(TM) est un jeu de course développé par Nadeo et édité par Focus Home Interactive en France le sur PC, au Royaume-Uni le , puis en 2004 dans le reste du monde. Le jeu offre une approche atypique par rapport aux créations du même genre au moment de sa sortie, de par son simple orienté arcade, son éditeur de niveau et la facilité de partager les créations, et l'intérêt de son mode multijoueur.

est assez moyennement accueilli par la presse spécialisée malgré de bonnes notes parfois, déconcertée par son simpliste axé arcade allant à contre-courant des productions du moment, lui reprochant l'absence de collisions avec les concurrents, le minimalisme de la simulation, la petitesse des pistes sur lesquelles un seul tour est possible. Nombreuses sont les critiques qui relèvent un jeu d'entrée de gamme, cependant très addictif. À l'unanimité, ils trouvent le jeu , mais ont du mal à voir le potentiel de cet hybride entre course très courte et jeu de construction de circuits, alors que quelques-uns d'entre-eux entrevoient la qualité du concept et un possible intérêt, notamment en multijoueur.

Le jeu connait une extension appelée qui sort en , rajoutant en particulier un nouveau mode de jeu. Le jeu est également réédité sous la forme d'un publié en sous le titre , utilisant le moteur graphique de la suite et les nouveautés de celle-ci. donne naissance à une communauté de joueurs en ligne importante et une série très prolifique comptant de nombreuses suites.

Système de jeu Généralités est un jeu de course affiché dans une vue à la troisième personne au simpliste très orienté arcade, et atypique. Le jeu centré sur la conduite, très éloigné des simulations complexes et réalistes, ne propose que quatre boutons : l'accélérateur, le frein et la direction droite et gauche. Il n'intègre pas de changement de vitesse manuel, pas de frein à main, pas de gestion des dégâts, pas de collision contre les concurrents (les voitures se traversent comme des fantômes), pas de surchauffe du moteur, ni de paramétrage de la mécanique. Lors de chaque tentative, un véhicule fictif de couleur gris clair, pouvant être traversé sans choc, matérialise le trajet de la meilleure course du joueur. Si les véhicules peuvent présenter des capots, des portes ou encore le hayon arrière qui s'entrebâillent, ceci n'a aucune influence sur leurs performances. La conduite propose cependant quelques subtilités, comme ralentir juste avant une descente pour profiter de l'effet d'accélération.

Le joueur participe à des courses qui se déroulent sur des circuits ou des pistes sur lesquels il doit rallier l'arrivée en passant parfois par des . Les courses sont chronométrées et les meilleurs temps sont récompensés d'une médaille de bronze, d'argent, d'or ou de la médaille Nadeo. Les temps de référence sont prédéfinis. Chaque médaille de bronze débloque la piste suivante. Chaque distinction permet au joueur de gagner des , une monnaie virtuelle, qu'il peut utiliser pour acheter des blocs dans l'éditeur de niveau. Le chronomètre est affiché en permanence. Lors du passage à chaque , le chrono affiche le temps de la partie en cours, plus précisément le retard ou l'avance par rapport au meilleur temps. Un bouton supplémentaire permet de relancer la partie depuis le dernier . Le concept de impose une grande part de méthode essai-erreur, afin de découvrir et maitriser les particularités de chaque piste. prend en charge trois types de contrôleurs de jeu : le clavier, la manette et le volant. Le joueur peut enregistrer un pseudo.

Environnements

Le jeu ne propose qu'une seule voiture pour chacun des trois environnements disponibles : le désert, le rallye et la neige. Chacune de ces trois voitures possède son propre comportement et nécessite un style de conduite spécifique. Si ces trois véhicules ne possèdent aucun paramètre réglable influant sur leur comportement, le joueur peut tout de même en modifier l'apparence en changeant de , ce qui permet d'afficher différentes couleurs, motifs ou dessins.

La voiture américaine de type , dans l'univers du désert, très rapide mais difficile à manœuvrer, est un bon compromis entre prise en main et cascades. Cependant, ses suspensions assez dures provoquent régulièrement des écarts en fonction de la physionomie de la piste. La petite voiture nerveuse dans l'environnement rallye ressemble à une Renault 5 Turbo et atteint rapidement des vitesses élevées dans la campagne. C'est la voiture la plus rapide mais la plus difficile à maitriser. Le japonais est peu rapide mais doté d'une bonne adhérence sur les routes enneigées, lui conférant une bonne direction.

L'univers de la montagne présente des décors enneigés avec une piste recouverte d'une sorte de plancher de bois, qui compte quelques plaques de verglas. Les blocs de route placés au sol bénéficient de glissières constituées par des éléments du décor qui évitent au joueur de sortir de la piste, alors que les blocs placés en l'air n'offrent pas de sécurité, bien qu'ils atteignent parfois des hauteurs importantes. Le désert ressemble à un paysage de l'Arizona sous un soleil radieux. Il compte des crevasses dignes des plus grands , parsemées de nombreux cactus, où des routes et constructions diverses prennent place. Le rallye est un environnement plus classique que les deux premiers pour un jeu de course. Ce milieu verdoyant comporte des chemins en terre et des routes pavées, des chicanes en bois ainsi que des ponts en bois.

