, en avril 1925, au tournoi de Baden-Baden, remporté par Alekhine. En décembre 1925, Bogolioubov remporta le premier tournoi international de Moscou avec 1,5 point d'avance sur Lasker, 2 points d'avance sur CapablancaLasker et Capablanca étaient suivis de Marshall, Torre, Tartakover et Réti devant les joueurs soviétiques Romanovski, Iline-Genevski, Bogatyrchouk, Verlinski, Levenfisch, I. Rabinovitch, puis Grünfeld, Rubinstein, Spielmann, Yates et Sämisch.

Pas de championnat en 1926. Cette année-là Bogolioubov fut autorisé à visiter Triberg et resta hors de l'URSS pour des raisons financières — il était endetté — et parce qu'il ne pouvait plus jouer où il le désirait.526 septembre - Moscou- : Bogatyrtchouk (+10-1=9) et Romanovski (+12-3=5), 14,5 sur 20 ; - : Douz-Khotimirski et Model, 13 ; - : Botvinnik et V. Makogonov, 12,5 ; : Nenarokov, 11 ; : Grigoriev, 10,5 / 20.thumb|left|Fedor Bogatyrtchouk en 1923 (vainqueur en 1927) thumb|upright=0.7|Botvinnik en 1927, cinquième à seize ans Une ronde avant la fin, Romanovski avait un point d'avance sur Bogatyrchouk et Romanovski perdit contre Grigoriev, ce qui permit à Bogatyrchouk de le rattraper. Ils devancèrent de 1,5 point Fiodor Douz-Khotimirski et Abram Model. Le match de départage ne put avoir lieu et le titre fut partagé. Ce fut le dernier tournoi où les 21 joueurs participaient sur invitation (sans tournois de sélection).

Première participation de Mikhaïl Botvinnik ( à 16 ans et 1 mois).

Le nom de Fedor Bogatyrtchouk fut rayé des tables dans les ouvrages soviétiques, après sa défection, pendant la guerre, en 1943 — comme l'avait été celui de Bogolioubov après 1926.62-Odessa : Verlinski (+11-2=4), 13 sur 17 (3,5 sur 4 en finale) ; : Freïman, (+12-4=1), 12,5 / 17 (+2-2=0 en finale) ; : Kan, (+7-3=7), 10,5/17 (0,5/4 en finale) ; : Izmaïlov ; - : Rauzer et Botvinnik (éliminés en demi-finale, troisièmes de leurs groupes).thumb|left|Boris Verlinski en 1929 thumb|Sergueï Freïman en 1925 Ce tournoi consistait en trois épreuves : 4 groupes de 9 joueurs, puis deux demi-finales de 6 joueurs et une finale à deux tours entre Verlinski, Freïman et Kan (âgé de vingt ans). Le quatrième finaliste Izmailov ne put participer à la finaleIzmailov devait passer des examens. Les joueurs disputèrent jusqu'à trois parties dans la même journéeBotvinnik, 100 chess games, éd. Dover. Lors du quart de finale remporté par Kan, Verlinski finit - (+4 -1 =3), ex æquo avec V. Makogonov ; puis il remporta sa demi-finale, ex æquo avec Freïman (4/5 chacun, +4-1=0) et devant Rauzer. Pour sa victoire, il reçut le titre de grand-maître soviétique, créé en 1927Le titre de grand-maître international ne fut créé qu'après la seconde guerre mondiale. Le titre de grand-maître soviétique fut retiré à Verlinski en 1931 pour que Botvinnik soit le premier à le recevoir. Verlinski le reçut une seconde fois en 1935. Né en 1888, il avait battu Capablanca et Rubinstein au tournoi de Moscou en 1925. Botvinnik (+8-2=3) avait remporté son quart de finale (+6 -0 =2, devant Freïman et Rauzer), mais il termina seulement troisième (+2-2=1) de sa demi-finale remportée par Kan et Izmailov (+2 =3 chacun) contre lesquels il perdit. Les trois autres quarts de finale avaient été remportés par Rokhlin ex æquo avec Silic, Kan (+5 =3, devant Verlinski) et Grigoriev ex æquo avec V. Makogonov.

Le procureur général Nikolaï Krylenko, responsable des échecs soviétiques depuis 1924, se plaignit dans la presse de l'absence et de l'attitude des deux précédents vainqueurs, Bogatyrchouk et Romanovski, qui avaient demandé que les tournois soient dotés de prix.710 octobre - Moscou : Botvinnik (+12-2=3), 13,5 sur 17 ; : Rioumine, 11,5 ; - : Alatortsev, Bogatyrchouk, Verlinski et Ioudovitch, 10 ; : Kan, 9,5 ; - : Mazel et Rauzer, 9 / 17.thumb|left|Botvinnik en 1933 thumb|Nikolaï Rioumine ( en 1931) Botvinnik gagna, à 20 ans et trois mois, avec 2 points d'avance sur Nikolaï Rioumine (23 ans). Rioumine, qui mourut en 1942, menait avant la lorsqu'il perdit la rencontre qui l'opposait à Botvinnik. Cette finale avait 18 participants.

Tous les joueurs durent disputer une demi-finale. Botvinnik avait terminé deuxième de sa demi-finale, derrière Kasparian (le compositeur d'études et de finale). Rioumine fut ajouté à la liste des finalistes, à la dernière minute tandis que les noms des vétérans Romanovski et Solomon Gotguilf furent supprimés à la veille de la finale. Gotguilf fut rayé de la liste pour avoir exprimé le souhait d'habiter dans un appartement séparé des autres participants et Romanovski avait protesté contre l'addition de joueurs supplémentaires qui ne s'étaient pas qualifiés lors des demi-finales.816 août - Leningrad : Botvinnik (+11-2=6), 14 sur 19 ; : Alatortsev, 13 ; - : Levenfisch, Lissitsine et I. Rabinovitch, 12 ; : Rauzer, 11,5 ; : Tchekhover, 11 ; : Bogatyrchouk, 10,5 ; : Kan, 10 / 19.Botvinnik gagna avec un point d'avance sur Alatortsev et 2 points sur Levenfisch, Lissitsine et Ilia Rabinovitch. Le nombre de participants avait été porté à 20. En novembre-décembre 1933, Botvinnik annula un match contre Salo Flohr, disputé à Moscou et Leningrad, après avoir été mené 3-5. En août 1934, il remporta le tournoi de Leningrad devant Romanovski, Rioumine, Ilia Rabinovitch, Kan et Euwe ().9 - Leningrad- : Levenfisch (+8-3=8) et Ilia Rabinovitch (+9-4=6), 12 sur 19 ; - : Bogatyrchouk et Rioumine, 11,5 ; - : Alatortsev, Lissitsine, Ragozine et Tchekhover, 10,5 ; - : Belavenets, Kan, V. Makogonov et Ioudovitch, 10 / 19.thumb|left|Ilia Rabinovitch vers 1928 thumb|Levenfish en 1936