Dumbo est le long-métrage d'animation et le « Classique d'animation » des studios DisneyLe Dragon récalcitrant, sorti quelques mois auparavant, n'est pas considéré comme un « Classique d'animation » en raison de la présence très importante de prises de vues réelles (voir Liste des longs métrages d'animation produits par les Studios Disney).. Sorti en 1941, il est basé sur l'histoire éponyme d'Helen Aberson parue en 1939.
La production de ce film avait pour but de compenser les faibles recettes de Pinocchio et Fantasia, tous deux sortis en 1940. Le scénario d'origine, proche d'une version du Vilain Petit Canard mais avec un pachyderme, a été développé par Joe Grant et Dick Huemer pour devenir un film de 64 minutes, soit l'un des longs métrages les plus courts des studios Disney. Malgré sa brièveté et les nombreuses économies réalisées durant sa production, le film est devenu l'un des films préférés du public grâce à son histoire simple mais émouvante.
Un remake en prise de vues réelles réalisé par Tim Burton est sorti au cinéma en 2019.
Synopsis thumb|thumbtime=21|upright=1.5|Bande-annonce C'est la fin de l'hiver en 1941 et les cigognes livrent les nouveaux bébés aux pensionnaires du cirque alors installé dans son quartier d'hiver en Floride. Toutes les mamans reçoivent leur colis sauf une femelle éléphante d'Asie, madame Jumbo. Mais après le départ du cirque, une cigogne égarée lui apporte un éléphanteau qu'elle appellera « Jumbo Junior » qui, à la surprise générale, est affublé d'oreilles démesurées. Devenu l'objet des railleries de la troupe, il est aussitôt surnommé « Dumbo »En anglais, « dumb » signifie « stupide »..
Madame Jumbo tente de rester digne, entourant son bébé de tout son amour maternel. Pourtant, lorsqu'une bande de garnements se moque une fois de plus de Dumbo, sa mère vexée, n'en pouvant plus de la méchanceté permanente et gratuite dont son petit est la victime, attrape l'un d'eux avec sa trompe et lui donne une fessée. Elle payera cher son écart : Monsieur Loyal, après l'avoir fouettée, l'enchaîne au fond d'un sombre wagon à l'écart de la troupe du cirque. Considéré comme un paria par les autres membres de la troupe, Dumbo se retrouve désormais seul. Heureusement Timothée, une petite souris malicieuse, le console et décide d'en faire une vraie star.
Timothée tente de réaliser plusieurs numéros de cirque avec Dumbo mais tous échouent : alors que Dumbo doit s'élancer sur un tremplin pour atterrir au sommet d'une pyramide de pachydermes en équilibre sur un ballon, il se prend les pattes dans ses oreilles et percute la pyramide qui s'écroule, entraînant dans sa chute le chapiteau tout entier. Dans la ville suivante, la direction du cirque décide de faire de Dumbo un clown, à la grande honte des autres éléphants.
Le spectacle est tellement bien accueilli, avec douze rappels, que les clowns font la fête après le spectacle. Timothée profite de l'euphorie générale pour emmener Dumbo voir sa mère emprisonnée. Mais ils ne peuvent pas se voir, seules leurs trompes pouvant s'effleurer. Afin de réconforter Dumbo qui ne cesse de pleurer et de hoqueter, Timothée l'emmène boire dans une bassine dans laquelle l'un des clowns a par mégarde renversé une bouteille de champagne. L'alcool ne tarde pas à faire son effet et les deux amis ont alors des visions psychédéliques, dont une marche d'éléphants roses et nombre d'hallucinations improbables.
Le lendemain matin, les deux compagnons sont tirés de leur sommeil par une bande de corbeaux bavards et ironiques, qui s'étonnent de trouver un éléphant sur les plus hautes branches d'un arbre. L'étonnement passé, Timothée comprend que Dumbo est parvenu à voler jusque-là grâce à ses grandes oreilles. Il tente de le persuader de se servir de ce don, épaulé par le chef des corbeaux qui, après avoir été remis à sa place par Timothée, offre au jeune éléphant l'une de ses plumes en le persuadant que son pouvoir magique permet de voler. Le duo s'élance du sommet d'une falaise et l'incroyable arrive : Dumbo sait voler.
