La forêt de Dirac est un vaste massif boisé de la Charente, en France, située au sud-est d'Angoulême.
Géographie
Elle est située à sud-est d'Angoulême et couvre principalement la commune de Dirac, mais aussi quelques petites parties des communes de Dignac, Garat, Torsac, Sers .
La forêt recouvre un vaste plateau entre les vallées de l'Anguienne au nord-ouest, les Eaux-Claires au sud-ouest, et l'Échelle à l'est. Elle est prolongée par la forêt d'Horte à l'est de cette vallée et au sud-est de Dignac. Elle fait environ de long sur de large, mais est entrecoupée de vastes clairières dont le village de Dirac, ce qui représente une surface entre et .
Ce plateau est à une altitude d'environ . Le point culminant est de situé à proximité de Dignac. Le pied de la forêt est à environ d'altitude.
La forêt est coupée en son centre par la route d'Angoulême à Périgueux (D.939, ancienne N.139), la D.104 Sers-Dirac-Puymoyen, et la D.101 Torsac-Dirac.
La forêt marque aussi la limite entre langue d'oïl à l'ouest (Dirac, Torsac et Garat), et occitan à l'est (Sers et Dignac) Limite oil-oc en Charente.
Histoire
La forêt de Dirac faisait partie avant le de la grande forêt de Gros Bosc (d'où le nom de l'abbaye qui porte encore ce nom) qui a été fractionnée par les défrichements entre la forêt de la Braconne, la forêt de Bois Blanc et la forêt d'Horte.
Géologie
La forêt constitue le parement végétal d'une vaste plaque détritique miopliocène qui recouvre un substratum calcaire crétacéStations de surface des bordures Sud et Sud-Ouest de la forêt de Dirac (Charente), Bulletin de la Société préhistorique française, 1960, vol.57, num.1-2, , J.Massaud.
À une période tertiaire mal précisée paléontologiquement, des sables argileux à galets en provenance du Massif central, se sont accumulés sur les terrains sédimentaires avoisinants. Les buttes crétacées les plus élevées portent les vestiges de ces « graviers à plateaux » sur lesquels se développent des forêts et des landes ou brandes à végétation silicoleCarte géologique de la France (BRGM), feuille d'Angoulême 1/50.000, livret explicatif
Le calcaire laisse place progressivement à ce sol formé de sable, d'argile et de galets au-dessus d'environ d'altitude, et la végétation change totalement.
Végétation
Taillis et taillis sous futaie, avec une composition variant avec l'altitude, donc le sol. châtaigniers en taillis et pins maritimes, espèces calcifuges caractéristiques des sommets décalcifiés, principalement au sud-est chênes rouvres (ou sessiles), chênes pédonculés, chênes verts, charmes, pins sylvestres, dans les sous-bois calcaires, plus bas en altitude, ou principalement à l'ouest.
Nature
La forêt de Dirac est une zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique de classe 1 (petits espaces homogènes) .
Lieux
Fontaine miraculeuse, à Bellevau (commune de Sers), avec chapelle monolithe et ermitage du Camp militaire le long de la D.939 (commune de Dirac)
Chêne du pendu, chêne pédonculé âgé de 150 ans, au milieu de la D.101 (route de Torsac à Dirac) chêne pédonculé âgé de 300 ans, au Pouyaud (Dirac) voie antique Angoulême-Périgueux (le Pouyaud, le Perchet, les Maisons Blanches), embranchement du chemin Boisné champignonnières le long de la vallée de l'Échelle lavoirs et fontaines en têtes des vallées le Trou du Loup, petit gouffre situé au sud de la commune de Dirac hameau ancien de Saint-Jean-de-Grâce (limite communes Dirac et Dignac)
Sentiers de randonnée
Proche de l'agglomération d'Angoulême, la forêt, bien que privée, est sillonnée de plusieurs dizaines de kilomètres sentiers de randonnée. On peut citer sur la lisière nord, aux Ribondaines :: le GR 36, reliant la Manche aux Pyrénées-Orientales le GR 4, reliant Royan à Grasse, commun avec le GR 36 entre Touvre et Puymoyen et avec le GRP « Entre Angoumois et Périgord »
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Dirac Dignac
Liens externes Sites préhistoriques en lisière sud de la forêt de Dirac, J.Massaud, 1960 Patrimoine naturel de la commune de Dirac Centre d'études techniques et d'expérimentations forestières de la Charente
Dirac