Le château Visconti (Castello Visconteo en italien) est un château situé à Pavie, en Italie et une des forteresses les plus importantes d'Italie. Les Visconti voulaient également concevoir un parc de chasse grandiose (le parc Visconti), qui s'étendait à l'origine sur une dizaine de kilomètres, jusqu'à la chartreuse de Pavie ; aujourd'hui, une partie du territoire du parc est toujours présente, mais n'est plus reliée au château, et s'appelle Parco della Vernavola. Le château abrite aujourd'hui les musées civiques de Pavie.
Histoire Le château est construit par le seigneur de Milan Galéas II Visconti en 1360, après sa conquête de Pavie. L'architecte crédité est Bernardo da Venezia Notice biographique. En 1360, après avoir démoli les maisons et les églises qui se trouvaient dans la zone choisie pour le château, le chantier commença. Les travaux qui a également conçu l'église Carmine à Pavie, se sont déroulés rapidement, également parce que Galéas II a ordonné à ses sujets d'envoyer des ouvriers et des ouvriers, à titre d'exemple la communauté de Novare a dû envoyer des maçons, tandis que le les habitants de Plaisance ont été contraints de creuser le fossé. En seulement 5 ans, la construction fut achevée, à tel point qu'en 1366, le seigneur écrivit aux Gonzague pour leur demander d'envoyer des peintres pour peindre les fresques du château. Le château sert de résidence principale à la famille Visconti tandis que la capitale politique de l'État reste Milan. left|vignette|Le château Résidence préférée du duc qui le tient de ses ancêtres maternels, Galeazzo Maria, s'attachant à fonder sa légitimité, loin de Milan qui lui inspire une certaine méfiance, le fait décorer selon le goût aristocratique de scènes de chasse et d'autres loisirs de cour. Le château abrite la bibliothèque des Visconti que Galéas II Visconti enrichit tout au long de son règne.
Le château fut le siège de la cour de Galéas II Visconti, de Jean Galéas Visconti et, jusqu’en 1413, de Philippe Marie Visconti. En 1368, Violante Visconti épousa le fils du roi Édouard III d’Angleterre, Lionel d'Anvers (à cette occasion, le château accueillit également Geoffrey Chaucer, alors à la suite du prince anglais), en 1377 Violante y célébra son second mariage avec Otton III de Montferrat, en 1380 Jean Galéas Visconti épousa Catherine Visconti, En 1399, les noces entre Lucia Visconti et Frédéric IV de Thuringe sont célébrées. L’importance du château était telle que, en 1400, Jean Galéas voulut y accueillir l’empereur d’Orient Manuel II Paléologue, qui donna à Jean Galéas deux des trois épines de la couronne du Christ maintenant conservées dans la cathédrale de Pavie.
left|vignette|Le grand parc Visconti qui reliait le château à la chartreuse de Pavie. Au nord du château s'ouvrait le grand parc Visconteo, commencé par Galéas II et terminé par son fils Jean Galéas, une vaste zone, entourée de murs et de tours, qui incorporait non seulement l'ancienne voie romaine qui reliait Pavie à Milan, mais aussi un tronçon de la Vernavola et destiné aux chasses du seigneur. A l'intérieur du parc, qui avec Jean Galéas atteignit l'extension de , il y avait le château de Mirabello, siège du capitaine du parc, des bois (principalement des chênes, des ormes et des châtaigniers) des zones agricoles et était peuplé d'une faune très riche, qui encore à l'époque des Sforza comptait plus de 5 000 chevreuils, daims et cerfs rouges, quelques ours et des espèces exotiques, comme les autruches. Pour compléter le complexe, en 1396, Jean Galéas fonda la chartreuse à l'extrémité nord du parc, qui dans les intentions du premier duc de Milan devait devenir le panthéon de la dynastie et où il fut enterré.
Après 1413, la cour ducale revient à Milan, mais très souvent les seigneurs de Milan retournent à Pavie pour les chasses, pour recevoir les ambassadeurs et les invités de rang et dans le château de Pavie reste la bibliothèque ducale, les archives, la collection de reliques (en 1499 transféré dans la cathédrale de Pavie) et l’armurerie. En 1449 naît dans le château Filippo Maria Sforza, fils cadet de Francesco Sforza et Blanche Marie Visconti. Durant ces années, sous la tutelle de nombreux précepteurs et courtisans, tous les huit fils de Francesco Sforza et Blanche Marie Visconti ont donné dans le château, y compris Galéas Marie Sforza et Ludovic Sforza, qui y a séjourné jusqu’en 1464.
Avec Galéas Marie Sforza, devenu duc de Milan en 1466, le château de Pavie devint la résidence principale du seigneur et le siège de sa cour, si bien que Galéas Marie Sforza, désireux de souligner une continuité avec ses ancêtres Galéas II Visconti et Jean Galéas Visconti, séjourne plus souvent et plus longtemps dans le château de Pavie que celui de Milan. left|vignette|Pantoufle de femme en velours, trouvée dans le château lors des restaurations de 1955, seconde moitié du XVe siècle, musées civiques de Pavie Une campagne de décoration s'étend de 1468 à 1471, motivée d'abord par le mariage de Galéas Marie Sforza avec Bonne de Savoie à l'été 1468. Il conserve et fait restaurer les anciennes fresques datant de l'époque des Visconti et crée un nouveau décor pour accueillir son épouse et ses futurs enfants. Dans un premier temps, le peintre de cour Bonifacio Bembo est chargé en 1469 de visiter le château pièce par pièce pour faire l'état des peintures. Il propose au couple ducal un programme iconographique qui englobe les fresques des Visconti et de nouvelles scènes de la vie de cour. vignette|Moscou, Kremlin, canon d'artillerie en bronze du royaume d'Italie, coulé à Pavie dans la fonderie du château et capturé par l'armée russe en 1812. Le , dans la chapelle ducale du château, Ludovico il Moro épouse Béatrice d'Este, fille d'Hercule d'Este, duc de Ferrare. La même année, Ludovico il Moro fit transférer Jean Galéas Sforza et son épouse Isabelle de Naples au château de Pavie, qui vécurent ici jusqu'en 1495, année de la mort présumée de Jean Galéas Sforza, et où ils créèrent une brillante cour. Le grand parc et le jardin du château, qui étaient loués, furent ensuite donnés par Ludovic à sa femme Béatrice d'Este, qui en bénéficia jusqu'à sa mort.