De retour au cirque, Dumbo est prêt pour son numéro de clown. Mais grâce à la plume, Timothée propose de transformer le numéro en un spectacle volant. Au moment où il va déployer ses oreilles, l'éléphanteau perd la plume et panique. Timothée lui avoue que ce n'était qu'un leurre et qu'il n'en a pas besoin ; il suffit qu'il ait confiance en lui. Sous les yeux des spectateurs médusés, l'éléphant s'élève tel un avion, aspergeant les clowns affolés. Le numéro d'éléphant volant emporte un vif succès. En compagnie de Timothée et de Madame Jumbo, enfin libre, Dumbo devient la nouvelle star du cirque.
Fiche technique Titre original : Dumbo Titre français : Dumbo, l'éléphant volant (titre de première exploitation) ; Dumbo (ressorties) Réalisation : Ben Sharpsteen assisté de Norman Ferguson, Samuel Armstrong, Wilfred Jackson, Bill Roberts et Jack Kinney Scénario : Otto Englander (supervision), Joe Grant et Dick Huemer assistés d'Aurelius Battaglia, Bill Peet, Joe Rinaldi, Webb Smith et George Stallings d'après Helen Aberson Conception graphique : Conception des personnages : John P. Miller, Martin Provensen, John Walbridge, James Bodrero, Maurice Noble, Elmer Plummer Direction artistique : Herb Ryman, Ken O'Connor, Terrell Stapp, Don Da Gradi, Al Zinnen, Ernest Nordli, Dick Kelsey, Charles Payzant Décors : Claude Coats, Al Dempster, John Hench, Gerald Nevius, Ray Lockrem, Joe Stahley Animation : Supervision de l'animation : Ward Kimball, Vladimir "Bill" Tytla, Fred Moore, John Lounsbery, Art Babbitt et Wolfgang Reitherman Animateurs : Hugh Fraser, Howard Swift, Harvey Toombs, Don Towsley, Milt Neil, Les Clark, Hicks Lokey, Claude Smith, Berny Wolf, Ray Patterson, Jack Campbell, Grant Simmons, Walt Kelly, Josh Meador, Don Patterson, Bill Shull, Cy Young, Art Palmer, Karl Van Leuren (non crédité) Son : Robert O. Cook (supervision) Effets spéciaux : Ub Iwerks Musique : Oliver Wallace Chansons : Ned Washington (paroles), Frank Churchill et Oliver Wallace (musique) Orchestrations : Edward H. Plumb Société de production : Walt Disney Pictures Société de distribution : RKO Pictures Pays de production : Langue originale : anglais Budget : Format : Couleurs - - 1,37:1 - Son mono (RCA Sound System) Durée : 64 minutes Dates de sortie : États-Unis : Canada : France :
Sauf mention contraire, les informations proviennent de Leonard Maltin Leonard Maltin, The Disney Films: Edition, , Pierre Lambert Pierre Lambert, Il était une fois Walt Disney : Aux sources de l'art des studios, . Pierre Lambert, Walt Disney, l'âge d'or, et John Grant John Grant, The Encyclopedia of Walt Disney's Animated Characters, .
Distribution Voix originales
John McLeish : Narrateur Edward Brophy : Timothy Q. Mouse (Timothée) Sterling Holloway : Mr. Stork (la cigogne) Margaret Wright : Casey Junior Herman Bing : Ringmaster (M. Loyal) Verna Felton : Mrs. Jumbo / Matriarch (la matriarche) Noreen Gammill : Fidgity Dorothy Scott : Giddy Sarah Selby : Prissy Cliff Edwards : Jim alias Dandy Crow (Jim Corbeau) Billy Sheets : Joe / Clown Jim Carmichael : Crow (un corbeau) Hall Johnson : Crows (corbeaux) Billy Bletcher : Clown Eddie Holden : Clown Harold Manley : Boy (un garçon) Tony Neil : Boy (un garçon) Chuck Stubbs : Boy (un garçon) Betty Noyes : Singer Baby Mine (soliste) Hall Johnson Choir : Chorus (chœurs)
Voix françaises (1947)
Camille Guérini : Timothée la souris Maurice Nasil : M. Cigogne Fernand Rauzena : M. Loyal Germaine Kerjean : la Matriarche (l'éléphante aux habits pourpres) Lita Recio : Fidgity (l'éléphante aux habits verts) Sandra Milowanoff : Giddy (l'éléphante aux habits bleus) Zappy Max : Jim Corbeau (chant) / le clown déguisé en éléphant Jo Charrier : le gros corbeau Coco Aslan : le corbeau diacre / le corbeau coiffé d'un chapeau de paille Roméo Carlès : le corbeau petit à grosses lunettes / un clown Georges Hubert : un clown Claude Péran : le crieur de journaux Daniel Gilbert : voix additionnelles
Doublage français réalisé aux studios CTM de Gennevilliers pour la RKO (André Norévo) ; direction artistique : Daniel Gilbert ; dialogues et lyrics : André Rigaud.
