thumb|Xénolithe de péridotite, échantillon du manteau lithosphérique (San Carlos, Gila Co., Arizona, États-Unis). Le xénolithe est dominé par l'olivine (forstérite) vert-miel, avec de l'orthopyroxène (enstatite) noir et des cristaux de spinelle, et de rares grains de clinopyroxène (diopside) vert-bouteille. La roche à grain fin gris dans cette image est le basalte hôte. (Échelle inconnue) Les pyroxènes (du grec , « feu » et , « étranger » : « étranger au feu »Ole Johnsen, adaptation française Jean-Paul Poirot, L'encyclopédie des minéraux, Naranaya Press, 2002, Danemark, ) sont une famille de minéraux du groupe des inosilicates. Ce sont des composants courants des roches magmatiques et métamorphiques. Ils sont apparentés aux amphiboles, dont ils se distinguent notamment par leur caractère anhydre (absence de groupes OH) et leurs directions de clivage.
La structure des pyroxènes est celle des plus simples inosilicates, c'est-à-dire un assemblage de chaînes simples de complexes tétraédriques . De ce fait, le rapport Si/O vaut 1/3, avec une période de chaîne de . La formule générale d'un pyroxène est par conséquent , où X est un gros cation (Na, Ca, Li, Mg, Fe, Mn...) et Y un cation de taille moyenne (Mg, Fe, Mn, Fe, Al, Cr, Ti...)
Les pyroxènes appartiennent en général au système monoclinique (clinopyroxène), parfois orthorhombique (orthopyroxène), avec une forme cristalline en prismes trapus, caractérisés par deux clivages pratiquement orthogonaux (93° ou 87°).
Clinopyroxènes ferromagnésiens et calciques thumb|alt=Nomenclature des clinopyroxènes|right|upright=2|Nomenclature des clinopyroxènes ferromagnésiens et calciques. Diopside Hédenbergite Pigeonite Augite
Clinopyroxènes alcalins thumb|alt=Nomenclature des clinopyroxènes|right|upright=2|Nomenclature des clinopyroxènes sodiques. Aegirine Jadéite Jervisite Kosmochlor Namansilite Natalyite Spodumène
Les intermédiaires entre l'augite et l'aegyrine constituent les augites aegyriniques, ceux entre diopside ou augite et jadéite, les omphacites (ou omphazites) souvent chromifères.
Orthopyroxènes Ce sont des minéraux allant de l'enstatite (pôle magnésien) à l'orthoferrosilite (pôle ferreux). La formule chimique générale est .
Dans cette série on trouve l'hypersthène () et la bronzite ().
Notes et références
Voir aussi Inosilicate Amphibole
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