Au nord du château s'étendait un grand parc où s'est déroulée la bataille de Pavie en 1525. Lors du siège de Pavie en 1527, l'artillerie française détruisit la partie nord du château. Le château continua d'être la résidence des châtelains et le général espagnol Antonio de Leyva plaça sa résidence dans la partie orientale du bâtiment, où il rédigea son testament en 1535. Entre 1536 et 1537, le château fut habité par la jeune veuve de François II Sforza, Christine de Danemark, qui fit restaurer certaines pièces de la demeure. L'empereur Charles Quint séjourna occasionnellement dans le château en 1541 et son fils Philippe II en 1548 et en 1551. Cependant, par la suite, le château servit de caserne et le resta jusque dans les années 1920. Entre les , une fonderie est créée à l'intérieur du château pour fabriquer des canons, une de ces pièces de feu est conservée à Lisbonne et remonte à 1572. Lors de la révolte de Pavie de 1796, la petite garnison française de la ville qu'il enferma lui-même à l'intérieur du château, qui a été assiégé et pris par les émeutiers. À l'époque napoléonienne, la fonderie fut rouverte et agrandie et le château devint l'arsenal d'artillerie du royaume d'Italie, fonction qu'il conserva jusqu'en 1814, date à laquelle la fonderie fut définitivement fermée. Le château de Pavie a été acheté par la municipalité de Pavie, restauré dans les années 1920 et 1930 et, à partir de la seconde période d'après-guerre, il est devenu le siège des musées civiques.
Le folkloriste Désiré Monnier, qui effectue un voyage en Italie en 1845, représente façade extérieure du château Visconti dans son neuvième carnet de dessins. alt=L'extérieur du château dessin en 1845 par Désiré Monnier.|centré|vignette|L'extérieur du château dessin en 1845 par Désiré Monnier.
Les façades et la cour intérieure
Comme beaucoup d'autres châteaux Visconti, celui de Pavie a un plan carré (150 mètres de côté) avec des tours d'angle carrées et une subdivision des bâtiments en travées carrées.vignette|La cour intérieure Malheureusement, comme nous l'avons dit, la partie nord du château a été détruite par l'artillerie française lors du siège de 1527, et à sa place se trouve maintenant une section du mur du bastion construit par les Espagnols au milieu du XVIe siècle. Le château est défendu par un fossé profond, autrefois inondé, et trois des entrées d'origine sont conservées, équipées à l'origine de ravelins munis de ponts-levis, notamment celle qui fait face à la ville présente une dalle représentant l'Annonciation dans l'embrasure de la porte.left|vignette|La loggia Extérieurement, le bâtiment se caractérise par une grande uniformité, influencée par l'architecture militaire. Les trois façades subsistantes sont caractérisées par une profonde base escarpée, au-dessus de laquelle se trouve un mur-rideau en briques compactes, couronné par des merlons soutenus par des corbeaux en granit. Les façades sont raffinées, comme dans une habitation, par d'élégantes fenêtres à meneaux pointus ornées de viroles radiales. À l'intérieur, le château possède un grand portique à arcs en ogive, s'ouvrant sur la cour carrée, soutenu par de puissantes colonnes en pierre d'Angera et d'Ornavasso au rez-de-chaussée avec des chapiteaux à crochet des maestri campionesi. Dans le portique, il y a des traces de la première décoration de boussole et de ciel étoilé dans les voûtes, commandée par Galéas II pour tout le château en 1366 et avec l'appel, à travers la cour des Gonzague, de tous les peintres disponibles à Mantoue. vignette|La loggiaLa peinture géométrique, cependant, devait également laisser place aux scènes figuratives sur les murs. Les restes de fresques, représentant la Vue de Pavie (aile sud, troisième travée) et chevaliers (aile ouest, sixième et huitième travées) datant de la septième décennie du XIVe siècle et récemment attribuée à un cycle narratif dédié aux exploits guerriers de Galéas II appartenait probablement à Giusto de 'Menabuoi. Certaines portes ouvrant sur le portique conservent encore l'inscription en caractères gothiques qui identifiait l'entrée des pièces servant de bureaux, dont celle destinée à la comptabilité de la duchesse Cathrine Visconti. Les arcades servaient également d'abri pour les armes, comme la grande bombarde dite "Galeazesca" mentionnée en 1476. Au premier étage, il y a une loggia formée, du côté sud, par de grandes fenêtres à quatre lumières avec des arcs trilobés et des rosaces ajourées avec des dessins en étoile ou géométriques, tandis que du côté est les fenêtres à quatre lumières ont été remplacées par Jean Galéas avec fenêtres à un seul lobe et à l'ouest, avec des fenêtres à meneaux dans la première moitié du XVe siècle. left|vignette|La CourLa loggia a permis la convivialité de l'environnement même pendant la mauvaise saison.
Les chambres du rez-de-chaussée vignette|Détail des fresques de la salle bleue left|vignette|La porte de la chapelle avec une fresque de Michelino da Besozzo