Éditeur de niveau Le jeu intègre un éditeur de niveau très simplifié, qui fonctionne sur un système de quadrillage et de cases. Il se présente sous la forme d'une fenêtre d'édition dans laquelle le joueur place des blocs. Un bloc, représentant une case, est juxtaposé à d'autres et s'emboite à ceux-ci pour former une piste. L'éditeur propose différents types de blocs classés par thèmes, une soixantaine par environnement. On y trouve des lignes droites, des montées, des tremplins, des , des blocs accélérateurs, des virages relevés, ou serrés, des pentes, des trous ou des obstacles, des , des tunnels, des ponts, etc. Les trois environnements sont logiquement disponibles, avec des blocs d'éléments de décors. Le nombre de blocs est au départ limité et le joueur peut en débloquer progressivement grâce à l'obtention de . L'interface présente un panel de fonctions permettant au joueur de modifier sa création, comme tourner la caméra, élever, baisser, placer, faire tourner ou encore gommer un élément. Le joueur peut à tout moment tester sa création et décider des temps de référence avant de concourir sur la piste créée.

Solo En solo, propose deux modes de jeu, course et puzzle, ainsi qu'un éditeur permettant au joueur de créer ses propres niveaux.

Le mode propose une cinquantaine de pistes ou circuits pré-construits, en nombre égal pour chacun des trois environnements. Le mode comporte une cinquantaine de pistes incomplètes, le choix étant laissé au joueur de placer les blocs les plus adaptés pour réaliser le meilleur temps. Le joueur bénéficie pour cela des outils de l'éditeur et de certains blocs en nombre limité.

L'extension rajoute le mode . Le joueur est confronté à des véhicules dirigés par l'intelligence artificielle. Lors de chaque course, le plus mauvais temps est éliminé. Le joueur doit donc éliminer un adversaire à chaque tour, sinon il recommence la série depuis le début. , le du jeu avec le moteur de sa suite, , bénéficie de tous les modes de jeu et fonctionnalités de ce dernier.

Le rajoute deux nouveaux modes de jeux issus de la suite et son extension : et . Dans le premier, le joueur doit terminer un niveau en un minimum de tentatives. Dans le second, le joueur doit faire un maximum de figures sur chaque circuit en utilisant le décor. Chaque demi-tour, vrille, tonneau ou saut périlleux rapporte des points. Il doit cependant atteindre la ligne d'arrivée le plus tôt possible, sinon une pénalité fait baisser le score.

Multijoueur Le jeu multijoueur peut s'effectuer en sur le même PC, ou en réseau local. Le jeu en ligne est également possible. Les serveurs dédiés de Nadeo permettent jusqu'à quinze joueurs de s'affronter en simultanée sur une même course. Un système de classement distingue les meilleurs pilotes. Les joueurs peuvent jouer en ligne sur les pistes officielles ou sur les circuits créés par la communauté. L'intérêt de réside aussi dans la possibilité de partager en ligne les créations de pistes, les , les temps de course et les créés.

En , permet jusqu'à huit joueurs de s'affronter à tour de rôle sur le même ordinateur et sur la même piste en jouant à deux modes de jeu. Le mode consiste à réaliser le meilleur temps en un nombre de tour défini en début de partie par les joueurs. Chaque joueur joue un tour l'un après l'autre puis le jeu demande au joueur ayant réalisé le plus mauvais temps de retenter sa chance jusqu'à ce qu'il améliore éventuellement son temps. Le jeu propose alors au nouveau dernier joueur de rentrer dans le jeu et ainsi de suite. Dans le mode , le joueur doit réaliser le meilleur temps dans un temps imparti. Un premier tour est joué à tour de rôle, puis le dernier joueur du classement tente d'améliorer son temps pour gagner une place. Lorsqu'il y arrive, il passe la main pour laisser le nouveau dernier jouer. Cependant, chaque joueur possède une jauge lui imposant une limite de temps pour faire un meilleur chrono. Si elle se vide complètement, le joueur est éliminé, puis le nouveau dernier prend la main et ainsi de suite.

permet trois modes de jeux en LAN et en ligne : , en et . Ces modes offrent des défis basés sur des limites de points ou sur un chrono. Dans le premier mode, des points sont cumulés en franchissant la ligne d'arrivée avant les concurrents. Dans le second, le système de jeu est identique et les points sont cumulés par équipe. Le dernier mode est identique au mode solo mais tous les joueurs sont en compétition en même temps sur une même carte. Ce n'est pas une course avec un départ simultané car chaque joueur peut recommencer à tout moment.

Développement Genèse de Nadeo vignette|gauche|Florent Castelnérac, directeur de Nadeo (photo de 2013).|alt=Photographie d'un homme, les mains dans les poches, vêtu d'un pull sombre. est développé par l'entreprise française Nadeo, fondée en 2000 par Pascal Hérold, lui-même fondateur de Duran Duboi, et Florent Castelnérac. C'est un passionné du jeu vidéo, qui comprend sur le tard qu'il veut en faire son métier. Il trouve un premier stage chez , puis chez Duran Duboi, où il fait même embaucher certains des anciens camarades de son école. Pourtant au départ, l'entreprise n'est pas spécialisée dans la production de jeux vidéo. Duran Duboi et ses équipes créent principalement des outils permettant de réaliser des effets spéciaux, notamment pour le cinéma. Dans le but de créer des films d'animation, l'entreprise développe une technologie permettant de créer des images de jeux vidéo. Castelnérac est embauché pour réaliser cette tâche et pour lui, Duran Duboi . Il dévoile plus tard que la réalisation d'un jeu vidéo est même une contre-partie à son embauche et le développement de ce moteur de jeu. Selon certaines rumeurs, Duran Duboi est également poussé vers le jeu vidéo par Hérold, un passionné de voile, qui impose le développement d'un jeu sur ce thème, qui sort en 2000. Une partie de l'équipe qui développe est issue de celle qui participe à la réalisation de ce jeu et sa suite 2 chez Duran Duboi. (et 3) sont les premiers jeux entièrement développés par Nadeo.

Genèse de