(1979)
Claude Piéplu : le narrateur Roger Carel : Timothée la souris Jacques Ferrière : M. Cigogne Jacques Dynam : M. Loyal Hélène David : Jumbo Claudine Meunier : Jumbo (chant) Paula Dehelly : la Matriarche Danielle Volle : Fidgity Jeanine Forney : Giddy Béatrice Delfe : Prissy Jacques Balutin : Jim Corbeau José Germain : Jim Corbeau (chant) Pierre Garin : le gros corbeau Michel Bedetti : le corbeau diacre Francis Lax : le corbeau coiffé d'un chapeau de paille/ Casey Jr. Serge Lhorca : le corbeau aux grosses lunettes roses / un clown Guy Piérauld : un clown Henry Djanik : un clown Jackie Berger : un petit garçon Georges Atlas : l'aboyeur
Doublage français réalisé par la Société parisienne de sonorisation ; direction artistique : Jean-Pierre Dorat ; direction musicale : Jean Cussac ; dialogues et lyrics : Natacha Nahon. Source : Pierre Lambert, Les Grands Classiques. et Dans l'ombre des studios.
Distinctions Récompenses Oscars 1942 : Meilleure partition pour un film musical pour Frank Churchill et Oliver Wallace Festival de Cannes 1947 : Grand Prix du dessin animé
Nominations Oscars 1942 : Meilleure chanson originale pour Baby Mine
Sorties cinéma Sauf mention contraire, les informations suivantes sont issues de l'Internet Movie Database.
Premières nationales
États-Unis : Brésil : Argentine : Royaume-Uni : Canada : Australie : Mexique : Portugal : Espagne : (Madrid), (Barcelone) Suède : Belgique, Pays-Bas : France : (Festival de Cannes), (nationale) Norvège : Danemark : Hong Kong : Colombie : Finlande : Italie : Allemagne de l'Ouest : Autriche : Japon : Philippines : (Davao) Pologne : Liban : Koweït : Chine : (Pékin)
Ressorties principales États-Unis : , , , FranceFiche du film Dumbo (1947) sur DisneyPixar.fr : , , Danemark : Italie : Suède : Japon : , Allemagne de l'ouest : Finlande : , Australie : Espagne : Norvège :
Sorties vidéo Juin 1981 - VHS, LaserDisc et Betamax avec 1984 - VHS et Betamax avec 1985/1986 - VHS (Québec) avec format 4/3 et - VHS avec 1991 - VHS et Laserdisc avec - VHS (Québec) avec - VHS (Québec) dans la collection « Chefs-d'œuvre » avec Automne 1997 - VHS avec - DVD (France) avec - VHS et DVD (Québec) avec - VHS et DVD (France) avec incluant Elmer l'éléphant et La Souris volante 2002 - VHS et DVD, édition avec - DVD, édition Big Top (Québec) avec - Blu-Ray (Combo Blu-Ray + DVD), édition avec
Source : Les Grands Classiques de Walt Disney
Origines et production Besoin de films à budget réduit En 1935, alors qu'ils n'avaient pas encore achevé leur premier long métrage, Blanche-Neige et les Sept Nains (1937), les studios Disney avaient déjà entamé d'autres productions, basées également sur des classiques de la littérature enfantine ; la première, Bambi, était basée sur le livre à succès Bambi, l'histoire d'une vie dans les bois de Felix Salten paru en 1923 John Grant, The Encyclopedia of Walt Disney's Animated Characters, .. Mais en raison de problèmes de droits d'adaptation, ce projet a été devancé par un second, Pinocchio, une histoire à succès de l'écrivain italien Carlo Collodi publiée à la fin du dont l'adaptation cinématographique, Pinocchio, était sortie au début de l'année 1940, suivie par un autre projet débuté en 1937, le film musical Fantasia, sorti fin 1940.